- Так уж и величайший, - впадаю в скромность. Не забудь в гильдию зайти, склеротик! - Один из лучших - может быть, а до величайшего мне еще расти и расти. Кстати, будешь бросаться такими словами - загордюсь! Учти, если у человека мания величия, общаться с ним почти невозможно.
- Я запомню это, нутер.
И ведь запомнит! На всю оставшуюся. Интересно, сколько живут оберегатели? Хотел уже спросить и вдруг вспомнил: "…служить до смерти и после смерти!" Кажется, так обещался мне Крант.
Ну, и сколько ты намерен прожить, Алексей Тимофеевич? Молчишь? Вот молчи и не нарывайся.
Свечка затрещала и погасла. Запахло воском и какими-то травами. Все время забываю выяснить, чего добавляют в эти свечки для цвета и аромата. А может, не стоит выяснять. Зачем соваться в дела чужой гильдии?
Облачко отползло от луны и в комнате стало почти так же светло, как и со свечкой. Вставать и зажигать новую - лениво. Позвать Малька? Так он нам здесь весь интим и доверительную беседу порушит. Придется сидеть без света. Надеюсь, Крант темноты не боится.
- Так, о чем мы с тобой говорили?
Трудно долго молчать, когда непонятного и невыясненного до хрена и больше.
- О ранах Родаля.
- Крант, не делай мне смешно, - цитирую Леву. Он никогда на это не обижался. - Разве ж это раны? Ты б еще прыщ на заднице болезнью обозвал.
Оберегатель на мои шутки отреагировал очень странно. Его на вопросы вдруг растащило. Редко он что-нибудь спрашивает, а тут…
- Нутер, вот если бы у тебя такие раны были, сколько лет ты бы их заживлял?
- Лет?! На какую-то царапину? Не больше десяти дней! И то, если инфекция попала. А с чего это ты о годах заговорил?
- Родаль заживлял эти раны шестьдесят три года.
- Шутишь?!
Потом вспомнил, где Крант, а где юмор и понял - не шутит.
- Это как же красавчика так угораздило?
Шестьдесят три года… Да некоторые живут меньше!
- Мне не ведомо, нутер.
- Ладно. А кто ему вылечил эти… раны? - Называть их царапинами мне уже не хотелось. - И чем лечили?
Врач - он и в другом мире врач. Кто о чем, а я о клизмах.
- Не лечили. Раны сами зажили. Только шрамы остались.
- Что ж он так! Болезнь на самотек пускать нельзя - обязательно лечить надо! Не могут здесь, тогда в нашем… в другом мире попробовал бы. У нас… там специалистов хватает.
- Родаль не ходил в чужой мир.
- Крант, ты это своему крысомордому скажи. Может быть, он и поверит. А я Родаля сам в чужом мире видел.
Говорить "своими собственными глазами" - не стал. Мозгами мы смотрим сна, а не глазами.
- Родаль не уходил в чужой мир, - заупрямился вдруг оберегатель. - Пока раны болели, он никуда не уходил.
- Ладно, не ходил. А теперь вот ходит.
- Ходит. Чужое солнце зовет его, путь указывает, и он идет. А наш мир обратно тянет, и он возвращается.
- Он что, только в один мир и шляется?
Крант кивнул.
- "Солнце зовет"… Ну, надо же. Помню, помню, что он там пел: "Солнцу мы в глаза глядим!" Правда, что ли, могут глядеть на солнце?
А то за родное светило обидно.
- Не могут, нутер. Они солнце с Санутом перепутали. Давно. Перед Войной еще.
Вот ведь придурки! Не разберутся, расхвастаются, а у меня тут комплекс неполноценности зашевелился. Я-то на солнце только рано утром могу смотреть. Или на закате.
- Крант, а когда ты смотришь на солнце - утром или вечером?
- Я не смотрю, нутер. Но если ты прикажешь…
- Я что на идиота похож? И что мне потом делать со слепым телохранителем?
Касырта-поводыря покупать? Раз уж здесь собак нет. Кстати, насчет касырта…
- Крант, а почему ты десятым учеником был, а не первым или вторым? Что, плохо учился?
Вообще-то я и сам хотел учиться не очень - лениво было и не интересно. Но любимые предметы я знал, если не лучше всех, то вполне-вполне.
- Я был лучшим учеником!
- Тогда, почему тебя Первым не называли?
