В районе Рыбацкой пристани находится знаменитый «Пирс–39» с расположенными на нем свыше 100 магазинами и ресторанами. Посетители пирса также могут полюбоваться на колонию морских львов, обитающих непосредственно у пирса. Прогулка по набережной доставит удовольствие любителям искусства своими многочисленными картинными галереями, многие из них занимают всего лишь одну большую комнату, однако открыты для посетителей, которые могут приобрести понравившуюся им вещь. Справедливости ради необходимо сказать, что выставляют в этих галереях вещи, безусловно, качественные, а поэтому явно недешевые. Вообще Сан–Франциско доставит удовольствие любителям музеев и театров — здесь их великое множество. Из музеев Сан–Франциско в первую очередь интересны не столько художественные (в поисках шедевров в Калифорнии лучше отправиться в частные коллекции миллионеров Пола Гетти и Уильяма Херста или в художественный музей Сан–Диего), сколько естественнонаучные музеи, типа Эксплораториума, Музея механики или Национального морского парка. Любителям сценического искусства город предоставляет огромный выбор — это Центр исполнительского искусства, сан–францисская опера, балет Сан–Франциско — старейшая труппа в США, симфонические залы и многие другие площадки.

Этническое своеобразие Сан–Франциско, какой–то необычно свободный и раскрепощенный дух золотоискательства этого приморского города или искательства чего–то необычного, вероятно, явились причиной того, что именно здесь в 1960–е годы молодежь начала проводить на себе социальные эксперименты, которые нынче иногда называют альтернативными образами жизни — молодые люди начинали с отрицания традиционных ценностей и культуры, которая казалась им насквозь прогнившей. Модными в те годы стали уходы из «вконец обуржуазившихся семей», то есть от родителей, и приход в новые семьи или общины, в которых практиковалась свободная любовь, самосозерцание, принятое в восточных религиях, подогреваемое наркотиками.

Центром «альтернативной» жизни в Сан–Франциско стало пересечение двух улиц — Хейт и Эшбург. Хотя движение хиппи нынче утратило былой размах, этот район и сейчас является своеобразной достопримечательностью города, и его демонстрируют как место обитания сексуальных меньшинств.

Визитной карточкой промышленности Сан–Франциско по сей день остается компания «Ливай Стросс», производящая одежду из ткани деним, но главным образом основой экономики города являются предприятия машиностроения, химические, нефтеперерабатывающие, фармацевтические и пищевые.

В Сан–Франциско работают крупные высшие учебные заведения — три университета, а в пригороде Беркли — один из филиалов Калифорнийского университета, иногда просто называемый Беркли.

Неподалеку от Сан–Франциско, в долине Санта–Клара, находится город Сан–Хосе с населением около 782 250 человек. Сан–Хосе — это своеобразная столица Силиконовой долины, где расположились основные предприятия и фирмы по производству электронного оборудования, микропроцессоров и компьютеров. В свое время Сан–Хосе был столицей Калифорнии — в 1849–1851 годах. В те годы это было сельскохозяйственное захолустье, которое со временем превратилось в крупный центр электронной, авиакосмической и военной промышленности (здесь также выпускают ракеты). На фермерских хозяйствах близ города выращивают фрукты и производят вино. В городе есть университет.

Другой пригород Сан–Франциско — Окленд с населением свыше 372 тысяч человек. Оба города связаны между собой мостом через залив и системой наземной и подземной скоростной железной дороги. Окленд — это крупный морской порт, коммерческий центр, в нем расположены военная и военно–морская базы, в обслуживании которых занято значительное количество жителей города. Основные отрасли промышленности в Окленде — судостроение, текстильная, химическая и пищевая промышленность.

