— Давай быстрее! Я и так собирался идти тебя будить… А то на работу опоздаем!

Опять работа… Я пожала плечами. Иногда именно это спасает нас от самих себя…

— Сайф, а ты прекрасно выглядишь! Немного видно… Совсем чуть-чуть… — Искра был такой же как всегда, но глаза его выдавали… Виноватые… Боже, ну он-то здесь причем? Не глядя на него, я спросила:

— Кто тебе сказал? Шостак?

Искра не стал отпираться. Вместо своего копья он, нервничая, сжимал палку от швабры, которую нашел в туалете и сломал. А все равно пылесос Му-Ши сам все пылесосит!

— Она записку прислала.

Надо поговорить. Я вздохнула и встретила его прямой горящий взгляд:

— Искра, я приношу несчастье…

— Что ты себе навыдумывала?! — фыркнул тот. — Ты не ответственна за весь этот мир!

— Поверь, — заявила я равнодушно. — Ее убили из-за меня.

Искра поверил моей убежденности, но тут же воинственно заявил, задрав подбородок повыше:

— Пусть попробуют убить меня! Вот тогда и посмотрим!

Я усмехнулась. Искра всегда Искра. Настоящий глупый храбрец. Настоящий друг.

— Нет, правда! Я не буду тебе обузой! Я быстро учусь! Ну скажи!

Великолепная идея! Но она первой пришла в мою голову.

— Ты — просто гений! Боевое крещение прошел! Будешь теперь настоящим самостоятельным агентом. Я уже написала характеристику. Нужно только рапорт подать…

— Ты хочешь от меня избавиться?! — изумленно выкрикнул Искра и обиженно надулся.

— Ты в одиночку противостоял закоренелому ловцу душ! Думаешь это шутки?

— Ты хочешь от меня избавиться! — теперь убежденно заявил Искра. — Из-за своей подруги, из-за моих вопросов, из-за того, что ты одиночка! Но я тебе не позволю, ясно? — вспыхнули упрямством его синие глаза.

— Что? — против воли я начала злиться. — Никто не решает за меня, что делать!

— Мы работаем вместе! — вскочил Искра. — И решаем тоже вместе!

— Еще чего! — холодно прошипела я. — Никаких «мы» не существует!

— Значит, Дрэк был прав? «У ликвидатора не может быть никаких напарников!?»

— Просто я больше не хочу видеть, как тобою в футбол играет Ловец!

— Просто ты не хочешь нести за меня ответственность! Так вот — мы напарники и разделим эту ношу пополам!

— Тебя навязали мне в стажеры, ты влез в мой дом, а теперь еще и права качаешь?! — задохнулась я от бешенства.

— Какие права? Это ты чуть что — бьешь меня по голове!

— Потому что ты тупой болван! — вырвалось у меня. А Искра только этого и поджидал:

— Ага! Видишь! Я еще не готов работать один! Или с кем-нибудь еще!

Подловил! Сейчас я ему покажу, как меня злить! Рука сама собой потянулась к косе…

— Хотите, я для вас его убью? — спокойный голос Тару ворвался в наш жаркий спор, как снег на голову. Мы оба яростно посмотрели на него. Тару пожал плечами и отступил обратно в угол: — А я что? Я — ничего! Мое дело предложить…

Я злобно окинула Искру взглядом и прошипела:

— Пошли, «стажер», пока на работу не опоздали. Все одно буду я виновата!

Я препиралась с Искрой всю дорогу до здания «Рок и K°». Само собой мы опоздали и бегом побежали по лестнице на третий этаж в главный зал, потому что лифт ушел без нас.

Сегодня был общий сбор, так что от агентов было не пройти. Мы пришли как раз во время.

— …поэтому прошу всех быть предельно внимательными! — вещал Пиррович с постамента. — Эта зараза может прорваться в любой момент! — и утренняя планерка кончилась. Но агенты не торопились расходиться. Они сбились в группки по специализации и жарко обсуждали услышанное. Похоже, мое предчувствие меня не обмануло. Заварушка началась!

— Привет, Сайф, — шепнула мне Сильвия. — Опять опаздываешь!

— В чем дело на этот раз? — тоже шепотом спросила я ее.

— Кажется террористы… Угнали цистерну с какими-то токсичными отходами и обещают вылить весь этот яд в водохранилище и подземные скважины… Поэтому объявили общий сбор!

