-Сержант! – окликнул полицейского вышедший из магазина лейтенант СИБа. Кадеты, до этого гомонившие, притихли и освободили проход для полиции. Полицию и СИБ в Империи боялись и уважали.

-Слушаю, господин лейтенант! – сержант Полищук подобрался. СИБовец подавал ему уже включенный фиксатор, а это значит, что последует приказ.

Тавров поравнялся с полицейским, отдал ему блокнот и зашел за спину патрульной двойки:

-Действуйте!

Полищук, видевший стоящего в дверях безоружного курсанта, только приготовился гаркнуть «Слушаюсь» и провести задержание, но тут события приняли совсем неожиданный поворот. Оказывается, приказ был отдан не ему, а как раз курсанту!

-Есть! – отрапортовал тот и снова выхватил «Сокол». – Как ты сказал? «Стоять, падаль! Руки в гору, мордой в стену!»? Полищук не успел отреагировать, как сзади заговорил СИБовец:

-Сержант Полищук! Вы обвиняетесь в преступном сговоре и создании криминальной организации, с целью хищения и дальнейшей реализации вещевого довольствия, предназначенного курсантам УКРа и кадетам военных кафедр, проходящих практику на станции Новея-46. Сдайте оружие! Вы арестованы!

Рядовой Нкоев, второй номер в патрульной паре подчинился немедленно, а вот Полищук дернулся к толпящимся у стены кадетам. Он точно знал, что СИБ полностью «раскрутит» его и надолго «закроет» в какой-нибудь колонии-зоне. Терять целых двадцать лет жизни он не собирался!

Сержант так же знал, что СИБовец не вооружен, а курсанта с «Соколом» не принял всерьез: не станет же тот палить из боевого оружия в толпе! Тут же ни у кого «защиты» нет! Но он недооценил бывшего приютовца:

-Дван! – коротко рявкнул ИМП Ылши и мусор отправился в долгий полет по коридору. Остановила его только стена…

-На пол! Не двигаться! – заорал курсант целясь во второго полицейского. Тот и до этого не помышлявший о сопротивлении, быстро лег на пол коридора и сцепил руки на затылке.

-Приказ выполнен! Подозреваемые задержаны! – отрапортовал Ылша, застывшему лейтенанту.

-Вы сильно рисковали, курсант Мечев, применяя боевое оружие в присутствии третьих лиц, – медленно проговорил лейтенант Тавров.

-Никакого риска, господин лейтенант! ИМП заряжен «учебными»… Я не сумасшедший применять боевые «болы» в замкнутом объеме! Так что этот шустрый сержант жив и здоров – полицейский бронник спокойно держит «учебный» импульс.

Тавров кивнул, принимая объяснения, и вызвал дежурный наряд СИБа станции.

Лика лежала в объятьях своего парня и нежилась в его спокойном и уверенном тепле. Она старалась не шевелиться, что бы не будить его: Ылша последние три недели сильно уставал. Лика не удержалась и потерлась носом о его шею. Парень не проснулся, но крепче обнял девушку, прижав ее к себе. Лика вспомнила, как она удивилась, когда Ылша рассказал ей, что ему присвоили звание мичмана Флота и приняли на годичный испытательный контракт, на должность преподавателя в УКРе. Именно поэтому парень очень уставал: он совмещал лекторскую работу преподавателя с учебой на кафедре десантников того УКРа.

Девушка закинула ногу и обняла ею парня. Сейчас смешно вспоминать, но вечером того дня, когда они ходили в лавку, Лика жутко трусила. «Вдруг он захочет большего, чем просто объятия и поцелуи», – думала она тогда, ожидая возвращения Ылши с его непонятного экзамена…

Что бы совсем не известись, она принялась убираться в комнате-кубрике. Но и тут нашелся повод для размышлений: их кровати остались сдвинуты, и на них лежал раскатанный спальный мешок.

«Я же не смогу их растащить по местам!» – в панике поняла Лика. «Вдруг он решит, что это намек?!»

Парень вернулся только под вечер, когда девушка уже в десятый раз перетряхивала свой шкаф, раскладывая упаковки с нательным бельем на разные полки.

-Привет, – сказал он. – Скучаешь? Лика закрыла дверцу шкафа и молча помотала головой.

-Нет? Отлично, – улыбнулся Ылша. – Ты уже кушала? Покормишь уставшего курсанта?

