– Ну, может быть. Не буду спорить. Особенно учитывая то, как мы сюда шли. Он засмеялся.

– Это ещё что! Здесь ещё не такое можно найти. Здание до сих пор не изучено.

– Серьёзно?

– Со своей смертью Гунн унес много секретов. В том числе и этот.

– Насколько я понял, некоторые секреты тебе удалось узнать.

– Я давно интересуюсь устройством этого сооружения.

– А что это секрет?

– Нет. Однако на сегодня правительство использует только 60 % помещений здания. О существовании других сорока оно даже не подозревает.

– То есть?

– Например, неизвестно точно, сколько здесь этажей. Сложно определить какое помещение, в какой части здания находится, и так далее.

– А в чем сложность? – не понял я.

– Проекта не осталось.

– Ну а так, на глаз? Он засмеялся.

– Тебе говорят, не получится.

– Но почему? – не успокаивался я.

– Если бы ты подольше находился здесь, то понял.

– Приведи хотя бы какой-нибудь пример, – попросил я. Он застыл на месте.

– Ну… Например, здесь нет лестниц, лифтов. Человек может перемещаться в большинстве случаев только при помощи пространственных средств связи – 'дверей', ты их видел.

– Да, – закивал я.

– Дверь может тебя доставить в любую точку здания, и где бы ты ни находился, на путь ты потратишь не более двух-трех минут.

– Ну? Он отмахнулся.

– По-моему, ты вообще ничего не способен понять. Я нахмурился, пытаясь сообразить, что он имел в виду.

– А-а! – протянул я после минутного раздумья, – я, кажется, понял, о чем ты. То есть, все мы сидим здесь и никому неизвестно где мы сейчас находимся, так?

– Да, – он утвердительно кивнул.

– А сам-то ты как её нашел?

– Я ведь не случайный человек.

– Это я уже понял. И?..

– Мне рассказал о ней хранитель, – он почесал поясницу.

– У комнаты был хранитель?

– Да. А теперь хранитель – я.

– Здорово! А куда делся старый хранитель?

– Он оказался изменником, – невозмутимо ответил шеф, продолжая колупать стену.

– Ага! Ну, тогда мне понятно, почему ты не умеешь ей пользоваться.

– Ну, кое в чём я разобрался.

– Похвально. Он повернулся ко мне.

– Что-то ты осмелел больно.

– Нет, я молчу, – я сделал вид, что занимаюсь поисками плитки. Он поводил челюстями и вернулся к своему занятию. Я состроил ему рожу.

– В прошлый раз я быстрее её нашел, – заметил он.

– Надо было её пометить.

– Если бы это было можно сделать, я бы сделал, – недовольно ответил он.

– Не надо так нервничать, ничего плохого я не имел в виду.

– Не посмел бы.

– Я уважаю старших.

– Это правильно. Я устал ощупывать эти дурацкие плитки и вернулся на кровать.

– Эй, – обернулся Его Сиятельство, – тебе кто-то разрешил это сделать?

– Я устал, могу я передохнуть минут десять?

– Нет, у нас мало времени, – он помотал головой.

– Что может случиться за это время? – недоумевал я.

– Ты хочешь, чтобы я тебя заставил? – он стал приподниматься.

– Хорошо, хорошо, – я поднялся с кровати. – Глупость какая! – возмутился я, – я ведь не раб.

– Делай что тебе велено. В конце концов, хочешь ты домой или нет?

– Хочу, конечно.

– Вот и помоги самому себе.

Мне пришлось вернуться назад. В отместку я решил завалить Его Сиятельство щекотливыми вопросами.

– Скажи, а тот хранитель, в чем был виноват?

– В преступлении.

– А в каком?

– В серьёзном.

– И что он сделал?

– Навредил государству.

– А как?

– Самым гнусным способом, – Его Сиятельство снова повернулся, – Ты ищешь или забавляешься?

– Ищу, – я сделал очень серьёзное лицо.

– Не отвлекайся. Это влияет на твою работу.

– Вот уж не думал. По крайней мере, мне так не скучно.

