— Сопрём пока эти два, — беззаботно сказал Жора, — пока хватит, а дальше разберёмся.

На следующее утро пришлось сочинить родителям, что у нас теперь игра такая — весенняя зарница, и именно чтобы в ней поучаствовать мне нужно встать в 5 утра.

— Придумают же тоже, — проворчала мать, — где это видано детей посреди ночи поднимать. Нужно будет поднять вопрос на родительском собрании.

— Не надо поднимать вопрос, — насторожился я, — да и вообще, школа к этой игре имеет мало отношения, это у нас клуб такой — ищем по координатам различные закладки, разгадываем ребусы. Сейчас это очень популярно.

— Ребусы это конечно хорошо, — ответила мама, — но почему этого нельзя делать днём?

— Оставь его, — поддержал меня к счастью отец, — в молодости всё хочется делать ночью, так романтичнее.

Знал бы ты, насколько романтичными вещами нам придётся заниматься, — подумалось мне.

Я зашёл за Жорой, так как одному идти в КБ по утренней темноте было боязно. Жора прихватил с собой какой-то пакет, но на мой вопрос «что в нём лежит» не ответил.

— Подожди, всё узнаешь, — отрезал он.

Нет, определённо дружить с ним может только человек с таким ангельским терпением, как у меня.

Довольно обыденно мы добрались до намеченной военной базы и оба истребителя как на заказ ждали нас на месте. В полной тишине мы увели один, опустив его в ущелье рядом с уже лежавшей там болванкой ракетоносителя, после чего Жора, обрадованный таким успехом предложил сразу спереть второй.

Когда мы вернулись на базу, там словно никто и не заметил пропажи самолёта.

— Вот охраннички, — процедил я.

— Чего же ты хочешь, это же не стационарная военная база, датчики движения только по внешнему периметру стоят, а с воздуха — залетай, бери что хочешь, — рассудительно возразил Жора.

Да и ладно, нам-то что. Наше дело стянуть, а как охрану наладить американцы пусть сами думают. Тихонько подцепив второй самолёт, мы сложили его в ту же нашу сокровищницу в ущелье. В Иране к тому времени ещё даже не рассвело.

— Представляешь, если сюда кто-нибудь случайно забредёт, как он удивится, увидев истребители и ракету в богом забытой долине, — усмехнулся я, лежа на весенней лужайке рядом с НЛО и покусывая травинку.

Мы решили обождать пока взойдёт солнце, чтобы связаться с коммандером и скоординировать наши дальнейшие действия. Похоже, что как минимум час на то, чтобы просто полежать и отдохнуть у нас ещё был.

— Может посмотрим устройство истребителей подробнее, — предложил я вскоре, так как просто лежать и смотреть в светлеющее, но пока ещё звёздное небо мне быстро надоело.

— Хочешь — смотри, — отозвался Жора, — чего там интересного, прошлый век. Сейчас это всё уже история.

— Для нас с тобой — да, но для остального мира это новейшие разработки.

— Мне кажется, что развитие технологий в мире идёт по неправильному пути, — пояснил он.

Я прислушался — нечасто Жора обсуждал со мной такие вещи, да и что там кривить душой, он вообще был не сильно разговорчив.

— Все технологии многие годы только усложняются, а так быть не должно, развитие всего должно чередоваться качественными скачками. Мы миллионы лет выращиваем пищу из земли, тысячи лет строим дома из кирпича, больше 100 лет пытаемся довести до совершенства всё тот же двигатель внутреннего сгорания, 50 лет разгоняем и усложняем всё тот же процессор. Нет, я не спорю, что это не очень большой срок в масштабах развития человеческой цивилизации. Можно даже сказать, что сейчас развитие технологий идёт гораздо быстрее, чем когда бы то ни было. Но в масштабах человеческой жизни даже 50 лет это очень большой срок, слишком большой.

