Дьяк пожал плечами:

- Ну, как знаешь.

А потом предложил не терять времени и сходить пообедать. Что мы и сделали, после чего снова загрузились в машину и двинули в путь.

Я сидел, оглядывая из окон машины знакомые места, и даже подсказал Алексею более короткий путь к трассе, что ведет из города. Увидев, что он собирается объехать частный сектор, в который обычно незнающие люди старались не соваться, чтобы не попасть в какой-нибудь тупик, я посоветовал:

- Сворачивай сюда. Я тут с детства каждую улочку знаю. Сейчас покажу тебе самую короткую дорогу...

Алексей кивнул и молча повернул, туда, куда я ему посоветовал. И дальше, следуя моим указаниям, уверенно рулил, двигаясь к выезду на трассу. А минут через десять, увидев знакомую крышу, я ностальгически вздохнул:

- Вон в том доме мы когда-то жили...

Ванин, который сосредоточенно объезжал дорожные колдобины, на секунду оторвался от дороги и спросил:

- В каком?

- Во-он там, с синим забором, напротив магазина. А потом отец умер и мать снова вышла замуж, переехав жить к отчиму. А домик этот стала сдавать. Ну а я к деду, в Днепропетровск уехал...

И ведь правду сказал. Ну, кроме деда и Днепропетровска. А все остальное так и было. Эх... Вспомнив самые приятные детские годы проведенные в этом месте, я грустно улыбнулся. Грустно, потому что вдруг вспомнился отец. Еще живой и молодой. И как мы с ним лестницу сколачивали, чтобы можно было груши собирать...

Но от лирических воспоминаний меня отвлек Алексей:

- Э-э, где ты говоришь тут магазин? Нам ведь какой-никую еду надо бы прикупить. Да и воды набрать тоже. Горелка у меня есть, так что тебя, после пробежки, горячим чаем встречу.

Я оживился:

- Дело говоришь! Поэтому давай, сейчас не разгоняйся и вон за тем "Бумером", что возле колонки стоит, тормози. Видишь?

- Вижу.

Проехав мимо черного, самого бандитского вида "БМВ", брутальный облик которого несколько портило отсутствие правого поворотника и вмятина на переднем крыле, мы остановились. А я, глянув на бывший родной дом, попросил:

- Слушай, может быть, ты сам в магазин сходишь? А я пока тут постою. Я ведь здесь последний раз был, когда мне лет десять было...

Ванин понимающе кивнул:

- Ладно, ностальгируй!

И мы разошлись. Он к магазину, а я к синему забору через который открывался отличный вид на бывшее родовое гнездо Корневых. Только вот долго предаваться воспоминаниям мне не дали. Да что там "долго"! Буквально через несколько секунд после того как я подошел к калитке, за спиной послышался возмущенный бас:

- Не понял... Фули ты из дома вылез, козел? И как ты мимо Федьки прошел? А ну - давай, быстро обратно!

До меня даже сначала не дошло, что это ко мне обращаются. А когда дошло, то убегать было поздно, так как мне на плечо опустилась могучая длань и в поле зрения возникло здоровенное мурло с бритой в ноль башкой. Башка была бугристой, покрытой шрамами и производила удручающее впечатление. А уж владелец этой головы и подавно. Вот ей богу - обрейте Кинг-Конга и на выходе получите данный персонаж. Я по сравнению с ним выглядел как кутенок. А этот король обезьян, повернувший меня к себе, удивился очередной раз:

- Не понял... А чего это у тебя морда такая целая стала? А ну - пойдем, разберемся!

Черт! Удавив в зародыше первый порыв - пнуть этого монстра по яйцам и бежать пока несут ноги, я безропотно открыл калитку и пошел к дому, подталкиваемый в спину могучим кулаком. Шел, попутно соображая, что же делать? Нет, пинать его нельзя. Во всяком случае - на улице нельзя. С одного удара я это чудо не вырублю, а разборки посередине дороги мне вовсе не нужны. А вот в доме надо будет действовать предельно жестко. И быстро. Ну, по крайней мере, постараться успеть до того, как Алексей выйдет из магазина. Что, почему, зачем и с кем меня спутали, можно будет потом обдумать. Хотя чего тут думать - Вовка там, на автовокзале когда меня встретил, что спросил? Что-то вроде - "Ты в командировку из своей Тулы приехал"? Значит - спутали меня с моим же здешним двойником, который, похоже, попал в крутую передрягу. Но это его проблемы. Он попал пусть сам и выпутывается.