— Ты плохо слушала, — перебил ее Максим. — Это только угроза. Главное то, что на это утро запланировано массовое отравление населения молоком и молочными продуктами. На каком-то заводе проворонили брак и до сих пор не ликвидировали проданную за вчерашний день продукцию. Это потому что никто не знает, какой именно завод так… — он покраснел и скомкано закончил. — Проверяют все!

— Да нет же! Произошло заражение крови в какой-то больнице, и эту кровь кому-то перелили! — вмешался в наш разговор Витек из отдела Ликвидаций техногенных бедствий и их последствий. — Ищут, кому ее еще могли перелить…

Яд, пищевое отравление и заражение крови. Я же знала, что случиться что-нибудь ужасное… И все это из-за одной девушки — неоткрытого теоретика света. Но ведь мне никто никогда не поверит. А дальше будет только хуже.

С трудом переварив эти новости, я взяла себя в руки. Повернувшись к Сильвии, я спросила:

— Есть для меня какие-нибудь срочные дела?

— Вот, — впихнула она мне в живот увесистую папку. — Папку верни! И что это за новости с «Идеальной вечеринкой»?! Говорят, ты хорошо на ней подзаработала! Почему я не видела этого дела?!

— Чего ты на меня смотришь? Я его не крала. Его притащил Искра, — равнодушно пожала я плечами. — Моя воля — в глаза бы его не видела!

— Оно лежало у Сайф на столе с красной пометкой «Совершенно срочно», — удивленно ответил Искра, когда мы уставились на него. — Мне сказали, что красная надпись — это самое важное!

— Хорошо, что не кровавая, — проворчал Витек.

Может, страхователи проворонили? Нужно сходит в отдел договоров… И в отдел печатей тоже…

— Эй, Сайф! — услышала я голос, от которого хотелось заорать, но я заставила себя повернуться и беспечно улыбнуться.

— Дрэк?! Что ты делаешь здесь? — спросила я восхищенно. — Ты же должен спасать мир!

Он казался озабоченным. Серьезным. Собранным. Словно собирался встретиться с апокалипсисником!

— Не смешно, — ответил он спокойно. — Мне очень жаль. Я пришел, чтобы принести тебе свои соболезнования. Тимофеева Ира была твоей подругой…

Удар под дых. Подлый удар на глазах у всех. Он знает, как я это ненавижу.

— О боже, Дрэк! — Сильвия задышала так часто, что чуть пуговичка на груди блузки не оторвалась, а она не упала от кислородного голодания в обморок. — Как ты благороден!

Дрэк знал, что мне абсолютно наплевать на любые соболезнования и прочие светские условности.

— Тебе жаль, что коса вновь тебе не досталась, верно? — усмехнулась я.

Дрэк смотрел мне прямо в глаза, пытаясь что-то увидеть. Интересно, что? Признаки безумия? Так не обломится!

— Зря ты так… Мне и впрямь жаль, что все так вышло. Я помню эту Тимофееву. Хорошая девчонка!

В его голосе непривычно звенела искренность и печаль, а не обычная издевка.

— Дрэк! — окликнул его Козлов. — Нужно отправляться прямо сейчас!

Я была того же мнения. Но, уже уходя, Дрэк оглянулся и посмотрел на меня. Чего ему от меня надо? Я отвернулась. Тоже мне звезда ликвидаций! Он вздохнул и поспешил прочь, шурша подкладкой кожаного плаща. Выпендрежник!

Сильвию и Максима сдуло вместе с ним. Что-то не так! Я спросила Искру:

— Ты еще настаиваешь на своем предложении?

— Я все еще стажер, сестричка! — весело заявил Искра.

— Сестричка!? — вырвалось у меня. Я хладнокровно врезала ему сложенной косой по его тупой башке. — Еще одна фамильярность и полетишь вверх тормашками!

— Хватит лупить меня по голове, — проворчал Искра, вспыхнув от негодования. Он тер шишку и злился.

— Ты признаешь, что все еще стажер и тебе до меня далеко? — спросила я насмешливо.

— Тогда ты разрешишь мне остаться? — его синие глаза подернулись льдом.

— Я могу сдавать тебе комнату. Не понимаю, зачем тебе обязательно таскаться со мной?

— Потому что Дрэк твой враг! — вырвалось у Искры. — Потому что я хочу быть лучшим!

Очень похоже на месть… Но зато это все объясняло. Но тут он добавил:

— И потому что с тобой весело! — тут я поняла, что он чокнутый. Ага, весело! Безумно!