— А ведь мне очень хотелось бы увидеть, как технологии перейдут на новый, упрощённый уровень. Чтобы то, что нам требуется для жизни генерировалось прямо из молекул и атомов, без всяких этих переходных состояний типа вырасти дерево, сруби его, напили доски, сбей стол. Нет, чтобы процесс был элементарен: молекулы — стол. Чтобы не нужно было перегораживать реки для получения энергии. Энергия она есть в каждой частичке и если она нужна, то нужно её прямо из вещества и добывать, все эти дебильные приспособления по превращению угля в дым, кипячению воды и добыванию из всего этого электричества — лишь времянка, но сильно затянувшаяся времянка, с каждым годом всё больше и больше угрожающая выживанию самого человечества.

— Если ты так хочешь посмотреть, чем кончится дело, почему бы тебе не изобрести способ, чтобы человек жил вечно? — предложил я, — правда сразу возникнет куча проблем с перенаселением.

— Перенаселение легко решается с помощью аппарата, на котором мы летаем, — отмахнулся Жора, — переделать его в межпланетный крейсер при желании пара пустяков, а будут недорогие межпланетные полёты, можно будет и людей расселить. Я просто ничего не смыслю в биотехнологиях, не мой это конь. Вот Женя — другое дело, ей нравится возиться с живой плотью, и я не удивлюсь, если она уже подумывала на тему продления жизни.

— Ну у тебя же в голове гораздо больше мозгов, чем у простого обывателя, — припомнил я Женину лекцию, — наверное тебе было бы несложно и биотехнологии выучить.

— Зазубрить основы наверное несложно, — усмехнулся Жора, — но вряд ли я смог бы в этой науке придумать что-то новое. Не цепляет меня она. А для того, чтобы хоть что-то придумать надо этим жить — и днём и ночью, лишь тогда начнёт что-то получаться.

— Ладно, давай уже позвоним коммандеру, похоже достаточно рассвело, — с этими словами Жора достал из кармана свой сотовый и стодолларовую бумажку с записанным телефоном.

— Ты что? — выпучил я глаза, — если ты по сотовому позвонишь, тебя уже к вечеру вычислят.

— Да, действительно, — сник он, — что же будем делать?

— Нужно найти обычный телефон, — пожал я плечами, не понимая какие тут ещё могут быть варианты.

Через час я набирал номер коммандера из придорожного кафе в окрестностях Мешхеда.

НЛО нам удалось незаметно посадить за сопкой буквально в километре от кафе, но это расстояние пришлось идти пешком по выжженной солнцем земле.

В ранний час в кафе мы были единственными посетителями. На месте бармена я бы здорово удивился и тому, что мы пришли пешком и тому, что заказали лишь пару бутылок воды и звонок по телефону.

— Алло, шеф, привет, мы товар привезли, — сразу перешел я к делу услышав знакомый голос в трубке.

— О, хорошо, — обрадовался голос в трубке, — я вас только прошу не называть названия и имена при общении по телефону.

— Чо ж мы идиоты, — деланно обиделся я, — в общем у нас есть большой кусок материала, про который мы говорили в прошлый раз, где будем его перерабатывать? Куда нам его закинуть?

— Ви очень вовремя, — отозвался коммандер, — я как раз нахожусь недалеко от того места, где мы планируем выполнить ваш заказ. Пишите координаты, об остальном поговорим на месте, поэтому не улетайте сразу.

Генерал продиктовал координаты, которые я записал на клочке салфетки и мы покинули кафе. За всё время пока мы там были, бармен не проронил ни слова, лишь кивнул, когда я оставил ему на стойке двадцатку со словами «keep change».

Нет, — подумалось мне перед выходом, — наверное его и не так просто удивить и за свою жизнь в этом одиноком придорожном кафе он видел сценки и покруче, чем непонятно откуда взявшиеся два русских пацана покупающие воду.

— Это в районе Аббаса на берегу Персидского залива, — сказал Жора, сверив координаты с валяющимся в НЛО атласом, — видимо какой-нибудь судостроительный завод.

Тут кроме атласа, впрочем валялось уже довольно много всего. Деньги, одежду, пустые бутылки и обёртки от сникерсов — всё это, за неимением лучшего решения мы запихивали прямо под свои сидения. Там уже скопилась куча мусора — в тех местах, куда мы прилетали Жора не давал выкидывать мусор, заботясь о природе, а когда возвращались домой мы почему-то всегда забывали забрать его с собой. Я дал себе зарок, что сегодня уж точно не забуду вытряхнуть в печку всё барахло.