Сан–Диего

Сан–Диего — старейший город в Калифорнии, расположенный на берегу залива Сан–Диего, в 177 километрах к югу от Лос–Анджелеса и в 24 километрах к северу от мексиканской границы. Залив Сан–Диего, в котором остановился в 1542 году португалец Хуан Родригес Кабрильо, — это превосходная гавань, защищенная с севера и юга двумя полуостровами, занятыми в основном военными и военно–морскими базами США, военно–морским госпиталем, морским тренировочным центром, центром подготовки пловцов–аквалангистов для ВМФ США. С созданием в районе оборонной промышленности в 1940–е годы и связано быстрое развитие Сан–Диего. Несмотря на такое количество военных объектов и статус крупнейшей военно–морской базы США, Большой Сан–Диего — это важный туристский, промышленный и культурный центр с населением почти 2,5 миллиона человек. Здесь находятся предприятия электронной и авиакосмической промышленности, а на прилегающих к городу фермах выращивают цитрусовые, авокадо и разводят мясной скот. В центре города расположен огромный парк Бальбоа с многочисленными музеями, художественными галереями, концертными площадками и здесь же находится один из крупнейших в мире зоопарков. В городе несколько крупных университетов и институт океанографии. Парк Пре–зидио в центре Сан–Диего воссоздает историческую францисканскую миссию, положившую в 1769 году начало роста города.

До недавнего времени Сан–Диего считался раем для пенсионеров и туристов. И действительно — чистый воздух, относительно небольшое количество транспорта, километры песчаных пляжей у залива, прекрасная погода, многочисленные сады и парки принесли Сан–Диего славу самого прекрасного и удобного для проживания города. Однако его быстрый рост и развитие промышленности беспокоят калифорнийцев, которые опасаются, что со временем Сан–Диего может превратиться во второй Лос–Анджелес.

Штат Аляска

Аляска считается последним американским фронтиром. Это крупнейший по размеру штат, хотя по количеству населения (оно составляет свыше полумиллиона человек) он занимает предпоследнее место. Подсчитано, что на одного жителя штата приходится 2,6 квадратных километра территории.

Рассказывая о своем штате, жители Аляски часто употребляют в речи слово «самый»: гора Мак–Кинли в Аляскинском хребте — самая высокая вершина Северной Америки (6194 метра), река Юкон при длине 2879 километров — одна из самых протяженных водных артерий во всей Северной Америке, ледник Маласпина, длина которого составляет 110 километров, по площади больше, чем целый штат Род–Айленд (площадь ледника — 3880 квадратных километров). Территория Аляски настолько велика (1 530 693 квадратных километра), что ее приобретение увеличило США на одну пятую часть.

На Аляске водится множество редких птиц и животных: лысый и золотой орлы, ястребы, совы, на островах Прибылова обитают морские котики, а в море — морские выдры, тюлени и киты. Здесь можно увидеть гризли, бурых и полярных медведей, оленей–карибу, лосей, бизонов. На острове Кадьяк водится крупнейший в мире медведь–кадьяк. Штат Аляска широко известен среди охотников и рыболовов, поэтому любители спортивной рыбалки и охоты устремляются именно сюда.

Аляска — это земля самых неожиданных контрастов. Здесь можно увидеть дымящиеся вулканы и холодную тундру, бьющие из–под земли горячие источники и ледники, девственные леса и огромные открытые пространства.

Название «Аляска» происходит от алеутского слова alaxsxaq, что в дословном переводе означает «земля, на которую устремляется море», т. е. «материк».

О том, что Аляска некогда была русской, сейчас напоминают такие русские топонимы, как пролив Шелихова, остров Чирикова, острова Шумагина, вулкан Павлова, гора Вениаминова, вулкан Шишалдина, озеро Бочарова, вулкан Макушина, остров Баранова. Освоение Аляски действительно связано в первую очередь с Россией. В 1724 году Петр I приказал капитану Витусу Берингу (1681–1741) исследовать земли и воды к востоку от Сибири. Во время своего второго путешествия в 1741 году Беринг оказался на Аляске и провозгласил ее русской территорией. На обратном пути в Россию Беринг умер, но остальная часть экспедиции достигла России, и рассказы путешественников о богатстве этого края, об изобилии там пушнины воодушевили русских купцов на освоение этой далекой земли. Один из таких предпринимателей, Александр Андреевич Баранов (1746–1819), прожил на Аляске с 1790 по 1818 год, будучи директором Русско–американской компании, которая существовала с 1799 по 1818 год. Имя Баранова увековечено в названии крупного острова Баранова в 140 километрах к югу от города Джуно. На острове был построен город Новоархангельск, который теперь называется Ситка. Город Ситка был столицей Аляски с 1867 по 1906 год, но первоначально русские землепроходцы, купцы и прочий торговый люд сделали своим центром торговли местечко у залива Трех Святых на острове Кадьяк.