– Слушай, а у нас же ничего съестного нет! – вскочил и уставился на жену, – во разбаловались! Так и готовить разучишься!

Все трое засмеялись.

– Давайте, вдвоём идите за продуктами, а то ни завтрака, ни обеда ни ужина вам не будет, – скомандовала Галина, – я одна приберусь.

Володя с дочкой выскочили из квартиры, направились к гастроному. Галина продолжила было уборку, как раздался телефонный звонок.

– О, Галя, привет. Я уже два месяца не могу дозвониться. Куда это вы пропали, я уж беспокоится начал, – раздался в трубке голос Григория.

– Сам на год, а то и на два пропадает и ничего, а тут на пару месяцев всего… Как у тебя дела, как Татьяна.

– С нами всё более или менее. Вот сестра с семейством еле выбралась, да родители переволновались.

– Ой, я и забыла! Они же в Штатах!

– Нет, уже здесь. Правда Никита остался, а Наташа с детьми приехали. Это долгий разговор. У вас то, как?

– Это тоже долго рассказывать. Заглянул бы.

– Мы с Таней предлагаем у нас Новый Год справить, там и поговорим.

– Там поговорить вряд ли получится, но я, в принципе, не против. Думаю, и Володя одобрит. Только где? У вас?

– Мой товарищ уехал на праздники в Германию. Со всем семейством. Его загородные апартаменты в нашем распоряжении.

– Ладно, я поговорю с мужем и дочкой. Думаю, они согласятся. Возьми что-нибудь пишущее – наши новые телефоны продиктую.

31–го Владимир с супругой с утра собирались в гости. Куплен здоровенный торт, традиционное шампанское, заказано такси, все выгладились, приоделись. На улице – поистине новогодняя погода – не очень холодно, падает шикарный пушистый снег. Первый снег в эту зиму, и тот ненастоящий – игрушечно-сказочный. Город, наконец, прикрыл свою осенне-зимнюю грязь белоснежным одеялом. Заказанное такси прибыло, как всегда внезапно. Короткая суета и Дуговы отправились. Как теперь говорят – загородный дом, а раньше – зимнюю дачу нашли быстро, всего один раз уточнив у Григория дорогу по сотовому. Дом, просторный, двухэтажный, стоял в глубине сада. У ворот семейство Владимира встретил Гриша.

– Давненько вас не видел, с наступающим! – Гриша кивнул головой и пригласил за ним. – Как добрались?

– Нормально добрались, что у тебя с физиономией? Весь в синяках! – Владимир с удивлением взирал на друга.

– Не обращай внимания, рассосется! Так, спор хозяйствующих субъектов.

– Что рассосётся? – встряла Галя, – синяки рассосутся или спор "хозяйствующих субъектов".

– Что-то странно, сейчас вроде бы кулаками не разбираются, всё больше через суд, да арбитраж. Впрочем, мы в этом – ни уха ни рыла. Мало понимаем. – Владимир и Галя пошли за Гришей по расчищенной дорожке к дому.

– Я сам не ожидал такой бурной реакции. Только начал немного менять ассортимент товаров, сразу такой наезд. Как в девяностые, право слово. Ладно – пробьёмся. Что без дочки?

– Что, вы с Викой? И сестра с ребятами приехали?

– Нет, все дети с предками остались. Старые и малые – им вместе интереснее, чем с нами.

– Наша, с подругами встречать решила, – Володя взял супругу под руку, – уже почти взрослая, Галя разрешила.

– С подругами или с другами? Небось, ухажёры уже имеются?

– Не замечена, не привлекалась.

– Как обычно, родители последними узнают сердечные, да и другие секреты отпрысков.

За разговором подошли к дому, из двери выглядывали сестра Григория, его жена. Снег прекратился, воздух стал каким-то гулким и одновременно мягким, ватным. Создавалось впечатление, что звуки, сорвавшись с губ, сразу осыпались в свежий снег. Дом встретил теплом, съедобными запахами, предчувствием праздника. После суеты раздеваний и чмоканий перешли в гостиную. Большая комната, с разложенным, но не накрытым ещё столом, за стеклом камина чуть слышно потрескивали дрова. Гриша увлёк друга на кухню "отдегустировать" коньячку, дамы остались болтать в комнате.