- Потому, что первым стоял другой.
- А ты каким стоял?
- А я стоял десятым!
- Вас что, по номерам считали?
- Считали. А как еще…
- Да по именам, Крант, по именам!
- Зачем ученику Имя? Ему и прозвища хватит.
Кажется, оберегатель тоже кого-то процитировал.
- Как это "зачем имя"? Чтобы…
- Сегодня ученик живет - завтра его уже нет. Зачем наставнику запоминать ненужное?
С одной стороны - правильно и рационально, а с другой… У меня от этой рациональности мороз по коже.
- Они б еще вам номерки на спине написали! Для удобства.
- Не на спине. Вот здесь!
И Крант стукнул себя в средину груди.
- Блин! Ваш придурастый наставник не мог вас по головам посчитать?
- Нутер, я стоял десятым. Потом седьмым. Потом пятым…
- Ладно, Крант, я понял. Ученики убывают, а нумерация остается. Да уж, бережно они относились к подрастающей смене, нечего сказать!
- Среди тиу не бывает оберегателей.
- А это еще к… Подожди! Все ваши наставники были тиу?
- Да.
Понятно. Не свое - не жалко. А кто выжил, тех другие тиу добьют. Что целым выводком за одной шкатулкой приходят. Кстати, насчет шкатулки…
- Так что Родалю в Обители понадобилось? В той, где слухи о Хранителях коллекционируют.
- Эта Обитель называется…
- Я знаю, как она называется! За каким хреном твой клиент туда поперся?
- Миной, а не…
- Крант, не зли меня!
Не стоит угрожать человеку, если не знаешь, чего он боится. Тем более тому, кто не совсем даже человек. Вот я и не угрожал. Только выразил свое недовольство. И Крант принял к сведению.
- Родаль искал список.
- Какой список?
- Список свидетеля.
- Какого свидетеля?
- Того, что с Хранителем вернулся.
- С каким, блин, Хранителем?! Вы же их всех перебили!
Терпения у меня хватило не надолго.
- С последним Хранителем. Так его стали называть.
- Кто стал?!
- Те, кто его искали.
Блин, я фигею от этого разговора.
- Да кому он, кроме Родаля нужен?! Да и тому - на хрена?
Оказалось, что Последний понадобился целой толпе народу. Родаль искал его так активно и громогласно по началу, что и многие другие заинтересовались. Если кому-то что-то так сильно надо, значит, вещь ценная. Значит, ее перехватить нужно. А уже потом думать, чего с ней делать. Не получится использовать, завсегда продать можно. Тому, кто заплатит больше. А поискун перетопчется. Не фиг искушать ни в чем не повинных людей. И не людей тоже.
Такой вот расклад тогда получился. И, самое смешное, что Хранителя никто в глаза не видел. Вроде бы вернулось что-то, но… то, с чем общались свидетели, на Хранителя никак не тянет. Родаль, правда, только двоих и успел опросить. До остальных раньше него добрались. И показания сняли. Вместе со шкурой. Вот только описание главного подозреваемого у всех свидетелей в чем-то похожим получилось. Этакий супермен-коротышка, что все знает и все может. Его, кстати, найти и "опросить" так и не смогли. Ни Родаль не смог, ни его помощники-конкуренты. А искали долго и старательно. Лет двести искали. Кое-кто и теперь еще ищет. Из тех энтузиастов, кто живет лет пятьсот-шестсот. А вот Родаль сразу перестал, как только раны у него зажили. Или сообразил, что к чему, или занялся чем-то другим, поважнее. Например, в мой мир мотаться и экскурсии туда водить. Охотников экстремалов.
- Нет, нутер, Родаль не мог никого взять в чужой мир. Щель между мирами очень узкая и только для него открывается.
А вот это полная фигня. Если Тропа есть - провести по ней можно хоть целый коготь. Ничего сложного в этом нет. Небольшая подготовка, несколько общедоступных ингредиентов и вперед!
- Нутер, мне кажется, что ты с кем-то разговариваешь.
- Крант, я с тобой разговариваю. Ты что, заболел?
- Я здоров, нутер. А разговариваешь ты не только со мной.
- Блин, а кем же еще? С твоим неуловимым Хранителем?
- Я не вижу, нутер. Прости, но я… боюсь.
Здрасте вам через окно! Мой неустрашимый оберегатель чего-то боится.