Лика только тогда вспомнила, что за весь день только завтракала вместе с парнем.

-Нет, я тоже не ела… – и испугалась своих слов! Получается, она его ждала, что бы вместе поесть! Лика в ужасе зажала себе рот обеими руками и огромными глазами посмотрела на парня. Тот очень удивился поведению девушки:

-Ты чего испугалась, малыш?

Лика только громко сглотнула, но не сказала ни слова. Тогда парень оглянулся вокруг, ища причину испуга и, видимо, что-то понял. Он подошел и осторожно обнял девушку:

-Ну что ты себе напридумывала, глупая? – ласково спросил он. Лика вдруг подалась вперед, обхватила его шею руками и горько зарыдала, уткнувшись носом в шею Ылши. Тот подхватил ее на руки, сел на кровать и посадил Лику себе на колени. Парень минут десять нежно гладил ее по спине и шептал всякие глупые утешения.

В конце концов, Лика успокоилась и подняла зареванное лицо. Ей стало легче, будто слезы смыли собой все тревоги и переживания.

-Покормишь меня? – спросил парень. Девушка согласно мотнула головой, но не попыталась встать с его колен.

-Что, мне тебя на руках носить от шкафчика к столику? – рассмеялся он. Лика тоже улыбнулась и снова молча помотала головой. – Ну вот, солнышко вышло из-за тучки, а то я уж думал тару какую готовить… Столько слез было – думал потонем всей «учебкой»! Лика в голос рассмеялась шутке и спрыгнула с колен парня.

-Тебе какой паек? – спросила она, пытаясь на скорую руку привести себя в порядок.

-Самый большой и вкусный! У меня сегодня праздник: я экзамен на проф.пригодность сдал! Теперь я «техник-эксперт»! Кстати, это тебе, – Ылша протянул Лике небольшой флакончик. – Подарок в честь праздника! Девушка взяла у него пузырек:

-А что это? И что за экзамен ты сдавал? Что значит «техник-эксперт»?.. – ее как прорвало. Вопросы посыпались нескончаемым потоком.

В общем, ужин прошел весело: парень рассказывал события прошедшего дня, хвастался успехами и шутил, а Лика слушала его и тоже веселилась.

-Спать вместе будем? – спросил парень, после того как пустая упаковка пайка отправилась в утилизатор. Вроде все решили, но мало ли…

Лика хотела отрицательно помотать головой, но неожиданно для себя кивнула… и залилась краской стыда.

-Вот уж действительно красно-солнышко! – захохотал Ылша. – Не боишься так часто «сгорать» от стыда? А, птичка-феникс?!

-Я не птичка! – возмущенно чирикнула Лика тонким голоском и сама засмеялась над собой.

-Ладно, «не-птичка», давай спать, – парень быстро снял и развесил свой комбез в шкафу.

Девушка опять застыла в нерешительности – вдруг вспомнилось, что надеть новое нательное белье она так и не удосужилась. Так и осталась в одной майке под комбезом!

-Точно! Ты не «птичка», ты суслик! – обличающее заключил парень, указывая пальцем на Лику. – Маленький рыжий суслик! Все время столбиком застываешь!

Ылша больше не стал церемониться. Он повалил девушку на кровать и проворно стащил с нее тяжелые «шкрабы».

-Комбез сама снимишь? – грозно спросил он. Лика только помотала головой. Обдумать свой ответ она не успела. Парень сноровисто расстегнул застежки одежды и вытряхнул Лику из нее на кровать.

Девушка вспомнила, как она тогда суетливо пыталась прикрыться, путаясь в майке и клапане спальника, и тихонько рассмеялась. А тогда ей хотелось вопить и звать на помощь! Но ничего страшного, к ее удивлению, не произошло: Ылша просто затолкал ее в спальный мешок и залез следом.

-Все успокойся, спи! – и как прошлой ночью обнял рукой и прижал к себе. – Эй! Ты чего дрожишь?!

-Знаешь, как я испугалась! Накинулся, повалил, комбез сорвал…

-Так вот ты чего боялась?! – Ылша раскрыл клапан спальника. – Слушай, если тебе неприятно спать со мной или еще какие проблемы возникли, давай выясним все сразу. И не будем парить друг другу мозги… Лика потупилась:

-Мне не «неприятно»… Просто я в одной майке была – забыла переодеться… Ылша удивленно посмотрел на нее, приподнявшись на локте: