– Ты ничтожество, – равнодушно ответил Файт, вспышка злости прошла так же внезапно, как и началась. – Тебя, как очень опасного психа, выставят на арене в третий день, день крови. Без оружия против диких зверей.

Глава Гильдии развернулся и вышел из тюремного закутка, Вир глухо закашлялся и отключился, еще успев понять, что его тело погрузили в стазис. Это практиковалось перед боями. Зачем кормить, поить пленника, если можно просто "заморозить" его. Очень часто стазис действовал и на сознание. Пришедший в себя пленник посреди поля просто не успевал что-то предпринять перед тем, как его сжирали.

Вир мысленно вздохнул. Для него стазис был только физическим, под его влияние попадало только тело, а сознание оставалось свободным. Единственным минусом такого состояния было то, что сознание не могло далеко отлететь от тела. Максимум, на что хватит длины связи – это обследовать соседние камеры, чтобы узнать, кому еще предстоит сражаться на арене. К счастью для эльфа, в соседних камерах были незнакомые наемники. Пару раз он встретил обычных людей, невесть за что попавших сюда.

Вернувшись к своему телу, Вир позволил себе расслабиться. Все складывается как нельзя лучше. Теперь он может убить Файта за нанесенное ему оскорбление, но для начала придется выжить на арене. Мысли скользнули к друзьям, и эльф почувствовал, как его затопила волна беспокойства.

Тень просто не мог представить, как его друзья смогут попасть на Хамриш. Здесь, в столице, если с ними будет Сайленс, они спрячутся так, что никто не найдет, но как, как же они доберутся до планеты Гильдии убийц?

На рынке было шумно и грязно. Выкрики зазывал сливались в единый хор, от которого болела голова.

– Сладости! Пряности! Оружие! Рабы! Меда! Вины! Зеркала! Жемчуга!

Сэр Люк тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Воздух вокруг плыл от жары, кружилась голова, а хокойты вокруг вызвали чувство омерзения. Многочисленные представители других рас вызывали желание, поймать одного из них, распять на алтаре и сделать первый надрез на коже, чтобы попробовать кровь на вкус. Потом заставить эту драгоценную жидкость то стекать капельками, то течь рекой. Люк зажмурился, вспомнив свою последнюю жертву, а когда открыл глаза, встревоженный тишиной, то увидел ЕЕ.

ОНА стояла посреди площади, и вокруг нее было мертвое пространство. Замерли прохожие и рыночные торговцы. Золотая кожа, оттененная черным шелком. Она была скорее раздета, чем одета. Короткий топик, полупрозрачные шаровары и вуаль, скрывающая лицо, но не каскад восхитительно алых волос, напоминающих кровь, так любимую сэром Люком.

– Она воплощение соблазна, – мелькнула в голове мысль несчастного Люка, а потом что-то слабо щелкнуло, и его дернула к красавице неведомая сила.

– Прошу прощения, – сэр Люк склонился перед демонессой в поклоне, разрывая напряженную тишину. Рынок снова наполнился гулом, смехом и руганью, но все словно поблекло и потеряло краски, звук был приглушен. В центре вселенной была ОНА. – Что-то случилось с Вами, дивная? Может, я могу вам помочь?

Незнакомка молчала, а потом откинула с лица вуаль. Ее нельзя было бы назвать красавицей, миловидной и не более того, но для Люка это было неважным, он смотрел и видел воплощение идеала!

– Боюсь, вы ничем мне не поможете, – заговорила девушка.

И сердце несчастного наемника чуть не остановилось, бархатный голос с чуть заметной хрипотцой обволакивал его. И Люк понял, что согласится на что угодно, лишь бы услышать его еще раз.

– Так что случилось, дивная?

– Мы с друзьями прибыли на местный рынок, чтобы купить, – демонесса отчаянно смутилась. – Жемчуга, известные на все сопредельные планеты. Но наш корабль не прошел таможенный досмотр, корабль стоит в доках, капитан – в тюрьме, а мы опаздываем!

– Куда?

– На свадьбу!

– На вашу? – уточнил, серея, Люк.

– Нет, конечно, – испугалась девушка. – Мои друзья решили пожениться! И вот украшение для платья куплено, а мы застряли здесь!

