Собрание клуба болельщиков, сборище «черных чертей». Явились почти все главари. Грайфер, Вуди, Мании и, разумеется. Счастливчик, он здесь самый важный.

– Прошу внимания! – председательствующий Счастливчик в сотый раз пытается утихомирить аудиторию. Шум медленно стихает.

– Прямо как в школе, – буркнул Вуди.

– Итак, внимание! Что касается Дюссельдорфа. Прошу в поезде не скандалить.

– А кто попробует буянить, будет иметь дело со мной, – прогундосил Манни. Все рассмеялись.

– И со мною, – тихо, но твердо добавил Счастливчик. – На железной дороге хватает полиции, и они могут подготовиться к встрече.

– Прекрасно, пусть будет свалка, – вновь загорелся Манни. Но оказался в одиночестве.

– Все ясно, даем бой на стадионе, не раньше, – поддержал Счастливчика Грайфер.

– Полагаю, что поедут все, – заметил Счастливчик.

– Ратте не будет, у него всю неделю вечерняя смена, – сообщил Драго.

– Хорошо. Остальные? – Счастливчик обвел взглядом присутствующих.

Калле молчал, попытался сделаться незаметнее. Узкое помещение пивной переполнено. Кругом облака дыма. В дальнем углу темно. Там не хватает лампы. Это в прошлом году Картошка по пьянке свернул лампу знаменем. Карл, хозяин, обычно спускает такие вещи, ведь, когда эти парни назначают свое сборище, с выручкой полный порядок. А после матча они еще обмывают победу… Да и знамена могут висеть в пивной сколько угодно. Играть пенсионерам в скат они не мешают.

– Ратте отсутствует уже второй раз. В следующий раз он вылетит.

Таково правило: кто три раза подряд пропускает матч на чужом поле, вылетает.

– Карл, всем еще по кружке. – Счастливчик раскошелился, такое он себе позволяет часто.

– Вы понимаете, чем больше нас будет в Дюссельдорфе, тем лучше все пройдет. Я принес новые значки. Марка штука. «Дортмунд, проснись», вот что здесь написано.

Кое-кто заплатил по марке и принялся рассматривать приобретение. О смысле лозунга никто не задумался.

– И еще, ребята. Нужно собраться пораньше, чтобы прикрыть тыл нашей «мелочи», они рассчитывают на нас. Так что на вокзале не мешкать.

Драго ушел в свои мысли. Еще полтора года назад, до того, как появились Счастливчик и Грайфер, все происходило по-другому. Как-то само собой, хотя и в неразберихе. «Не было организации, но было как-то лучше», – сказал однажды Драго. В те времена он был председателем клуба.

– А после матча гульнем в старом городе, – объявляет Грайфер.

– Тогда уж повеселимся. Будем пить, пока не свалимся, – Картошка рисует себе вечер в самых розовых тонах.

Калле заказал еще пива, пытаясь заглушить подступившее неприятное чувство.

Он вернулся домой как раз к началу нового американского сериала. Родители сидят, уставившись на экран.

– Привет.

Мать, должно быть, не в духе, отложила вязанье в сторону.

– Откуда это так поздно? Калле подсел к ней на диван.

– Был в городе, там и пообедал.

– Каждый раз что-то новое.

– Заткнетесь вы когда-нибудь? Я не разбираю слов, – это подал голос отец.

– А что сегодня за серия? – спросил Калле.

– «Идем на большое дело». Они задумали какую-то крупную махинацию.

Минуту все молча следят за действием. Памела спорит со Сью Эллен.

Мать бросила на Калле неодобрительный взгляд.

– От тебя так и несет пивом. Постепенно превратишься в алкоголика.

– Только две кружки, мама. Пап, ты уже получил деньги по страховке?

– У тебя на столе. А теперь заткнись и дай посмотреть фильм.

Отец подлил себе пива. Бутылка опустела. Нефтяной картель устремился навстречу самому крупному своему делу. Мисс Элли падает с небес на землю, узнав, что произошло с завещанием Джека.

– А что на бирже? – поинтересовалась мать.

– Плохо. Дали адрес бензоколонки с мастерской. Там будет что-то вроде практики. А потом, быть может, они дадут мне место ученика.

– Уже кое-что.

Материно настроение заметно поднялось.

