— Угу. Только никому, кроме тебя графы на голову не падают!

— Что ты предлагаешь? Застрелится?

Иван фыркнул: только Стася в сложной ситуации может подкалывать. А еще плакать, когда счастлива и смеяться, когда больно. Уникум, блин!

— Ждать остается, Стася. Ждать решения ученых мужей. Все светила сползлись в кабинет к начальству и резво шевелят извилинами, шуршат частотными чипсетами своих анализаторов. Чувствую, по их трудоголизму, нас ждут «великие» дела.

— Что будет с Теофилом?

— Это тоже решится с часа на час.

Стася плюхнулась на стул и, вытянув ноги, сложила их на второе сиденье. Насупилась задумавшись. И лишь через час, когда их вызвал полковник, поняла, что зря старалась и тратила время — предложенная Казаковым схема была напрочь исключена Стасей первой, как невероятная. Но именно ее и предложили.

Казаков неспешно бродил по кабинету меря шагами время знакомства капитанов с документами. Первым положил на стол прочитанный файл Федорович, второй, чуть помедлив, Русанова.

— Хм, — только и выдал Иван.

Полковник остановился, уставился на него:

— Приказ ясен?

Иван затылок потер, покосившись на Стасю, а та недоуменно на Казакова таращилась: в своем он уме или нет? Или это лихая первоапрельская шутка? Жаль в чем прикол неясно. Да и не апрель на дворе вроде.

— Капитан Вубс и его люди идет с вами сопровождающими, — добавил Казаков.

Вубс? — наморщила лоб Русанова.

Точно, шутка, — уставилась на трех молча сидящих перед ними мужчин. Взгляды, что лица — бесстрастные. Форма стандартная, но без малейшего знака отличия. Видимо, на суд воображения данный вопрос отписан. Станислава бы молодчиков к роботам зачислила. А попытку догадаться кто из них Вубс, кто не Вубс отдала бы психологам, как новый тест-контроль на прозорливость.

Задание — бред, а сопровождающие вовсе — фантастика.

— "О" три? — спросил Федорович. Его мысли в другом направлении сработали, а каменные физиономии вызвали ассоциацию с особым отделом Оуроборо. Тоже вариант, — мысленно согласилась Русанова.

— По дороге познакомитесь, — заявил Казаков. — Путь длинный.

Стасю вовсе придавило. Одной идти, что в гости к Сатане завалиться, а с этими тремя неизвестными вовсе можно никуда не ходить — здесь представиться.

— Я одна справлюсь, — выдавила.

— Приказ не обсуждается, капитан, — отрезал полковник. Иван с тоской на Стасю глянул.

— Группа сопровождения не помешает…

— Отменяется до особого распоряжения. Но вашу семерку придержат, капитан Федорович. Будьте готовы выступить в любой момент. Занятия проводить по последнему уровню сложности.

А Русанова, значит, без подготовки туда сунется, с этими биороботами вместо оснащения, поддержки и элементарных знаний. "Здорово", — воззрился на Казакова. Тот бровью не повел.

— С этой минуты, капитан Русанова прикреплена к отдельной группе. Ваш код «Альфа». Он соответствует названию операции. Начало предположительно через тридцать шесть часов. Проведите его с толком, капитан. Отдельная инструкция у капитана Вубса.

— Имя у капитана есть? — уставилась на сидящего меж товарищей мужчину с выдающимся носом, положившись на интуицию. И не ошиблась.

— Есть, — ответил мужчина, как одолжение сделал. Стася с полминуты ждала продолжения и недовольно прищурилась.

— Хор-рошее имя. Сразу видно, сработаемся.

Мужчина даже не моргнул.

— Отмерянное время на подготовку и инструктаж вы проведете в боксе, — сказал полковник.

С ними?! — не сдержавшись ткнула пальцем в сторону каменных истуканов женщина, с ужасом глянув на Ивана: спасай!

— Свободны, — отрезал Казаков. — Капитан Федорович, останьтесь.

Вот вляпалась! — поднялась Стася. И вышла вслед за троицей, обменявшись взглядом с Иваном, как прощальными жестами.

Встретимся, — заверил тот, подмигнув. Для оптимизма почвы не было, а раз так, ее нужно было создать и себе, и товарищу. Только это он пока и мог.

