Зак встал в свободном углу комнаты, сосредоточился. Танио хотел стать рядом, но его мягко отстранил Сейден, положивший руку на плечо сына.

— Пойдешь с первыми, объяснишь, что к чему.

Мягко засветился, набирая силу, портал. Танио двинулся к нему, но Каруна взяла принца под руку. Первым в серый туман шагнул Хабер, только потом Танио с Каруной. Следом быстрой вереницей пошли, сразу став очень серьезными, магистры.

Спасательная операция началась.

Глава 45

Никому нельзя верить! — Тяжело вздохнула Анюся, вытаскивая из-под бока очередной острый сучок. Это ей еще там, на родине, одна подруга хвасталась, как хорошо ночевали на природе. Парни лапника нарубили, мягко, удобно! А запах! От костра тепло идет, воздух свежий! Она тогда, помнится, вся обзавидовалась! Вот дурочка-то была!

Когда вампиры, наговорив на прощанье кучу пожеланий, ушли, и они начали устраиваться на ночлег, оказалось, что с этим столько проблем! Земля холодная, постелить нечего. Она им и сообщила с умным видом про лапник. Крис как-то кисло посмотрел, и рядом с ними сверху упала огромная куча веток. Анюся попробовала соорудить из них постель. Вроде получилось. Прилегла. Испытать. И чуть не взвыла. Везде давили ветки, сучки и вообще было жутко неудобно. И снизу все равно тянуло холодом.

Дайра посоветовалась с Крисом и Камилом и отодвинула горящие стволы на другое место. Ближе к кустам. А обожженную огнем почву старательно выровняла. После этой работы ее лоб усыпали капельки пота, а руки дрожали. Анюся даже начала всерьез подозревать, что быть магом не так-то весело, как ей казалось вначале.

Крис с Камилом тем временем кинжалом и ножом обрезали с веток самые мелкие и бросали на место будущей лежанки. А голые сучковатые скелеты кидали в костер.

И все равно, когда они, наконец, устроились на ночлег, Анюся поняла, что не настолько устала, чтобы заснуть на этом экстремальном ложе.

— Давайте я буду первая дежурить. — Объявила она, вылезая со своего места.

— Я с тобой! — вызвалась Лиля.

Никто не возразил. Дети давно спали между Дайрой и принцем. Крис и Камил молчали, тоже вроде уснули.

Они уселись на ствол между костром и лежанкой Наташи, которую вампиры, по просьбе Дайры, окутали дополнительной защитой от холода. Посидели, помолчали.

— Ты как сюда попала? — спросила Лиля, ковыряя палочкой землю.

— По дурости.

Анюся никому не рассказывала, почему очутилась здесь. Даже Заку. Впрочем, он-то как раз и не интересовался. Подозревала она, что маг давно все выудил в ее голове, но говорить на эту тему не хотела.

— Я тоже. — Вздохнула Лиля. — Из-за любви топиться побежала!

— И чё?!

— И очутилась здесь. На берегу. Только топилась я ночью, а тут день, солнечный такой, осень только начиналась. И море… другое. Я так испугалась, что сразу топиться расхотелось! А потом шла по берегу и думала, а вдруг это необитаемый мир?! А я ничего такого… хозяйственного, делать и не умею! Я в садике работала. В частном. Меня тетка по знакомству устроила. Сразу после выпускного.

И вдруг вижу, лодка! А возле нее куча мужиков. Вот тут я еще сильнее испугалась.

— А потом?!

— Потом… все нормально было… — как-то сникла Лиля. — А ты?

— Я в лесу оказалась. Ночью. Лес еще хуже этого. Деревья сухие, под ногами мох до колен. А на мне шпильки. Хорошо, хоть с джинсами. И в сумке никакой еды! Вот я четыре дня по этому лесу и шла. Там ягоды были, их и ела. А потом… просыпаюсь утром… пахнет жареной колбасой… думала все, галюли начались! Встала, смотрю… сидят… красавчики эти, Танио с Заком! Ну, потом много чего было…, я в Танио влюбилась, а он в Рику, сестру Зака. Потом мы с Заком в Кизард пошли, мне там башню дали, очень классная квартирка! А потом… ну, неважно. А теперь Зак мой учитель, учит меня магии. Мы, иномирянки, так они нас называют, все обладаем способностями. Только нужно выбрать, хочешь стать магом, или нет.

— А мне Милтон говорил, что здесь магов… убивают! — оглянувшись, прошептала Лиля.