– Сегодня после обеда я уже был там, с двух до шести. Не очень-то вдохновляет. Завтра опять пойду.

– Ты уж постарайся, – подключился отец. «Сейчас начнется мораль, – подумал Калле. – Кто действительно хочет работать, тот работу всегда найдет. Без труда не выловишь и рыбку из пруда. Ученье и труд все перетрут. Прямо уши вянут. Вот вышвырнут старика от Хеша, сразу запоет другую песню».

Но на сей раз пронесло. Отец снова уставился на экран. Там как раз появился роскошный Бобби Эйвинг.

– Я хотел бы уже сейчас получить карманные деньги за октябрь. За это я в субботу вымою вам машину. Отец, похоже, не слышал. Мать засомневалась.

– Пауль, послушай только, что он говорит…

– Ну, что еще? – отец с раздражением возвращается в семейную реальность.

– Сын хочет теперь уже получить на карманные расходы в октябре.

– Ну и что такого? Зачем тебе деньги?

– Тайна.

Сью Эллен опять спорит с Памелой. У них тоже свои маленькие тайны.

Предстоящие три недели кажутся теперь Калле вечностью. Черт бы их побрал совсем. А ведь работает он всего второй день. И этот день тоже кажется ему вечностью. К тому же договоренность была, что он помогает в мастерской, а не на бензоколонке.

– Эй, Шварц, не спи средь бела дня. Корзинка с бумагой, чтоб щупы от масла вытирать, доверху, – Драпке на корявом языке пытается объяснить ему, что необходимо сделать. – Вынеси корзину, и дело пойдет, слышь?

– Ладно, сделаю, – неохотно бурчит Калле.

Драпке обделывает для шефа все дела, так он утверждает. И вечно суетится. Потому, наверное, и худой такой, кожа да кости, думает Калле. Заострившиеся черты лица выдают профессионального автомеханика, но еще они выдают больное сердце.

Кроме Драпке и шефа дважды в неделю является еще какой-то парень, он работает в мастерской.

Есть еще Герд, другой практикант. Странный парень, в Калле он видит лишь конкурента, никак не товарища по несчастью.

Надраивая до блеска колонку, Калле почувствовал, как в нем закипает злость: ладно, буду хорошо вкалывать, получу место ученика. А выучусь на механика, сам буду командовать, и Драпке у меня тут же вылетит. Он с удовольствием представил, как начнет придираться к этой жерди.

– Ну, Шварц, как дела? – за спиной раздался голос Шлемеля, шефа.

Калле на мгновение задумался, не выдать ли ему всю правду. Потом сказал:

– Мне у вас нравится. В любом случае лучше, чем в школе. Вечером по крайней мере знаешь, что ты делал.

– Ну что ж, прекрасно, продолжай в том же духе. Возможно, мне понадобится в мастерской еще один толковый парень.

«Если и дальше так пойдет, лучше отказаться сразу», – подумал Калле. Но промолчал.

– Я рад, господин Шварц, что нам предстоит работать вместе, – такую фразу сказал шеф, когда Калле вчера появился у него в мастерской. Правда, до сих пор работал только Калле, шеф лишь дружески похлопывал его по плечу. Работать вместе – такого пока не случалось.

Да и обращение «Господин Шварц» на следующий день трансформировалось просто в «Эй, Шварц». «А завтра они просто будут орать мне «Эй, чистильщик», – ухмыльнулся Калле.

– Молодой человек! Проверьте, пожалуйста, уровень масла в моторе! – С этими словами водитель скрылся в стеклянной конторке Драпке.

– Будет сделано! – Калле обрадовался некоторому разнообразию в работе.

– Оставь, сам сделаю, – опередил его Драпке. У него отличный нюх на чаевые. – А теперь прибери мастерскую. Сам знаешь, где веник.

Калле ушел. Работа в мастерской закончилась. Но Герд все еще здесь. С показным усердием убирает он инструмент, оставленный шефом. Сегодня утром они ремонтировали «мерседес».

– Глянь, а если дать этим по роже, как думаешь, что будет? – Калле сунул Герду под нос огромные клещи. Но у того нет времени вникать.

– Брось болтать, Калле, я должен еще убрать инструмент.

– Я бы тоже с радостью работал здесь, с моторами. Шеф тебя уже чему-нибудь научил?