– Не люблю продажных тварей.

– И правильно делаете. Предавших за деньги необходимо устранять, как только они исчерпают свою полезность. Это идейных надо холить и лелеять. Вы я так понимаю Элик?

– Попрошу относиться уважительно ко мне полковник. Ведь это я разработал и осуществил операцию по вашему пленению.

– Вы ошибаетесь. – Сказав это, я прыгнул к эльфу и вырубил его ударом в висок. Находящихся здесь солдат я срезал одним длинным лучом. Из специального тайного контейнера вмонтированного в протез левой руки я извлек шприц наполненный наркотиком «Черная Пыльца». Великолепно развязывающее язык зелье разработанное в лабораториях КИБ. Я привел эльфа в чувства.

– Ну, здравствуй мой остроухий друг. Я хочу развеять твои заблуждения. Нам давно стало известно, что Санмартин – предатель. Вся эта операция от начала и до конца разработана КИБ. Я сыграл роль живца. А теперь расскажи-ка мне координаты вашей метрополии.

И тайный действительный советник Эллионел Инирий поведал мне самую охраняемую тайну своей родины, известную только верховному правителю и ряду высокопоставленных офицеров. Я все записал на информационный кристалл, для надежности. А у остроухого окончательно поехала крыша.

– О уши! Твои заостренные уши просто пленили меня!

Эльф понес откровенную чушь, оставлять в живых его более не имело смысла. Но я вспомнил болтовню какого-то священника мелкого светлого культа. Он мне битый час голову морочил всепрощением, смирением и прочими пассажами типа: «прости их бог мой, ибо они не ведают что творят». Ну, вот я и решил «проявить» милосердие и всепрощение. Ха-ха! Пусть этот ублюдок сдохнет от черной пыльцы, а не честной пули!

Я покинул командирскую палатку и добил уцелевших эльфов из лучеметов встроенных в руки. Управляющие кристаллы они вынули. Идиоты! Их уже давно дублирует маленький искр имплантированный мне прямо в мозг, надо только активировать соответствующую функцию.

Связавшись по эфирной сети с Лагранжем, я приказал расчистить посадочный коридор и забрать меня с планеты. Казалась, что информационный кристалл с координатами митрополии эльфов народа Платиновых Лебедей жжет мне руки. «Пожиратели» пробили коридор всего лишь за пол часа и эвакуировали меня с планеты с помощью специального челнока класса космос – поверхность.

Я отдал приказ об орбитальной бомбардировке. Прости меня Билли Хокинс, империя не принесла на твою планету закон и порядок, она принесла смерть. Как говорил основатель бронепехоты полковник Антон Верещагин: «Если понадобиться – мы убьем всех и назовем это миром». Никто не должен знать, что координаты у нас. По полученным данным материнскую планету остроухих охраняет всего лишь один флот и кольцо орбитальных крепостей. Придется атаковать в одиночку. Это может показаться самоубийством, но как раз на подобный случай я припрятал козырного туза в рукаве. Я приказал идти на максимальной скорости к столичной планете врага.

В древние времена, когда II Империя Феникса стояла во всем своем величии, на одном из звеньев Цепи Миров под названием Картагинэм жил могущественный народ – потомки Великого Лона и смертной женщины. Себя они называли Асурами, что в переводе с их языка означало «обладающие жизненной силой». Хоть они были немногочисленны, но очень воинственны и обладали воистину чудовищной магической мощью. Даже боги боялись их и по этому запечатали тот мир. Но печати не могли сдерживать такую силу вечно. То один, то другой асур вырывались из своего узилища и движимые лютой ненавистью и жаждой крови несли настоящее опустошение в миры, которые они посещали. Со временем печати ослабли, и беглых асуров становилось все больше и больше. Империя тоже подвергалась вторжениям, которые удавалось остановить ценой большой крови. Тогда великий полководец и политик, имени которого история не сохранила, кинул клич: «Картагинэм должен быть разрушен!» И откликнулись на его призыв боги и фениксы, чьими потомками были императоры Империи Феникса. Это был тот редкий случай, когда Тьма и Свет сражались бок о бок с общим врагом. Три года длилась осада Картагинэма, и в результате шестидневного штурма он был взят и разрушен. Все асуры были убиты, а само звено было выброшено из Цепи Миров за барьеры хаоса и было поглощено океаном первоматерии. Перед своей смерть король асуров проклял своих убийц. «О жестокосердные потомки огненной птицы и человека, будьте вы прокляты! Все к чему вы прикоснетесь, будет обращено в пепел! Вы своими руками уничтожите Цепь Миров! И последний в роду проклянет все поколения своих предков!» – таковы были его последние слова. После этого разразилась еще одна война. Напуганные словами короля асуров бывшие союзники напали на Империю Феникса и полностью уничтожили ее.

