Анталию в её стремительном беге, мысли о сказочной преданности лесного короля, не занимали. Сия преданность была достигнута отнюдь нелегко и не только благодаря тому, что Шэрхан был фактически выкормлен ею. Он уже давно стал своеобразной и неотступной тенью вампира. А вот думы о собственном промахе и немного глупости одолевали не на шутку. Наверное, именно поэтому очень скоро она совершила ещё большую глупость, чуть было не стоившую ей жизни.
Скользя по лесу, иные призраки могли бы позавидовать её скорости, почти не зримой и бесшумности с коей не один из упомянутых не мог сравниться, она кляла себя последними словами. Это ж надо так сглупить! Логан ведь рассказывал ей о всех обстоятельствах, ну почти о всех, его появления в лесу, по праву считавшемуся крайне опасным и населённым разнообразными чудовищами. В действительности, как вы уже, наверное, заметили, чудовище здесь в наличии имелось всего одно. К тому же не совсем чудовище, а очень даже милый вампир – если они, конечно, могут быть милыми. В принципе кому как.
Отряд странных воинов, что был избран ею в качестве продовольственного запаса, был ни чем иным как остатками того войска, которым до недавнего времени командовал её избранник. Правда, войско – сильно сказано, так, банда уголовников и всевозможных отбросов Имперского общества, но всё же лучше чем ничего.
Кстати, теперь отпадает вопрос, коим она совсем недавно задавалась. Чего здесь потерял отряд таких ущербных воинов, во главе с человеком, чья кровь человеческой явно не была? Ответ лежал на поверхности. Они искали. Искали Логана, своего вождя и, пусть громко, зато правдиво, короля. А он считает их всех трупами.
На мгновение она остановила свой практически призрачный бег. Считает мёртвыми! Именно так. И это, несомненно, одна из тех немногих причин, что ещё удерживают его в этом лесу, причём не последняя. Верни она ему сейчас остатки его маленького воинства, и он точно уйдёт. Туда куда стремится его сердце и неспокойный дух. К вечным войнам, стремлению к власти и постоянным опасностям, что делают слаще не только его жизнь, но и его горячую кровь. А может не стоит? Перебить их всех или попросту оставить в покое. Пусть ищут, хоть целую вечность. Им его не найти в этом лесу, где она знает каждый кустик. А если они в своих поисках подберутся слишком близко или станут слишком докучать: она легко может устроить им небо в алмазах. Если она пожелает у маленького отряда ни дня, ни ночи не будет проходить спокойно. Она будет натравливать на них одного белого тигра за другим, сама атаковать их из под Тишка. Кроме того в этом лесу есть и другие милые зверушки, коих можно натравить на докучливых людишек. Не менее опасных и не менее свирепых, чем белый тигр. И в конце концов они либо сгинут без следа, либо в живых останется только этот странный воин в маске. Но…
– Он ведь всё равно покинет этот лес. – Прошептала она делая шаг вперёд. – Рано или поздно он уйдёт. Ни что не остановит этого варвара. Ни что кроме смерти.
Убивать его она не хотела. Да и какой в этом смысл? Он ей больше был нужен живым и здоровым. Пока Логан коротает дни с ней. Но, пора признаться в этом, только потому, что любит её и считает друзей – тут, пожалуй, перебор – погибшими. Не так-то легко идти в мир, с такими целями, какие ставит себе Логан, совсем одному. Даже для бывшего короля. Рано или поздно варварская сущность истинного сына Славного города и его личные амбиции заставят Логана сорваться с места, несмотря ни на что. Так чего тянуть? Пошли прахом надежды на ещё несколько неделек безмятежной любви на краю чудесной лесной полянки, во все времена года усыпанной прелестными цветами… Ну и хрен с ними!
Приняв решение Анталия, развила прямо с места по истине дикую скорость. Ветер теперь не свистел – он выл. И в горячке своего принятого, довольно поспешно я бы сказал решения, наша не слишком юная красавица совершила ту самую глупость, о коей я упоминал несколько выше. Девочка совсем утратила осторожность. В её то годы, забыть об элементарной осторожности. Забыть о присутствии в отряде сильного, непонятно какими силами владеющего воина. И о том, что упомянутый воин, как и все остальные, справедливо считают её своим врагом. Всё-таки она плотно поужинала двумя из них.
