Нет! Надо помнить о Нори! Блондинка взяла меня за подбородок большим и указательным пальцем. Да, я снова слышал музыку! Даже мелодию мог разобрать!
– Вот так-то лучше! - улыбнулась красавица. Свободной рукой она погладила меня по голове и шее, и я весь затрепетал. Кажется, мне нужно было помнить о ком-то… Или о чем-то… Да какая разница! Единственное, чего мне хотелось - смотреть в эти глаз:/, целовать эти губы, гладить эти волосы! Я подался вперед и…
– Жена! Где ты?
– Ну вот! - воскликнула блондинка, отскочив от меня. - Мы разоблачены! Я знала, что этим все кончится. Ты был так настойчив! Ведь ты же знаешь, что мой муж - лучший лучник в королевстве! Но как я могла устоять!
Стрела воткнулась в ствол дерева прямо над моим левым ухом.
– Он нас застал! - содрогнулась женщина. - О Вунтвор, мой муж такой жестокий! Сначала он проткнет тебя стрелой, а потом четвертует. Беги, Вунтвор! Беги, иначе - смерть!
Еще одна стрела просвистела мимо моего правого уха. Я поспешил последовать совету моей новой знакомой, хотя это и означало, что наша любовь никогда не осуществится…
Очень скоро, однако, я остановился. О чем это я? Какая такая любовь? Нори! Вот о ком мне нужно было помнить. Но это так трудно, когда играет музыка!
– Вунтвор! - позвал женский голос из чащи. - Какая приятная неожиданность!
Нет уж! Хватит с меня. Лучше уж бежать и бежать, куда-нибудь, где не будет всех этих женщин, вешающихся мне на шею. Но из леса уже вышла третья красавица, на сей раз рыжеволосая, как Нори. Но волосы у Нори более приглушенного цвета. А у этой - точно пламя!
– Вунтвор! Не отвергай меня! - сразу же взялась она за дело.
Сзади уже подкрадывалась музыка. Если не принять меры сейчас, будет поздно!
– Извините,- сказал я не очень убедительно. - Но у меня дела… тут неподалеку…
Рыжеволосая красавица, не тратя времени даром, подбежала и повалила меня на землю.
– Вунтвор! Не отвергай меня! - твердила она.
Ну как я мог отвергнуть ее, когда увидел вблизи? Эти губы совершенной формы! Эти глаза, глубокие, как море! Неужели я собирался бежать от нее? Мы обнялись, и музыка опутала, связала нас друг с другом. Мы теперь - одно целое! Она нужна мне… В мой кабинет…
– Перерыв на обед! - раздался голос за моей' спиной. Заскрипели дверные петли. Открыли мою камеру. А я и забыл, что я в камере!
– Любимая! - пробормотал я. Ее губы были так близко!
Вдали послышался рев.
– О нет! - воскликнула она. - Это мой суженый, которого заколдовали и превратили в самого страшного огнедышащего дракона во всем королевстве! Он поклялся, что если я поцелую кого-нибудь до…,
– Слюнки текут! - рявкнул тролль, схватил меня за руку и оторвал от любимой.
– Ч-чего? Где? - бессвязно пробормотал я, когда передо мной появилась безобразная рожа Урфа. Кажется, я никак не мог проснуться. И почему они не выключат эту громкую музыку? - Где я?
– Очень сожалею, что вырвал тебя из объятий прекрасной дамы! - издевательски усмехнулся демон Урф. - Ничего, у тебя еще много будет таких возможностей, поверь мне! А пока пора перекусить. Надо, знаешь ли, поддерживать силы!
Тролли подтащили меня к столу, накрытому на одного. Передо мной на тарелке лежали два кусочка черствого хлеба и между ними - щедрая порция навоза.
– Вот и твой первый слизьбургер! - провозгласил Урф. - Точнее сказать, навозбургер!
Они полагают, что я буду это есть? Ну, это уж слишком! Никакая Голоадия не заставит Вунтвора Ученика Волшебника есть… В общем, я изо всех сил старался вырваться из лап тролля. Тот равнодушно взвалил меня к себе на плечо и понес к отвратительному блюду. У меня из кармана вывалились клочок пергамента и маленькая красная карточка, которую 1 тролль тут же подобрал.
– Слюнки не текут! - вдруг завопил он в ужасе.
– Дай-ка сюда! - велел Урф, и тролль сразу же кинул ему карточку, как будто она жгла ему.пальцы.