Отрывок из книги «Мифы и легенды Империи Феникса», издание дополненное. Том 6. Библиотека Аграфского Университета Магии.

Глава 8.

«Картагинэм должен быть разрушен!»

«Если не разрушить Картагинэм, мы все погибнем!» – эти слова приписывают одному из великих политиков и полководцев древности. Так же и материнская планета эльфов Платинного Лебедя Дилиэр – должна пасть!

Мы вышли на рубеж атаки перпендикулярно плоскости эклиптики. Эклиптика это – большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, точнее – его центра.

Пришло время использовать оружие, которое я так долго берег как раз на подобный случай. По виду это обычные ракеты с термоядерными боеголовками, весь секрет внутри. По моему заказу изготовили миниатюрные копии телепортационной установки «Палача» и установить на ракеты. Вся соль в том, что заместо того чтобы расплавить часть обшивки модернизированные ракеты проникнут внутрь и разнесут все к демонам собачим! В вакууме поражающими факторами подобного рода боеприпасов были только тепловое излучение и проникающая радиация. Поскольку на эльфийских кораблях есть атмосфера – есть и взрывная волна, основной поражающий фактор. На один космический чаролет достаточно одной – двух ракет. А у меня их сто. Я вышел в эфир на открытой частоте.

– Вы посеяли ветер и пожнете бурю! Не надо было взрывать тот завод агроголемов…

– Полный бортовой залп! Ракеты пуск! – Это уже команде.

«Палач» содрогнулся от слитного залпа десяти пусковых установок. Десять хищных «космических акул» отправились нести смерть врагу. Ракеты передвигались стометровыми скачками, сводя с ума системы ПКО эльфийских чаролетов. В черной пустоте космоса расцвело восемь огненных цветков, нет девять. Последнюю ракету или сбили или она неудачно телепортировалась.

– Огонь по готовности! Уничтожьте их всех! – Скомандовал я. Теперь каждая пусковая установка ракет будет стрелять, как только перезарядится.

Это было грандиозно! Один корабль уничтожил целый звездный флот противника! Совсем как писал Император в своих мемуарах: «Одна техническая новинка – решает исход целой битвы». Конечно, подобный успех не повторить. Эльфы наверняка успели сообщить, что их убило. В защите от телепортационной магии они традиционно сильны. Но все равно эффективность новых ракет и десантных ботов повыситься. Чтобы сбить цель передвигающуюся в режиме мигания с помощью телепорта придется ставить огненный барраж да и то не факт что поможет. Единственный недостаток нового оружия – это его дороговизна. Ничего не поделаешь – за все приходиться платить.

Участь флота остроухих постигла и неповоротливые орбитальные крепости. Беззащитная голубая планета лежала у нас на ладони, осталось только сжать руку в кулак и выдавить по капле жизнь. Картагинэм должен быть разрушен!

Не успел отдать приказ об орбитальной бомбардировке, как высшее командование связалось со мной и приказало идти на соединение с основным флотом. Остроухие дали генеральное сражение, все каперы отозваны. Мне пришлось доложить об обнаруженной метрополии остроухих. В ответ поступил приказ оставаться на месте и дожидаться эскадры из резерва. Запрос на уничтожение планеты был откланен в резкой форме с использованием инфернальной лексики.