— А вот это он не соврал. — Вздохнула Анюся. — В этой стране действительно магов не любят. Мы все специальную защиту носим!

— Вы все маги? И Наташа?

— Она тоже ученица. Я ж тебе говорю, тот, у кого способностей нет, сюда не попадает! И у тебя должна быть магия. Кто-нибудь посмотрит и скажет, какая. У меня огонь и иллюзия. У Наты лечения и защиты. У Зака огонь, лечение…

— Перестань болтать и подвесь повыше световой шар! — сказал в Анюсиной голове далекий голос Зака. — Помнишь, как я учил?

— Сейчас, сейчас! Ты… только не уходи… так, так, палец сюда, теперь энергию, представить… пошел!

Лиля, широко открытыми глазами следила за землячкой.

С чего это она вдруг заговорила невпопад, да еще делает руками какие-то странные знаки… Ох!

С пальцев Анюси сорвался и полетел над поляной огненный шар. Выше, выше. Вот он уже завис над верхушками деревьев.

— Не слишком он маленький, как считаешь? — Оглянувшись, озабоченно спросила ученица у Лили. — Нужно, чтоб его было издалека видно!

Лиля оглянулась на спящих, вздохнула и ткнула пальцем в шар. Он начал понемногу раздуваться. Да и вообще стал заметно ярче. И вдруг с громким треском взорвался, брызнув во все стороны яркими искрами.

— Спасибо Анна, было отлично видно! — ядовито сообщил Зак.

— Анюся! Ты что это творишь? — Сердито закричала Дайра, отряхивая с испуганных принцев тлеющие еловые иголки.

— Да это не я! Это Лиля! — Чуть не разрыдалась от такого наговора Анюся, и с возмущением оглянулась на собеседницу. Та недвижно лежала рядом.

— Дайра! Она не дышит! — Потрогав щеку девушки, не своим голосом заорала ученица.

Маги вскочили с лежанки и бросились к ним.

— Ох, боги, и сколько же с вами проблем! — с досадой хмыкнула менлиска, убедившись, что Лиля жива. Только в глубоком обмороке.

Анюся, обидевшись, отодвинулась от нее. Вот всегда так, как выручить нужно, так Анюся хорошая, а чуть что, сразу, проблемы!

— А с чего это ты вздумала шарами баловаться? — склоняясь над Лилей, недовольно поинтересовался Крис.

— Я не баловалась! — Агрессивно прищурилась девушка, мгновенно ставя мага врагом номер один. — Мне Зак сказал, повесь повыше шар!

— Ты говорила с Заком? — недоверчиво оглянулся Крис.

Анюся смерила его презрительным взглядом и ушла на другой конец поляны.

— Анна! Ты куда пошла? — Немедленно окликнул голос Зака. — Я на тебя ориентируюсь!

— Ориентируйся на шарик! — обиженно буркнула Анюся, и бросила вверх светящийся комок.

Он взмыл над поляной и завис в вышине, сияя чистым светом.

Принцы испуганно прикрыли руками головы.

— Отличный светильник. — Довольно похвалил голос. — Умеешь, когда захочешь!

— Зря ты ее обидел. — Шепнула Дайра магу, склоняясь к Лиле.

— Я не хотел. — Тихо буркнул он, незаметно оглядываясь на независимо стоящую под дальней сосной шоколадную фигурку. — А что у них было с Заком, ты не знаешь?

Ну и как ему отвечать на такой вопрос? Ведь сразу видно, ревнует парень. И мучается. А не ответишь… еще больше себе всяких страстей напридумывает.

— Пытались построить семью… — неохотно буркнула магичка. — Потом поняли, что не любят друг друга. И разошлись. Теперь он ее учитель. Все.

— Понятно. — Кисло хмыкнул Крис, убирая руки.

Запаса магии снова не было.

— А как ты думаешь… насчет того, что она его слышит… — поглядывая на ровный свет висящего в вышине шара, спросил Крис, — это правда?

— Анюся такими вещами шутить не будет. — Вздохнула Дайра, — Зака она боится.

— Значит, он скоро придет. — Подытожил маг. — Ну, хорошо. Может, у него осталась энергия на портал.

А он так надеялся дождаться, пока все уснут, и поговорить с Анюсей. Ведь скоро их путешествие закончится, и нужно будет возвращаться по домам. Крис так и не выяснил, как же она к нему относится. Только теперь все эти планы рухнули. Анюся на него разозлилась и не станет ни о чем таком говорить. Если вообще будет разговаривать.