Бесполезно, я стремлюсь спасти мир, а теряю самых близких друзей. Есть ли смысл в такой борьбе?

Аллелорн, лучше бы на твоем месте была я. Кольцо исчезло бы, и Летирра осталась бы ни с чем, даже имея все три камня. А тебя, Лори, уже не вернет ничего. Если вдруг, мы разрушим врата и избавимся от демонов навсегда, тебя это не вернет.

Но ведь, но ведь если на секунду задуматься, есть выход, есть способ…У меня будто бы на миг открылось второе дыханье, так внезапна была пришедшая в голову мысль. Магия пентаграмм сможет изменить все, но у меня максимум минута, на раздумья. Воспользовавшись силой демона в таких количествах, я, наверное, потеряю себя уже навсегда.

Глупая, ну как ты себя потеряешь? – недовольный голос. – Ведь я – это ты, а ты это я, хватит морочить себе голову и бороться с собственной тенью. Смирись, прими меня, тогда у тебя будет шанс все исправить и спасти эльфа. Сломай эту стену между нами, освободи меня…

Ты демон, ты зло, кем стану я, если смирюсь с тобой?!

Это "мы" – демон, а не я, так что ты многое приобретешь, все остальные изменения будут зависеть лишь от свойств твоей души…Думай сама иначе потом все станет бессмысленно…

Я вывернулась из объятий Дана и кинулась к Лори, на ходу вытаскивая меч. Наверное, вся моя команда решила, что я окончательно потеряла рассудок, даже Никс испуганно отлетел в сторону. На этот раз я зажала рукоятку между коленей и сомкнула руки на лезвии клинка, надавливая на них со всей силы. Кровь брызнула фонтаном, но ее все равно было мало, тогда я, не обращая внимания на ошарашенные лица друзей, разрезала вены на левой руке.

Малая пентаграмма, как в случае с гномом не поможет. Там я лечила, здесь я стараюсь вырвать Лори из рук самой смерти. Именно поэтому я принялась чертить пятиконечную звезду прямо на земле, постепенно заключая тело эльфа внутрь нее. Я – сумасшедшая, и самое странное, что я это прекрасно осознаю. Но у меня есть шанс, ведь пентаграммы – самая мощная школа магии, созданная и наиболее часто применяемая в древности именно демонами. Подобное заклинание требует от колдуна только неограниченное количество маны, крови и четко выраженное в мыслях желание. Минимум слов, минимум формул, только чистая сила.

Вот поэтому я и должна попробовать.

– Слава, это не поможет, ты лишь угробишь себя, – Дан старался образумить меня, оттаскивая от тела.

– Ты ничего не понимаешь! – я закричала на дракона, вырываясь и уходя в сторону. – Ты ничего не понимаешь!!! Я могу это сделать, я сумею!

– Очнись, тут и силы Архимага не хватит! Поверь, и магии дракона недостаточно! Это нечто невероятное, даже сильнейшие друиды не всегда соглашаются помочь в подобных ситуациях! Одно дело – вылечить гнома, но то, что ты задумала сейчас, просто убьет тебя! Смирись, хоть раз прояви благоразумие и смирись с тем, что не все в этом мире тебе по силам.

Он умоляюще смотрел на меня, я чувствовала, хотя старалась не замечать этого, отвернувшись в сторону.

– Дан! – я вскинула голову и в упор посмотрела на Древнейшего. Я видела каждую черточку на его лице так отчетливо и ясно, что это могло означать лишь одно.

Дракон испуганно отшатнулся от меня, не зная, что сказать. А что тут говорить, видимо, мои змеиные глаза напугали его гораздо больше, нежели его глаза обычно пугают меня.

– Я же не человек, Дан, неужели ты еще не понял? – я горько рассмеялась, продолжая чертить кровью знак. – Даже я это осознала, даже я почти смирилась…

Я поставила последнюю черту и мгновенно ощутила силу заклинания, совсем как в Ворфхарде. Здесь же мне даже не нужно было ничего говорить, лишь направлять собственное желание и отдавать силу. Бесконечно много силы, пожалуй, даже у высшего мага столько бы не было. Но у меня… Мое второе я не обмануло. Я не знаю, откуда бралась мана, словно из бездонного колодца текла и текла, целую вечность, казалось, даже сама пентаграмма не могла поверить в возможность подобного. Она жадно впитывала, присосалась ко мне хуже слизня из Скрилла, не желая отпускать ни на секунду.