– Как ты… - От гнева Урф не мог подобрать слов.- Где ты взял…- Он замолчал, несколько секунд стоял, вперившись в карточку, потом перевел злобный взгляд на меня и заорал: - Убирайся вон!
Конечно! Это же очевидно! Как же я раньше не подумал! Ведь на ней же написано большими буквами: «ОСВОБОЖДЕНИЕ ИЗ ТЮРЬМЫ». Дверь камеры сама открылась. Они меня отпускают. Я не стал выяснять, что да как, и не заставил долго себя упрашивать. В коридоре все еще слышались крики несчастного драматурга:
– Не надо на бис! Только не на бис! Сердце мое сжалось от сострадания, но через несколько мгновений я уже забыл о бедной измученной душе. То ли волею случая, то ли благодаря предусмотрительности учителя я спасся от верного безумия. Мне дали еще один шанс найти Нори и спасти Вушту!
– Слюнки текут! - вопили мне вслед тролли. Они что, преследуют меня? Совсем близко раздался мерзопакостный голос Урфа:
– Разумеется, ничто не помешает нам посадить тебя снова! - И он захохотал дьявольским смехом.- Только на карточку больше не надейся! - Явственно раздался звук разрываемого картона. Значит, он разорвал спасительную красную карточку. Огромные псы бешено лаяли мне вслед. Ворота приоткрылись ровно настолько, чтобы я мог проскользнуть между створками.
– Слюнки текут! - бесновались тролли, следуя за мной по пятам.
Итак, свобода! Но в спину мне дышали мерзкие тролли. И, собрав остаток сил, я побежал по губчатому зеленому мху.
– Слюнки текут, - шепнул тролль в самое ухо. Свобода! Но долго ли она продлится? Я должен
бежать - ради учителя, ради Вушты, ради моей возлюбленной. Я бежал и кричал:
– Нори!
И мне ответили.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
«Воссоединение - вещь прекрасная, особенно если ни один из воссоединяющихся не помнит, что их когда-то разлучило».
Из «Наставлений Эбенезума». Дайджест
– Слюнки! Слюнки текут! Тролли почти догнали меня.
– Вунтвор! - позвал голос издалека. Неужели? И тем не менее я расслышал этот голос!
– Нори! - крикнул я из последних сил. И тут тролли схватили меня.
– Слюнки текут! Слюнки!
Их было не меньше дюжины. Волосатые лапы вцепились мне в руки, ноги, волосы. Они поволокли меня назад, к тюрьме. И тут подул холодный ветер. Тролли остановились.
– Не текут слюнки! Не текут! - в замешательстве мямлили отвратительные создания.
Хватка их ослабла. Но теперь я никак не мог сообразить, куда волокли меня тролли и куда было нужно мне. И вдруг меня осенило: Нори сотворила заклинание, неправильно ориентирующее в пространстве, и спасла меня! Я вырвался из лап преследователей и бросился к любимой. Вместе-то мы быстро разделаемся с троллями, а там и Вушту вернем на место. Но где Нори? Куда бежать? Я даже не мог определить, где верх, где низ, где право, где лево, что значит вперед, а что - назад?
– Нори! - в отчаянии крикнул я посреди всего этого хаоса.
– Вунтвор! - крикнула она в ответ, и заклинание перестало на меня действовать. До Нори было шагов пятьдесят, не больше! Я бросился к возлюбленной, на бегу повторяя ее имя.
Волосатая лапа снова схватила меня за ногу. К сожалению, потеряв силу для меня, заклинание перестало действовать и на моих преследователей. И вот уже снова волокут в тюрьму!
– Нори! - крикнул я, уже не скрывая своего отчаяния.
Подул теплый ветерок.
– Слюнки… не текут… - снова смутились тролли. Земля превратилась в жидкую грязь, и волосатые лапы тут же увязли. Но и мои ноги увязли тоже!
– Вунтвор! - крикнула мне Нори. - Это временное заклинание! Здесь слишком много троллей. Я должна придумать что-нибудь очень мощное, чтобы освободить тебя!
– Я верю в тебя, Нори!
– Это хорошо,- озабоченно произнесла Нори.- Вера нам очень понадобится.- Она сосредоточилась, потом взмахнула руками и выкрикнула несколько слов. '
В ушах засвистел горячий ветер. Вывалянные в грязи тролли в панике орали:
– Слюнки не текут!
Но моя возлюбленная чуть-чуть не рассчитала. Ветер оказался таким горячим, что осушил болото. Один за другим мои преследователи вставали на лапы!