– Гриш, о Никите Наташином ничего не слышно?

– Пока ничего. Там, вроде бы всё немного успокаивается, надеемся на лучшее. Хорошо хоть сами уехали, одному всё-таки легче, чем всем табором.

– Что он остался там, почему не уехал?

– Я так понял, что или денег не хватило всем, или хотел остатки бизнеса спасти. Наташа сразу плакать начинает, как об этом разговор начинается.

– Как раз и хотел спросить: о чём удобно говорить, о чём нет.

– Да всё удобно, только пока непонятно, что дальше будет. Пока живут у родителей, иногда к нам наведываются. Ведь у них теперь ни кола, ни двора в России нет. Они всё продали, когда на ПМЖ в Штаты перебирались. Сейчас что делать непонятно. Пошли к дамам, да и на стол накрывать пора, да выпить, да закусить, – Гриша с энтузиазмом потёр руки.

В гостиной были солидарные рыдания. Все три дамы переживали за оставшегося в Штатах Никиту, за треволнения Наташи с детьми, за развалившееся в одночасье американское благополучие Наташиного семейства. Только к семи часам вечера собрали стол. Мало-помалу разговор оживлялся, переходил на оптимистичные темы. Проводили, причём неоднократно, год чёрного дракона, принесшего столько беды в мир. Без пятнадцати двенадцать вывалились на улицу, сделав телевизор погромче. Разлили шампанское. После троекратного УРА запалили подготовленный фейерверк. Минут через десять после полуночи их поддержали с соседних участков. Вернулись в дом под сполохи ракет и шутих. Год чёрной змеи начался.

Утром Григория разбудил звонок мобильника. Пошарив в поиске трубки, первым делом взглянул на часы. Было полдесятого утра. Для новогоднего утра не просто рано, а очень рано. Раздался взволнованный голос отца:

– Приезжай, куда-то пропала внучка, Вика…

Глава 2.

Где-то в Западной Европе.

Первый – мы собрались сегодня, чтобы определить дальнейшие шаги по обустройству мира. Как мы понимаем, мир подошёл, во многом благодаря нашим совместным усилиям и прозорливости наших предшественников, к тому моменту, когда не наши потомки, а непосредственно мы сами можем взять всю власть в свои руки. Власть не только финансово-экономическую, но и политическую, военную и моральную. Не осталось стран, которые могли бы оказать значительное сопротивление нашим планам.

Четвёртый – простите, что перебиваю столь выспреннее выступление, но я бы не стал скидывать со счетов Россию. Боюсь, как бы ни произошла такая же промашка, что и с большевиками.

Третий – какие большевики! Вы что, хотите сказать, что в России остались неподконтрольные нам властные или информационные ресурсы?

Четвёртый – нет. На виду всё под контролем. Но мне непонятно, как вообще Россия остаётся единой страной. Все расчёты показывают, что она должна распасться на регионы и даже области, республики ещё лет пятнадцать – двадцать назад. Если этого не произошло, значит, мы не учитываем каких то процессов, что-то скрыто от нашего внимания. Это меня и беспокоит.

Второй – Если все властные рычаги у нас, то о чём беспокоится?

Четвёртый – да так, смутные сомнения.

Первый – давайте сомнения оставим на потом, а сейчас разберём создавшееся положение и выработаем согласованную политику. Что у нас с Китаем?

Девятый – Китая, как такового нет. Есть ещё промышленный потенциал в Манчжурии, но ответственно заявляю, что страна возможностей для возрождения не имеет.

Второй – ты говорил это и в начале войны, однако китайцы уничтожили весь стратегический потенциал Америки. Ничего себе ошибочки.

Пятый – ну это, как раз сыграло нам на руку. Не пришлось искусственно развязывать в Штатах гражданскую войну. Она началась сама собой. Так что ошибка только помогла.

Второй – по нашим планам вооружённые силы Америки должны быть гарантом наших завоеваний и ликвидировать их планировалось лишь после разрушения промышленности и экономики всего мира, а сейчас всё приходится передоверять европейцам – это опасно.