Сквозь мутную пелену в глазах, еле живая от усталости и потери крови, я смотрела на то, как медленно затягивается рана на груди эльфа, как уходит с его лица бледность, уступая место здоровому румянцу. Это было так невероятно, что я даже не могла себя заставить поверить в увиденное. Заклинание, почти завершилось, но так и не останавливалось и опустошало меня все больше и больше.

Дан и Кир стояли в отдалении, Рурк непонимающе смотрел на то, что происходит, но никто из них не решался подойти ближе, ощущая каждой клеточкой кожи губительную мощь Древнейшей магической школы пентаграмм, силу темной магии.

Я упала на колени рядом с эльфом, уже не понимая, жива ли я сама, или это страшный сон, мираж, забвение, может, я так же бездыханно лежу рядом с другом? Секунда растянулась на века, словно застывшая в воздухе стрела, эльф дернулся…и ровно задышал, совсем как спящий.

Теперь мы навеки вместе, сделать шаг назад по пути демона невозможно.

Я разорвала заклинание, и мое тело от кончиков волос до пяток словно пронзила молния, дыхание перехватило, в груди стало тесно, сердце забилось, как в припадке, и я рухнула вниз, окончательно растворяясь в темноте…

Первое, что я увидела перед собой – голубой потолок собственной спальни. Я мгновенно подскочила, судорожно и недоверчиво оглядываясь кругом. Так и было. Я лежала на своей кровати, в своей спальне, во дворце Мелирры. Именно этот факт и стал последней каплей. Если бы кругом был привычный лес, горы, пещеры или на худой конец постоялый двор, я бы еще поверила, а так решила, что окончательно сошла с ума или, может, сплю. Для пущей уверенности я ущипнула себя за руку и, тихо взвыв от боли, окончательно поверила, что это не сновидение. Я откинула одеяло и встала с кровати. Меня ощутимо пошатывало, но я постаралась не придавать этому большого значения, списав все на большую потерю крови в последнем заклинании. Оказалось, что на мне одета просторная ночная рубашка, руки заботливо перевязаны бинтами, на места, где еще недавно были огромные синяки, тоже наложены повязки.

Я крепко зажмурилась, стараясь подготовиться к предстоящему шоку, и повернулась к зеркалу. После того, что произошло рядом с ущельем, мне было страшно вообразить свои возможные изменения. Хотя, если признаться честно, то внутри себя ничего странного я вообще не ощущала. Правда, совсем ничего необычного. Даже после пещер с пауками я чувствовала нечто сказочное, сейчас же…словно так оно и должно быть.

Дальше оттягивать этот момент не имело смысла. Я резко открыла глаза, готовая ко всему.

И обомлела, лишившись дара речи.

Это была я. Самая обычная. Зеленые глаза, вполне человеческая кожа, руки, ноги, отсутствие крыльев. Правда волосы так и остались ярко-красными, и острые уши тоже никуда не делись. Я наконец-то начала дышать, лишь сейчас заметив, что до этого стояла, затаив дыхание.

Я все же оторвалась от зеркала и подошла к своему небольшому шкафу, где хранились в основном мои школьные вещи (так как для платьев и прочей ерунды у меня была специальная гардеробная). Вытащила на свет брюки, рубашку, запасные сапоги, достала из угла легкий пиджак и быстро переоделась. После этого на негнущихся ногах доковыляла обратно до кровати. Надо посидеть, а то совсем плохо.

Я никак не могла прийти в себя, двигаясь будто в трансе и до конца не осознавая, как же я здесь очутилась. На данный момент меня тревожило всего две вещи – состояние Лори и похищение Ланы. В голове пульсировала мысль – сколько же я провалялась без сознания, и есть ли у меня еще время, чтобы успеть в Исток на встречу с Тиррой.

Я осторожно начала разматывать бинты на руках и практически не удивилась увидев под ними вполне здоровую кожу без единых признаков недавних ран. Одно из двух – либо повторяется история из Скрилла, где мои ноги зажили словно по волшебству, либо я здесь провалялась как минимум два лунных цикла.

За окном медленно садилось солнце, еще немного и на Мелирру спустится ночь, вот только какой сегодня день, хотелось бы знать.