Машина завизжала резиной, мгновение постояла на месте с повалившим из-под днища синим дымом, и тронулась; братки из "Шевроле" даже не успели толком ничего понять, как виновник ДТП уже мчался от них прочь.

Набрав чуть больше ста десяти километров в час, Леха перестал разгоняться и крепко держал руль, чтобы не дай бог не вылететь за бордюр. В голове шумел выпитый алкоголь, перед глазами повисла бесцветная, но почти непрозрачная муть. Сделав музыку погромче, он глянул в зеркало заднего вида. Позади их настигал автомобиль, у которого была лишь одна фара.

Долго гадать, кто бы это мог быть, парни не стали. "Ауди" дернулась и ускорилась, одновременно перестраиваясь в правый ряд. Стрелка спидометра отметила полторы сотни и пошла дальше.

– Всё равно догонят, Лёх! – Антон не сводил глаз с приближающегося внедорожника. – Давай во дворы, попробуем спрятаться.

На первом же свороте водитель резко крутанул руль в сторону. Машина совершила оборот на сто восемьдесят градусов, рисуя колесами на асфальте четыре линии. Корма заскрежетала о невысокое ограждение, тормозя движение. Леха громко выругался, выправил руль и устремился в ночные дворы, утопающие в желтых тополях и мелком дожде. Теперь он собирался оторваться от преследователей во что бы то ни стало и хоть по какой дороге, потому что всё равно повредил отцовскую "Ауди".

Следом в поворот не в пример лучше вошел "Шевроле"; его лишь немного занесло на скользком полотне. Хищно нацелившись на мелькающие за стволами деревьев красные огни, он свирепо заревел и продолжил погоню.

Леха проскакивал двор за двором, петлял меж постройками, продолжая гнать на большой скорости. С заднего сидения послышалось ворчание и пьяные, неразборчивые, удивленные возгласы, но он не обращал на них внимания. Скоро показались ряды гаражей, и Леха вспомнил, что в одном из них – крайнем – есть заброшенная кирпичная коробка, где можно укрыться. Совсем недавно он был в соседнем доме по делам и заметил её. Раскидывая гравий, колеса устремились туда.

Когда "Ауди" оказалась в гаражном комплексе, Леха выключил фары и в почти полной темноте, слегка разбавленной фонарями ближайшей улицы, докатил до коробки. Аккуратно въехать внутрь не получилось – машина зацепила левым бортом металлическую раму.

– Тихо, – шепотом приказал он, когда вырубил магнитолу. Из опущенного стекла неслись звуки приближающегося автомобиля.

Рука сама нащупала небольшую, но увесистую железную дубинку под сиденьем, припасенную отцом для экстренных случаев. Пьяный мозг поспешно разрабатывал возможные пути отступления, но никак не мог найти оптимального: чтобы и целыми остаться, и машину не бросать. В конце концов Леха стал просто молиться, отдавшись Богу и судьбе.

Звук двигающегося внедорожника то приближался, то удалялся, иногда вовсе пропадая. Пришла догадка, что братки прочесывают ряд за рядом в поисках наглых молодчиков. Мимо кирпичной коробки "Шевроле" так и не проехал.

Антон облегченно вздохнул, когда звук направился в сторону дворов и утонул в них. Какое-то время все продолжали молчать и не шевелиться – даже Вадик и Мишка, всю погоню что-то бурчавшие, заткнулись, беспокойно хлопая глазами.

А потом Леха ударил по рулю:

– Твою мать! Разбил отцовскую тачку!

Он открыл дверь и вылез наружу. Вмятина на левом борту была отлично заметна даже в темноте: длинная широкая полоса от задней двери и до самого бампера. На корме отсутствовал номер, разбились фары, обнажив круглые лампочки; ещё одна вмятина вертикально перечеркивала зад машины, основательно погнув крышку багажника.

На пыльный пол коробки вывалился Вадик. Ноги не держали, поэтому ему пришлось на четвереньках уползти в дальний угол, откуда незамедлительно раздались характерные звуки, вслед за которыми пришел запах рвотной массы.

