При щелчке я замахиваюсь клюшкой так, чтобы руки поднимались не выше пояса. Поэтому и крюк у меня пойдет тоже ненамного выше. По сути дела, я умышленно ограничиваю свой замах. Зрители, правда, редко награждают меня восторженными криками, но бросок получается точнее. Движение клюшки вперед для удара осуществляется так же, как при кистевом броске. Вес тела постепенно перемещается, и к тому моменту, когда крюк касается шайбы, он целиком приходится на выставленную вперед ногу, тогда как находящаяся сзади нога (у меня левая) опять повисает в воздухе. Как и в предыдущем случае, я регулирую высоту полета шайбы положением крюка в завершающей фазе. После броска я оказьшаюсь лицом к вратарю на широко расставленных ногах: я без труда могу продолжать игру.

За годы моей хоккейной карьеры у меня выработался так называемый «укороченный» щелчок. При нехватке времени все элементы щелчка выполнить надлежащим образом не возможно. «Укороченный» же щелчок, как подсказывает само название, выполняется быстрее. Я им пользуюсь, потому что люблю входить в зону соперника, чтобы попытаться прервать комбинацию, перехватить шайбу или просто подержать ее в чужой зоне. Вот пример: мы играем последний матч с "Нью-Йорк рейнджере" на Кубок Стэнли 1972 года. В середине первого периода у точки вбрасывания слева от вратаря «Рейнджере» Жиля Виллемюра завязывается борьба за шайбу. Вдруг благодаря усилиям моих партнеров по команде Джонни Бучика и Уэйна Кэшме-на шайба отлетает к синей линии-прямо ко мне. Два соперника несутся в моем направлении. Ясно, что для выполнения щелчка или кистевого броска времени у меня не хватает. К тому же нападавшие на меня игроки, видимо, решили, что я просто пошлю шайбу вдоль борта в угол площадки. В такой ситуации лучше всего применить «укороченный» вариант щелчка. Он сводится, собственно говоря, к одному: как можно быстрее послать шайбу к воротам. Может быть, шайба застанет вратаря врасплох или кто-нибудь подправит ее в сетку. А может, один из моих партнеров добьет ее при отскоке. В выполнении этого броска участвуют практически одни руки. При замахе клюшка поднимается дюймов на восемнадцать, не выше. Я не стараюсь вложить в этот бросок всю свою силу, а стремлюсь как можно быстрее его выполнить. В той памятной встрече в Нью-Йорке посланная мной шайба пролетела и мимо столпившихся у ворот игроков, и мимо вратаря Виллемюра, не видевшего момент броска. Мы тогда победили со счетом 3:0 и завоевали Кубок.

Как и все хоккеисты, я пользуюсь этим броском, чтобы поднять шайбу и перекинуть ее через вратаря, когда нахожусь не дальше чем в десяти футах от ворот. Мой партнер по команде Джонни Бучик (Чиф) — большой мастер забрасывать шайбы именно этим способом. Чиф любит стоять у левого угла пятачка (справа от вратаря). В этой, точке он может: 1) принять пас из угла поля; 2) воспользоваться прострелом вдоль ворот; 3) бросить шайбу, отскочившую от вратаря. Как только шайба попадает к Чифу, вратарю остается только просить у него пощады. Чаще всего в этот момент вратарь либо растянулся в створе ворот, либо скользит ногами или руками вперед по пятачку. В подобной ситуации многие хоккеисты теряют самообладание и бросают шайбу прямо в распростертого вратаря. Но Бучик не таков. Джон, клюшка которого самая короткая в НХЛ, подцепляет шайбу на кончик крюка и спокойно перебрасывает ее в ворота через голкипера.

Выполняя подкидку, я тоже перевожу шайбу на кончик крюка, а затем резким движением кистей как бы подцепляю ее и поднимаю в воздух. Этот бросок — не сильный. Он требует высокого мастерства владения клюшкой и рассчитан на то, что вратарь либо лежит на льду, либо падает и не может оказать нападающему достойного сопротивления. Я помню встречу с «Рейнджере» в 1970 году на розыгрыше Кубка Стэнли, когда я прорвался сквозь заслон нью-йоркских защитников и окгзался в шести или восьми футах от ворот Эдди Джиакомина. Вратарь сделал шпагат на л!ду. Я слегка переместился влево на сво-бодгое пространство. Джиакомин щитком правой ноги, клюшкой и правой рукой перекрыл почти весь створ ворот, за исключением каких-нибудь шести дюймов под самой перекладиной. Так что задача состояла в том, чтоби послать шайбу именно в это незащищенное пространство, минуя ногу, клюшку и руку вратаря. Я подцепил шайбу, будто хотел поднять ее, и перекинул через Джиакомина в сетку ворот. Примени я другой бросж, Джиакомин наверняка защитил бы ворота.