– Поверь мне, тебе будет не до скуки, если мы её не найдем.

– Да?

– Да, – произнес он загробным голосом.

– Надо признать, что твои доводы убедительны.

– Я доходчиво объясняю, – кивнул он. Я показал ему язык.

– Предлагаю тебе такое обо мне больше никогда не думать, – прогудел клыкастый, – а то в следующий раз думать будет нечем. Я насупился. Как он меня достал своими нравоучениями.

– Ты не понял?

– Что тебя не устраивает? – огрызнулся я. – Я тебя не трогаю.

Он встал и гневно потряс головой. Как-то немузыкально клацнули зубы. Я затаил дыхание. Он направился ко мне. Я нервно сглотнул. Косматая глыба приближалась. В его фиолетовых глазах вспыхивали молнии. Он не на шутку рассердился: ноздри разлетались как у коня, шерсть на лбу и за ушами вздыбилась, руки напряглись, когтистые пальцы задвигались. Машина смерти была готова к применению, а мне достался счастливый билет на её испытание. Я могу вам уступить его за небольшую плату. Дешевле? Даром!

– А! – я заорал во весь голос. Его зубы остановились над мой переносицей.

– Уы – хы – хы – хы! – он расплылся в улыбке, – я же сказал, что убивать тебя не буду, – он отпрянул и довольно побрел к своей стене. – Работай, мы должны найти эту чертову плитку.

Я попытался поймать своё сердце, которое скакало внутри моего организма как бешеный мячик. Он обернулся и стал наблюдать за моими манипуляциями с довольной ухмылкой на лице. Наконец-то я успокоился и с облегчением выдохнул.

– Хе-хе. Напужался?

Я метнул в него недоброжелательный взгляд. Он оперся одной рукой о стену, а другой подпер свой бок.

– И действительно, зачем тебя убивать? Просто оторву тебе ногу и отправлю домой. Ты и без ноги не пропадешь там. Верно? Я застонал от ненависти.

– На милостыне сколотишь себе состояние. Лет за семь. – Он сощурился и посмотрел на потолок, – а может и меньше. По-моему у тебя к этому талант. С двумя ногами нечего и стараться – не состоишься, а вот с одной – в самый раз. Ну, как тебе моё деловое предложение? Хочешь стать богатым?

– Заткнись! – заверещал я. Но этот вопль доставил ему еще больше удовольствия. Он весело похлопал себя по животу и сказал уже более серьёзно.

– Без тебя мне будет скучно, но с тобой хлопот не оберешься.

– Ты думаешь, все это происходит из-за меня?

– Вероятно.

– Но почему?

– Это я хотел у тебя спросить.

– Нашел, у кого спрашивать! – Я стал ощупывать стену.– С другой стороны, – продолжал я, – произошло ведь только одно убийство…

Он зашевелился. Я обернулся. Он подозрительно смотрел на меня. Его вид ни о чем не говорил, он мог просто ответить на мое предположение, а мог и кинуться на меня и переломать мне все кости.

– Это ты, верно, сказал, – он втянул воздух, – только одно. Я забегал глазами. Что это значит?

– А может, нет? Может, я о чем-то не знаю, о чем должен был бы знать? Мне иногда кажется, что ты владеешь гипнозом в такой степени, что даже я не могу это точно определить.

– Нет, – неуверенно возразил я.

– Наверное, я делаю большую ошибку, что отправляю тебя обратно. Я на всякий случай не стал ему отвечать.

– Жаль, я не успел просканировать твой мозг.

– И что бы ты там нашел?

Он посмотрел на меня и неожиданно расхохотался. Его хохот отражался от стен и тысячекратно повторялся в комнате.

– Неплохо! – он без злобы смотрел на меня. – Не каждый может с таким невинным видом косить под идиота. Ты – ценный кадр, даже жалко тебя отправлять. Так бы мы идеально провернули это дело с принцессой.

– Нет уж, лучше я вернусь домой. Там меня открыто идиотом не называют, – обиделся я.

– Значит ваше общество еще недостаточно развито, – снисходительно ответил он.