Не сомневайся, — усмехнулась она, поддерживая нарочитый оптимизм друга: прорвемся.

Спец лифт доставил их на закрытый этаж. Двое мужчин без знаков отличия на форме, но со значками оуроборо на предплечьях курток, отвели группу в бокс — помещение со стеклянными стенами, поделенное на три сектора. Двери за спиной сомкнулись и стекла стали матовыми, полупрозрачными.

— И на том спасибо! — отвесила поклон неизвестно кому Стася. Нервничала, вот и ерничала. И удостоилась взгляда капитана. — Не самый худший вариант, — буркнула в ответ и пошла исследовать предоставленные апартаменты.

Тот плечами пожал, глянув ей вслед: да Бога ради, резвись, деточка.

— Вольготно, но неуютно. Как будто голая. Какому умнику в голову идея пришла стены из стекла поставить?

Мужчины хоть бы пошевелились, хоть бы одну букву алфавита для приличия произвели. Один у стены сидел, ножичком играл, здоровым армейским тесаком. Второй над ним возвышался, руки сложив на груди, а капитан вовсе на полу лежал, потолок разглядывал.

Стася вздохнула: хорошая команда подобралась. Но с другой стороны, сетуй — не сетуй, а придется "горе идти к Магомету, раз Магомет не идет к горе".

— Есть предложение, познакомится ближе. Говорят, на задании это здорово помогает.

Мужчины дружно уставились на нее. Вубс даже сел.

Стася насторожилась, заподозрив, что они истолковали услышанное по-своему. Вопрос как?

— Дон, — бросил мужчина с ножом.

— Кир, — так же «ласково» выдал его товарищ.

— Вит, — буркнул капитан и снова лег, уставился перед собой.

— Станислава. Можно просто Стася.

Дон моргнул и вдруг кинул в женщину нож. Та успела отклониться и, перехватив оружие, кинула обратно. Мужчина чуть качнулся в сторону, пропуская клинок. Тот воткнулся в пластик стены, дрогнул. Кир оценил, с невозмутимой физиономией пару раз хлопнув в ладони.

— Близкое знакомство? — холодно глянула на мужчин женщина. Те дружно кивнули. — Замечательно. Тепло, душевно, неординарно. И сразу ясно, сработаемся, — осела у стены, затосковав о своей группе, родных ребятах, братьях. Что ее ждет с этими бойцами, даже думать не хотелось. — Я слишком консервативна, — заметила сама себе, чтобы приободриться, а то в таком душевном состоянии да в столь дружеском обществе недолго во тьму депрессии съехать. А эту «мадам» при любом раскладе близко к себе подпускать нельзя — утопит мгновенно. Дела же и без нее пока скверные.

Ни Станислава, ни Теофил, ни Иван не появлялись до вечера.

— Полдня заседают! — восхитился Ян. — Что можно решать столько времени? Депортировать графа или нет? Вот дела!

— Да, такого еще не было, — играя эспандером, заметил Сван. Чиж неприкаянно бродил по гостиной, поглядывая на ребят и, пытался справиться с беспокойством. Не на месте душа была и все тут!

— Сядь, Коля, сока хлебни, — предложил Иштван, растягиваясь в кресле. — Не слушай умников. Нормальное дело.

— Это я уже триста раз слышал. От Стаси. Ее любимое словосочетание.

— Он боится, что Теофила оставят с нами, — ухмыльнулся Сван.

— Я бы тоже напрягся, — между прочим, заметил Борис, листая архиватор пресс службы. — Мужичек галантный, готов воспевать даму до разрыва голосовых связок. Взгляд пылкий, душа необъятна и все это готово рухнуть к ногам возлюбленной. Ой, блин, — хохотнул представив.

— Ну, дама, положим, не шибко на такие подарки падка, — бросил Иштван.

Чиж начал закипать: специально они, что ли ему по больному ездят?!

— Ерунда все это, — глубокомысленно изрек Сван. — Пари могу заключить, что графа отсюда попросят. Ласково сотрут память и выкинут в родовое гнездо средневековья.

— С чего взял? — навис над ним Николай.

— Архив, — бросил Ян. — Чего проще. Доблестный граф должон погибнуть, геройски сложив свою романтическую голову в битве при Мюре.

— Есть такое, — кивнул Сван.