А я, как только зайдем в хату, начну работать. Уроню этот сопящий шкаф и - ходу! Сначала в огород, а потом, через него - на соседнюю улицу. Потом сделаю круг и засяду за магазином. Ванин без меня не уедет и значит какое-то время будет сидеть в машине, соображая куда подевался его попутчик. А так как мой конвоир не видел, что я вышел из "УАЗика" (в противном случае он бы не спросил какого черта я из дома вылез), то значит если этот слон быстро очухается и рванет в погоню, то и искать меня будет по соседским огородам никак ни связывая беглеца со стоящим на улице стареньким вездеходом. И у меня будет возможность спокойно сеть в машину к ожидающему Алексею и спокойно уехать.

Так, вот и крыльцо. Приготовились... Так, отрываем дверь на летнюю кухню, делаем шаг, ждем когда здоровяк отвлечется, зарывая ее... Есть! Работаем! Чуть присев я крутанулся и изо всех сил влепил кулаком конвоиру в пах. Тот нападения совершенно не ожидал, и поэтому, сделав глупое лицо, ухватился руками за поврежденное место, выдавливая из себя какое-то низкочастотное "у-у-у-у". А я на мгновенье застыл, соображая как бы его половчее уделать. Он ведь гад, весь такой накачанный, что куда не ткни, толку не будет. И самое уязвимое место уже прикрыто руками... Так что не мудрствуя лукаво я просто врезал ногой по опущенному подбородку противника. Но этот монстр только набычился опуская голову еще ниже и лишь изменил тональность гудения. Блин, что его - танком теперь ронять?! Да и выход он мне своей тушей перекрывает... А из комнаты донесся чей-то голос:

- Слон, это ты там пыхтишь?

После чего послышались приближающиеся шаги. Зараза! Не успеваю я выскочить, ох не успеваю! Ладно, буду работать двоих! Если и второй таким же динозавром окажется, то ему тоже вмажу по Фаберже, а сам выйду прямо через окно веранды. Шум конечно будет и внимание привлеку но деваться все равно некуда.

Но к счастью тот, которого Слон назвал Федей, оказался вполне нормальных габаритов и лег сразу, как только получил двойку в голову. Он даже понять ничего не успел, так как открыв дверь, удивленно уставился на тихонько подвывающего здоровяка. А потом, сделав шаг и выходя из-за прикрывавшего его дверного полотна, поинтересовался:

- Слон, ты это чего?

Вот тут я его и подловил...

Федя всхлипнул и опал как озимые. И самое главное - при падении из него вывалился пистолет. Уж не знаю где он его носил, но явно не в кобуре, поэтому гулко брякнувший о доски пола ствол, внешне очень сильно похожий на восемьдесят восьмой "Вальтер"[31] сразу привлек мое внимание. Чисто машинально подхватив пистолет, я взвесив его в руке, довольно оскалился и подскочив к Слону, несколько раз приложил шедевром немецкой оружейной промышленности по бугристому затылку.

Ф-фу! Подействовало! Гудение наконец прекратилось и этот Кинг-Конг сначала упал на колени, а потом завалился набок, открывая мне выход.

Чем я и не замедлил воспользоваться. Но, выскочив на улицу, вместо того чтобы бежать, внезапно остановился. А все из-за того что в голову пришла гениальнейшая идея. Уж не знаю что эта парочка хотела от моего двойника, но мне он тоже нужен. Точнее говоря не он, а его документы. Ведь с ними я могу передвигаться совершенно без опаски и не зависеть ни от кого. Даже если Ванин начнет парить мозги, то с документами, я всегда могу послать его подальше и спокойно заняться выполнением задания в одиночку! Единственно - а вдруг там не один Федя был? Хотя это вряд ли. Разборки конечно заняли от силы секунд сорок, но если бы там кто-то был, то он обязательно бы за мной рванул.

Только вот никто следом с громкими воплями не бежит, так что можно рискнуть. Глянув на стоящий "УАЗик" и не увидев там Алексея, я окончательно утвердился в своих мыслях и открыв калитку, двинул обратно к дому. Скользнув внутрь, обнаружил ту же картину что и до моего ухода. Тихо лежащий возле дверей Слон и не менее тихий Федя.