Ловят ласкиря обычно на поплавочную и донную удочки. На поплавочной леска 0,17-0,2 мм, крючок N 4, I, насадка — хлеб, перловка, опарыш. Ласкирь — рыба не очень осторожная, берет уверенно, поплавок топит решительно. Ловить эту рыбу — одно удовольствие.

Знаменитая на Дону рыба, ибо какое же пиво без тарани? Запомнился лов тарани на Пролетарском водохранилище ранней осенью лет десять назад. Большое водное зеркало, там и сям — островки камыша, глубина — не более полутора метров. Стоим на «резинках», привязавшись к камышу. Заря. Брошена прикормка — несколько кусков макухи, немного перловки. Недвижимо лежит на воде поплавок. Скучно и грустно. Это надо же: приехать почти за 300 километров, чтобы наблюдать неподвижный поплавок. Значит, брешут, что здесь по-сумасшедшему ловится тарань? Вот уже и солнышко выкатилось из-за горизонта, а нет и намека на поклевку. Проклятие! И вдруг поплавок уходит в сторону, затем мгновенно исчезает под водой. Кто-то там, под водой, стремительно тянет леску в одну сторону, потом в другую… Подвожу к лодке упрямую рыбину. Тарань! Такой в жизни не видел: около килограмма весом. И началось! Тарань — рыба стайная, уж если подошла, успевай только управляться. Мы ловили ее часов до одиннадцати, затем клев, как по команде, совершенно прекратился и начался снова часов с четырех вечера. Тарань и клев были настолько великолепны, что один из нас изрек фразу, которая, несомненно, войдет в анналы рыбацких афоризмов: «После такой рыбалки и помирать можно».

Зимой на Маныче (Веселовское водохранилище) также можно напасть на стаю отличной тарани, которая достигает веса 500 г и более. Ближе к весне тарань подходит к берегам Азовского моря и здесь, бывает, ловят ее обыкновенными зимними удочками на глубине 1–1,5 м в таких количествах, что рыболовы, похлопывая рукавицами, сидят у лунок, а рыбинспекторы где-нибудь поблизости — в засаде.

Снасти и насадки для ловли тарани, в сущности, такие же, как и для ласкиря.

Поселенец из бассейна реки Амур. Прижился у нас прекрасно, в Дону, да и в его притоках, в каналах попадаются экземпляры до 30 кг, а десятикилограммовые экземпляры — совсем не редкость. Тело удлиненное, зеленовато — или желтовато-серое на спине, темное с позолотой на боках, золотисто-светлое в брюшной части, лоб широкий, брюшные и анальные плавники светлые. Растет быстро, мясо жирное и вкусное.

Вы сидите с удочкой на берегу ранним утром. Рядом росли молодого камыша или чакана, верба с ветвями, поникшими в воду. Тихо. И вдруг зашевелился камыш, слышится треск, хруст. Вот кто-то невидимый оторвал молодой побег камыша, склонившийся к воде. Побег немного сносит течением, а затем он мгновенно исчезает под водой. А вот как бы сама собой оторвалась зеленая и нежная веточка вербы и тоже исчезла. То там, то здесь шевелится камыш. Это «завтракает» амур. Он кормится на участках водоемов, заросших водорослями, в камышах, листьями затопленных или свисающих над водой кустарников. Не ищет больших глубин. Ловят амура поплавочной и донной удочками, оснащенными катушками. Насадка — различная растительная зелень: листья и стебли одуванчика, кусочки огурцов, листья кукурузы, овса, капусты, вербы, зеленый горошек, стручки гороха и фасоли, кожура ягод шиповника, листья лопуха, пырея, а также распаренные зерна, тесто, замешанное на отваре зелени или на соках, хлеб.

Важно засечь участок, на который рыба выходи жировать, что далеко не всегда удается — амур крайне осторожен. Зная места, где обитает амур, делают еще так: обламывают (но не обрывают), скажем, молодые побеги камыша так, чтобы они касались воды или плавали в ней. Здесь, вблизи этих побегов, можно закинуть удочку.

Снасть ладят прочную, но малозаметную, выкрашенную под цвет зелени. Леска 0,4–0,5 мм, крючки крупные крепкие N 7-10. Размер насадки — от горошины до грецкого ореха. Крючок надо тщательно прятать в насадке. Скажем, лист вербы обрезают, оставляя узенькую, примерно в полсантиметра, полоску с прожилкой посередине. В нее вводят крючок, закрывают листком или складывают листок гармошкой и прячут все это в зеленой массе. Насадке с небольшим спуском или даже поверху дают сплыть к тому месту, где кормится рыба, но не далее метра от зарослей камыша или другой растительности.

Амур рыба сильная, ловля его очень увлекательна, хотя и требует много терпения, сноровки и опыта.

Тоже родом с Амура и тоже почувствовавший себя на Дону как дома, расплодившись здесь во множестве и достигая веса до 20 и даже более килограммов. Как и амур, это растительноядная рыба, но питается более мелкой водной растительностью. Отличается очень широкой головой и выпуклым лбом и низко расположенными по бокам головы глазами. Чешуя мелкая, тело темно-серебристое на спине, серебристое на боках и брюхе.

Питается зеленой водяной массой, зоопланктоном, процеживая большие массы воды, почему, видимо, и скапливается в местах цветения воды.

Мелкий толстолобик (до 1 кг весом) сух и костляв, неважен жареный (как говорят, кожа да кости), хорошей ухи с него тоже не сваришь, зато крупный (свыше 2 кг) вкусен и питателен. Достаточно сказать, что балык толстолобика вкуснее даже сазаньего.

Места большого скопления толстолобика определить легко, особенно на небольшой глубине: утренними и вечерними зорями он играет, вскидываясь из воды. Видел, как в одном из таких мест пытались поймать его бреднем. Бредень вытащили пустым: вся рыба перепрыгнула через сетку, причем довольно крупные особи делали прыжки до метра и более.

Толстолобик — умная и чрезвычайно осторожная рыба, почему, вероятно, редко берется на крючок. Есть сведения, что лучше всего ловится он на зеленый горошек, кусочки огурцов, тесто из манки, замешанное на соках.

Снасти те же, что и для ловли амура, но насадку нужно уменьшить до размеров горошины. Не будучи хищником, иногда берется на мелкую зимнюю блесну и даже на мормышку с мальком при ловле судака. В последние годы стали добывать толстолобика в массовых количествах путем бурения, ставя на снасть громадные самодельные крючья. Способ этот относится к запрещенным, но кто теперь считается с законами?

Завезли его к нам аж с Северной Америки. Во множестве расплодился в теплых каналах Новочеркасской ГРЭС, где он почти полностью вытеснил всю остальную рыбу, за исключением разве лишь вездесущего гибрида. Слава Богу, в Дону его пока поменьше.

На родине он достигает веса 45 кг, у нас же нет сведений, чтобы вылавливали экземпляры более 6–8 кг. Обычно же большим весом считается 1–2 кг, почему и называют его здесь не сомом, а сомиком. Тело удлиненное, голое, коричневато-бурое, в пятнах на спине и боках, белесо-грязное, с желтизной в брюшной части. На спинном и грудных плавниках — острые шипы, уколешься рана болезненна, заживает не скоро.

Сомик чрезвычайно прожорлив. Будучи хищником, он жадно и резко хватает не только животные (малек, куски рыбы, ракушка, селезенка), но и растительные насадки: хлеб, тесто, перловку… Ловят его как поплавочными, так и донными удочками. Пожалуй, одна из лучших насадок при ловле на донку, особенно ночью, — мелкие лягушата.

Мясо сомика желтоватого цвета, очень жирное.