– Ой блин, – отплевывался Вадик, держась одной рукой за стену. – Укачало меня что-то…

На вялую попытку пошутить никто не отреагировал – остальные с интересом и печалью рассматривали повреждения автомобиля, прикидывая в уме, сколько денег уйдет на ремонт. Про давешних преследователей даже не вспоминали, ведь угроза с их стороны себя исчерпала, а вот машина… Мишка и Антон внутренне радовались, что повредили машину не они, хотя и боялись в этом признаться даже самим себе. Каждый сквозь пары спирта понимал, какие неприятности ждут Леху дома.

Тем временем Лехе надоело пялиться на вмятины. Сильного страха он не испытывал – скорее нехорошее предчувствие. Вернувшись в машину, он пошарил по полу в задней части салона, нашел уцелевшую банку пива и открыл её. В голове билась только одна мысль: забыть, забыть хотя бы до утра.

Ещё двадцать минут парни находились в недостроенном гараже, обсуждали ночные происшествия. Когда "Ауди" наконец аккуратно выползла в проезд, зазвонил Лехин мобильник. Мама интересовалась, где так долго пропадает сын и не на папиной ли он машине случайно… В общем, всё сразу, подумал Леха и прибавил скорость. Решив ехать от гаражей другой дорогой, он проскочил пару всё ещё темных дворов и вылетел на проезжую часть улицы.

Через четверть часа они остановились перед подъездом Вадика.

– Вадя, мы у тебя переночуем, ладно?

– Конечно! – моментально согласился он, пьяно улыбнувшись.

Заперев машину, друзья гуськом поднялись на второй этаж и прошли в квартиру. Сил бодрствовать ни у кого не осталось, как иссякло и всё желание продолжать пьянку. Парни покурили на маленькой кухоньке и, заняв все свободные кровати, уснули.

На востоке забрезжил чуть уловимый рассвет.

– Там ремонта тысяч на двадцать минимум, – обескуражено сказал Леха. – Где я найду такие деньги-то?

– А что, серьезно помята? – Мишка только что проснулся и помнил вчерашние события смутно.

– Слева царапина длиной в метр и шириной в двадцать сантиметров, задний бампер раскрошился, потерялся задний номер, багажник и два диска на колесах погнуты, – уныло перечислил Леха.

– Да… Весело погоняли.

Вадик, вальяжно сидевший в старом кресле, похмелялся всё тем же чертовым пивом. Пригубив из холодной банки, он состроил довольную мину. Сказал:

– Рано или поздно такое обязательно случилось бы. Вспомните, сколько раз мы катались на машине в пьяном виде, да ещё ночью. Не зря ведь говорят, что пить за рулем опасно.

Присутствующие согласно кивнули.

– Благодарите небо, что живы остались, а не разбились к черту, – продолжил он. – И что нас не порешили типы из того джипа.

– Ну, не знаю. Я хочу сдохнуть, когда представляю, что грозит разговаривать с отцом, – вздохнул Леха, пытаясь жестикуляцией объяснить друзьям, как сильно он переживает. – И ведь те, из "Тахо", могут найти мой номер, а по нему вычислить и меня. Тогда вообще крышка…

Почему-то все были уверены, что ночью их преследовал "Шевроле Тахо", а не какой-нибудь другой. Уж слишком здоровенным выглядел внедорожник по сравнению с беленькой немецкой иномаркой.

Вадик, продолжая жмуриться точно жирный кот, заискивающе спросил:

– Вот бы в прошлое вернуться, да?

– Да уж, – вздохнул Леха.

– Гм… Я могу это устроить, – нейтральным голосом ответил Вадик.

Друзья удивленно уставились на него, перевели взгляд на банку. Наверное, они разом подумали, что прыщавый приятель сошел с ума или подхватил "белую горячку". Но потом пришло воспоминание о удивительном предсказании в баре.

– Не машину ли времени ты изобрел вчера? – медленно проговорил вопрос Мишка.

– В каком-то смысле, да.

Дальнейших вопросов не последовало. Вадик, почувствовавший себя неуютно под перекрестьем недоверчивых взглядов, стал объяснять:

– Понимаете, я изобрел вещицу, которая может в каком-то роде позволить путешествовать во времени. Принцип её работы основан на выработанной мною теории о непостоянстве времени.

Он подошел к невысокому шкафчику, на котором стоял допотопный проигрыватель грампластинок. Взявшись за "ползунок", призванный регулировать громкость звука, он стал медленно перемещать его слева направо.