Словно лёгкий ветерок она пронеслась над упавшим лесным великаном и вышла на середину лагеря. И как лёгкий ветерок, наталкиваясь на глухую стену, исчезает без следа, так и она натолкнулась на ледяного короля. В своём безумном порыве она слишком поздно заметила, выскочившего из темноты, почти с такой же скоростью, с какой могла двигаться она, невысокого воина в Y – образном тёмно-синем жилете. Возможности остановиться или просто отскочить в сторону уже не было. Холодная ладонь, почти нежно, легла на тонкую шею. Крепкие как сталь пальцы сжались, мигом перекрыв вампиру кислород. Мгновение и воин в жилете легко, будто невесомое пёрышко, оторвал от земли грозного вампира. Анталия, придя в себя, что было сил пнула воина, целясь в самое уязвимое для мужчины место. В туне! Её нога со свистом распорола воздух. Инерция потащила её тело вперёд, но не смотря на это воин не то, что не разжал пальцев, он даже не выказал ни каких видимых усилий, что бы удержать в одной руке её шею. Зато ей пришлось туго: организм стремился вперёд, шея и голова оставались на месте. В позвоночнике что-то громко хрустнуло. Анталия взвыла бы от боли – если б могла исторгнуть из перекрытой глотки хоть звук. Взбешённая болью она вцепилась обоими руками, в длань ледяного воина. Длинные ногти впились в обмороженную плоть. Парень даже не вздрогнул! Похоже, боли он не ощущал вообще. Напрягая все свои силы, девушка попыталась оторвать от горла холодную ладонь, несущую смерть. И та подалась. Рука воина чуть дрогнула, всё же она была посильнее странного воина. Правда, не намного, как выяснилось тут же. Анталия нанесла ещё один удар ногой. Воин ушёл от него так же легко как от первого: просто чуть отвернув корпус в сторону. Вот это уже было страшно. Ни один человек не смог бы уйти от такого удара дважды. Ни то, что уйти, увидеть не смог бы! Воин же увернулся без особых усилий. Мало того он умудрился свалить её наземь. Ладонь на миг сжалась сильнее и приподняв её ещё немного над землёй, одновременно толкнула её вперёд и вниз. Легонько вперёд и вниз с такой силой, что ветер в ушах засвистел. За миг до падения ладонь воина сместилась на грудь вампира и повторила толчок. На такое мог быть способен лишь вампир, да и то не каждый: какая скорость, какая сила! "Да кто же он такой!" – за секунду до падения успела удивиться девушка. Ни прошло и секунды как её стройное тело, с огромной нечеловеческой силой впечатали в землю. Мир на мгновение окрасился в багровые тона, буйство которых озвучил хруст её ломающихся костей.
Ох, недооценила она парня! Но кто бы мог подумать, что такое в принципе бывает? Обычно ни маги, ни воины, владеющие сим искусством, не способны двигаться с такой скоростью и уж конечно не обладают такой физической мощью при таком телосложении.
Багрянец перед взором отнюдь не юной красавицы рассеялся практически сразу: не даром она являлась вампиром, при том довольно старым, а значит очень сильным. Кроме того, она только, что плотно поужинала кровью. Все внутренние и внешние повреждения уже были устранены её трудно, очень трудно поддающемуся смерти, организмом. Её немного помяли, но совсем не победили.
Начиная злиться, она вскочила на ноги, точнее попыталась сделать это. Обжигая кожу ледяным прикосновением, на горло девушки вновь легка ладонь ледяного воина. Узкие пальцы резко и с огромной какой-то запредельной силой сжались. Мир вновь погрузился в кровавую пелену. Конечно, он мог бы и убить её – задушить и ломать шею, только толку от этого чуть. Вампира так просто не убьёшь. Нет, она конечно умрёт, как и положено, но уже через несколько минут организм восстановится и симпатичный вампир вновь вернётся к жизни. Только… Что-то подсказывало ей, что сей удивительный человек, далеко не так прост. Такие милые особенности вампирьего организма, вполне могут быть ему известны, а значит: писец.