Глава 38.

– И когда это ты успел здесь друзьями обзавестись? – удивлялась Лира, пока мы шли по коридору.

– Я нравлюсь людям.

– Сомневаюсь. Скорее всего, это какая-то ловушка.

– Ловушка? Она посмотрела на меня.

– Но ведь о тебе никто не знает. И о твоём задании тоже.

– Выходит, знают.

– Ты с кем-нибудь говорил об этом?

– С Фраером, разве что. Поболтали на досуге.

– Мне не до шуток. Что ты знаешь об Эквилибристе?

– О ком?

Она схватила меня за горло и прижала к холодной стене. Откуда в такой хрупкой девушке столько силы?

– Спрашиваю ещё раз, что ты знаешь об Эквилибристе?

– Да я понятия не имею, о ком ты говоришь! – мои ноги беспомощно болтались в воздухе.

– Я спрашиваю про полицейского, который похитил тебя.

– Я видел его один раз в жизни.

– Ты разговаривал с ним?

– Да отпусти ты меня! Больно же! Она опустила меня на пол. Я схватился за шею.

– Что ты ему сказал?

– Да, ничего!

– Он о чём-нибудь спрашивал тебя?

– Да ничего особенного, что-то про визу.

– Где это происходило?

– В каком-то заброшенном квартале. Мою машину сбили, я же рассказывал.

– Продолжай.

– Я там спас девушку от насильника, а потом появился он.

– Что за девушка?

– Обычная девушка. Зовут её Магориэн. Больше ничего не знаю о ней.

– Можешь её описать?

– Ну, попробую.

– Пойдём, – она потащила меня за шиворот.

– Можно как-нибудь повежливее?

– Я стараюсь. Что за машина тебя преследовала?

– Красная.

– Это всё?

– Да. Отпусти меня!

– Галдер и Малли видели его?

– Нет, они позже появились, когда меня арестовал этот полицейский.

– Сейчас сделаем фоторобот девушки.

– Хорошо. Только я не пойму, чем она нам может помочь? Она отпустила меня.

– Твоё дело всё хорошенько вспомнить и помочь нашему специалисту составить фоторобот. Всё ясно?

– Всё.

Глава 39.

Процедура изготовления фоторобота Маго была весьма увлекательным занятием. Пока мы ждали специалиста, который должен был собрать его, я дремал в удобном кресле с большими подлокотниками. Прямо передо мной светился цветной экран, но спать мне он не мешал. Меня разбудило появление худого сосискообразного с чёрными тонкими усиками. По его лицу можно было прочитать крайнее неудовольствие из-за того, что его подняли под утро в праздничный день. Однако работал он быстро и чётко. Сразу реагировал на мои реплики и постепенно на экране стал вырисовываться образ Магориэн. Я руководил процессом.

– Нет, губы не такие. Более собранные. Он нашёл, что нужно.

– Ага.

– Брови?

– Более круглые. Нет, прямее. Ну не такие же! Давайте пока эти оставим. Щёки побольше. И подбородок острее.

Буквально через пять минут, после того, как мы закончили, фоторобот лежал на столе у Кира. Лира мысленно обсуждала со своим боссом, что им нужно с этим делать, а он внимательно слушал, смотря перед собой, только вертел своими толстенными волосатыми пальцами серебристую палочку, которой так любил меня парализовывать.

Лира закончила. Он крякнул. Тяжёлый взгляд прошёлся по нам из-под нависших седых бровей.

– Ясно. Что ему было ясно, я не мог знать. Может оно и к лучшему.

– Сегодня им интересовались люди Фуада, – сказал Кир.

– Мной? – удивился я.

– Нет, Эквилибристом.

Лира машинально выпрямилась. Ещё бы! Помните того льва с косичкой? Это он – маршал Стид Фуад, главнокомандующий военно-космическими силами Земли, второй человек на планете.

В кабинет вбежал сосискообразный. На стол Его сиятельства легла бумажка. Кир пододвинул её к себе и искоса глянул на неё. То, что сообщалось в ней, не принесло ему радости. Босс нахмурил брови и заиграл желваками, отчего его мощные клыки стали поскрипывать. Прошу прощения, я не сообщил вам то, что он находился в образе и был так же неописуемо прекрасен, как и прежде. Он…

– Он к тому же оказался баидом, – мрачно подытожил генерал.