Kак защитнику мне не часто приходится подтравлять шайбу в ворота соперника, скорее нападающие подправляют мои броски.

Спросите любого вратаря, он подтвердит, что труднее всего отражать бросок, при котором направление полета шайбы меняется. Когда шайба летит в сторону ворот, вратарь соответствующим образом перемещается, чтобы отразить или остановить ее. Стоит кому-нибудь из игроков изменить направление ее полета, и вратарь в беде. Нередко защитники случайно подправляют шайбу в собственные ворота, что совсем уж досадно. Выступая за команду Бостона, я раз двенадцать или пятнадцать посылал шайбу в сетку своих ворот и уверен, что, пока играю, сделаю это еще несколько раз. Неумышленно, конечно. Очень часто в толчее возле ворот теряешь шайбу из виду, и она вдруг отлетает рикошетом от клюшки и оказывается в сетке ворот. В таком случае не остается ничего иного, как стараться забросить ответную шайбу.

Припоминаю несколько интересных случаев. Один произошел во время игры между командами Нью-Йорка и Чикаго в финале розыгрыша Кубка Стэнли несколько лет тому назад. Это была пятая встреча серии, в которой после четырех матчей счет был ничейным. Время этой встречи подходило к концу, а счет в ней тоже был равным. Тренер чикагской команды Билли Рэй подал сигнал на смену составов, и дебютант "Блэк хоукс" Бобби Шмаутц, выступающий теперь за бостонский «Брюинс», подъехал к красной линии и не задумываясь бросил шайбу в дальний угол площадки. Реакция Эда Джиакомина на этот бросок была естественной: он переместился в правый угол ворот. Однако один из защитников «Рейнджере» опрометчиво попытался отразить этот бросок, в результате чего шайба изменила направление полета. Эдди был бессилен что-либо сделать, и шайба влетела в незащищенный левый угол ворот. Благодаря этому броску команда «Чикаго» выиграла встречу, а вместе с ней и серию.

Два подобных случая произошли в одной игре в сезоне 1973–1974 годов, когда «Брюинс» встречалась с командой «Рейнджере» в зале "Бостон гарден". Может показаться, что я помню эпизоды только из наших встреч с ньюйоркцами. Дело в том, что они всегда проходили интересно и остро, а потому их легко запомнить. В начале игры я забил гол перекидкой с неудобной руки: шайба проскочила между двумя игроками и влетела в ворота. Потом я забросил еще две шайбы, в четвертый раз за свою хоккейную карьеру поразив ворота соперника трижды, причем в двух случаях шайба влетела в ворота, отскочив от клюшек защитников соперника. В первом голе их защитника винить было нельзя, так как в суматохе у ворот он пытался преградить своей клюшкой путь шайбе. Во втором же вина за гол ложится целиком на защитника «Рейнджере».

С точки у синей линии, откуда я совершил бросок, ворота Джиакомина просматривались по прямой совершенно беспрепятственно. И все-таки мало кто в хоккее, в том числе и в НХЛ, может забросить шайбу с такого расстояния каким бы то ни было способом, если вратарь отчетливо видит шайбу с самого начала броска. Мой бросок был несильным, и, по-видимому, шайба пролетела бы в футе от правой стойки ворот. Джиакомин был готов легко взять эту шайбу. Но, пытаясь отбить шайбу, один из защитников «Рейнджере» выставил вперед клюшку. Шайба отскочила от нее и над правым плечом вратаря влетела в сетку. К тому времени мы вели с большим счетом, но этот гол настолько подействовал на Джиакомина, которому и так здорово досталось в тот вечер, что он швырнул свою клюшку на лед, а перчатки запустил в воздух. Это я хорошо понимаю.

Если бы я был форвардом, то на каждой тренировке несколько минут учился бы подправлять шайбу в ворота с разных точек. Техника выполнения этого приема очень проста; клюшку надо держать свободнее, чем при броске, и крюк ставить под углом к воротам. Как только игрок совершает бросок, следите за шайбой и решайте, как и куда надо отклонить ее полет. А еще лучше понаблюдать, как это делают во время игры Фил Эспозито, Стэн Микита, Жан Ратель, Бобби Кларк, Дейв Кион. Следите за тем, как они стоят и как держат клюшку — в особенности до броска, а не после.