– Вот как, – в голове Люка мгновенно появился план, как можно заполучить эту прекрасную леди. – Вы дорожите своими друзьями, дивная?

– Безусловно! – чуть не заплакала незнакомка. – Мне так не хочется их огорчать!

– Я могу вам помочь.

– Правда? Как?

– Мне надо срочно отвезти пакет документов своему работодателю. У меня свой корабль, Дивная, поэтому сразу после того, как я отмечусь у хозяина, я смогу доставить Вас и ваших друзей хоть на край света. Принимаете мое предложение?

– Мне так неудобно, – вновь смутилась девушка. – Нас пятеро. Да еще и не хочется отвлекать Вас от дел. К тому же есть проблема с деньгами, мы сможем заплатить вам только после того, как вы доставите нас домой.

– Платой за проезд будет ваше общество, дивная, – просиял улыбкой сэр Люк. – Ну же, соглашайтесь!

– Я даже не знаю, как Вас зовут! – отчаянно сопротивлялась демонесса.

– Сэр Люк, с Хамриша.

– Лея Дива, с Светлояра.

– Прошу, дивная, – предложил наемник руку девушке. – Давайте найдем ваших друзей и отчалим от местной негостеприимной планетки.

Сердце Люка запело, когда Лея склонила голову и приняла его руку, деликатно оперевшись на нее.

По возвращению на свой корабль, Люк разместил всех новых пассажиров и рванул на мостик, кораблем он управлял лично, никому не доверяя свою красавицу.

Пятерка диверсантов собралась в каюте Лее. Только убедившись, что представленные ей покои не просматриваются никаким образом, Лея позволила себе расслабиться и рухнула на кровать.

– Это жутко! – простонала она, срывая с волос вуаль. – Каждый миг, когда он шел рядом, его взгляды и прикосновения!

Нейл выглядел не лучше подруги. Ему, как единственному магу разума, пришлось входить в контакт с сознанием Люка и следить за каждой его мыслью.

– Присоединяюсь. Когда он начал думать о том, что сделает с Леей, мне стало плохо.

– Сделает? – нахмурился Сайленс.

– План Люка такой, – заговорил дракон. – По прибытии на Хамриш, он забирает одурманенную демонессу и уносит ее в свой дом. Друзья, которым она так дорожит, останутся в живых тогда и только тогда, когда Лея согласится остаться с Люком на планете, в его доме. Правда, на правах хозяйки.

Демонесса сдавленно застонала.

– Это произойдет сразу?

– Нет. Вначале Люк отправится к хозяину, чтобы отдать ему документы, потом вернется за Леей. На все про все у нас будет не более получаса, – подытожил Нейл.

Друзья переглянулись.

– Может быть, мне стоит остаться с ним? – тихо спросила Лея. – Я постараюсь держать Люка подальше от корабля и вас. С ним вместе я буду на арене, если Вир должен убить этого, как его, Файта, то у нас должен быть якорь, чтобы вытащить его с арены.

– Лея, – встревожено начала Карен. – Это очень опасно.

– Я против, – решительно сказал Нейл.

Во взгляде демонессы появилось недоверие, смешанное с радостью?

– У нас нет другого выбора, – твердо сказала она. – Последний день для Вира уже завтра.

Арена была полна, от желающих увидеть день крови не было отбоя. Ложа для особых гостей еще была пуста, никто не прибыл. Только обычные гости спешили заполнить трибуны. Здесь было многолюдно, даже на неискушенный взгляд – не меньше десяти тысяч человек.

В программе арены, которая должна была длиться несколько часов, были различные бои: и между животными, и между людьми-нелюдями, апофеозом дня должна была стать казнь бывших наемников, предавших гильдию. На них выпускались дикие животные, специально некормленые перед этим.

Ровно с боем башенных колоколов, в ложе появились почетные гости. Глава Гильдии Файт с очередной фавориткой, его права рука Леди Мейн, ради разнообразия прибывшая одна, и сэр Люк, секретарь Главы, вместе с незнакомой, но совершенно очаровательной демонессой.

Все почетные гости устроились на своих местах, Лея сидела на коленях Люка, ее целью было не дать ему закрыть потом Файта. Начался первый бой, стая песчаных гиен против громадной, но раненой мантикоры.