– А что это значит? – поинтересовался я. Но мне никто не ответил. Они молчали и смотрели друг на друга. Опять шёл насыщенный разговор без слов. Мысленно. Так, чтобы посторонние (а кто это здесь посторонний?) не слышали и не знали, что задумали наиумнейшие сотрудники какой-то там спецслужбы планеты Земля. Наконец, после трёхминутного молчания, мне уделили внимание. Шеф сказал:

– Лира тебе всё объяснит.

На этом мы и расстались. Но в коридоре Лира не проронила ни слова. Она шла, задумавшись, нисколько не обращая на меня внимания. Всё, чего я добился от неё, было: 'Завтра!'

Глава 40.

Уже пятый час. Я вернулся к себе. Устал. Собираюсь поспать. Вышел на воздух. Небо ещё тёмное, но на горизонте уже появились серые просветы, предвещающие скорое наступление утра. Город спит. Одиноко мерцает реклама, и только редкие машины как спички чиркают в полумраке. Тишина. Я расстегнул рубашку и уставился вдаль. Даже думать ни о чём не хочется. Думать будем завтра. Лира дала мне на сон три часа. А завтра я снова побегу, подгоняемый её командами, неизвестно куда. С неведомой мне целью, которую никто и не собирается мне сообщать.

Я снял туфли и опустил усталые ступни на прохладный пол. Лёгкий, почти неосязаемый ветерок стал прикасаться ко мне своими трепетными пальцами, разглаживать морщины, массировать веки, вдыхать в моё тело необыкновенную умиротворённость и негу. Прелестные минуты. Часы перед рассветом. Потрясающий отрезок тишины. Никого. Нигде. Даже дома, там, откуда я прибыл, в это время не поют птицы, замирают механизмы, обездвижен воздух. Вакуум. Создаётся вакуум жизни. Вот тогда можно сесть где угодно – на стуле у открытого окна, на балконе, на лужайке под деревом или просто на камне. Сесть и не думать ни о чём. Только наслаждаться покоем.

Так и сейчас, я сижу и наслаждаюсь. Неизвестно где, в неведомом городе Гунбурге, на неизвестно каком этаже этого загадочного здания, на неизвестно какой планете Земля, неизвестно какой Вселенной.

Я сижу, мне хорошо и мне наплевать, что может быть завтра майор Лира, генерал Кир или даже маршал Фуад решат, что я выполнил свою миссию и мне суждено уйти в просторы космоса всеми своими молекулами. Мне наплевать, потому что я хочу спать и…. Я кое-как доплёлся до кровати.

Глава 41.

– Просыпайся! Проснись!

Я в испуге открыл глаза. 'Неужели всё сначала?' Безмятежная серость новорождённого утра, ещё неокрашенного солнцем, плавала в моей спальне. Я проснулся на широкой кровати в спальне своего фешенебельного номера и судорожно искал глазами того, кто меня звал.

Я с трудом разлепил свои слипшиеся губы и попытался что-то сказать. Ничего не вышло. Всё болит. Я проспал не больше часа. Оставьте меня в покое! Лира? Ты? Я приподнял голову. Меня встретил ущербный взгляд моего помятого отображения в зеркале напротив. Ох! Я потёр лицо. По зеркалу полз таракан. Он деловито помахивал своими длинными усиками. Я откинулся назад и закрыл глаза.

Шлёп! Удар по зеркалу и хитиновый слой стал ломаться под чьими-то челюстями. Я вскочил. По ту сторону зеркала на моей кровати сидела Девочка-смерть и, нагло ухмыляясь, дожёвывала таракана.

– Проснулся? – она вытерла руки о подол своего розового платьица. Вишнёвые огоньки вспыхнули в глазах. Я не мог вымолвить и слова, сидел в паническом ужасе, таращась на неё.

– Я не надолго, – она плюнула на стекло и стала со скрипом размазывать останки бедного таракана по зеркалу. Меня предёрнуло. Я съёжился и стал натягивать на себя одеяло. Смерть оголила беззубые дёсны. Раздвоенный язык трепетал. Она усилила нажим. Скрип стал невыносимым. Меня трясло.

– Не бойся, – довольно зашипела она, – бояться будешь позже.

Она булькнула слюной и захихикала. Потом подняла наверх глаза и, округлив их, зашептала. Сначала медленно, мечтательно, потом ускоряя темп и нагнетая всё больше и больше жути: