* * *
Рабочие закончили как раз к тому времени, когда я пришла с полными сумками продуктов, которые нес носильщик. Рассчиталась за работу, закрыла двери за ними, с помощью магии привела дом в порядок, расставила мебель и оправилась на кухню готовить свой первый ужин в новом доме.
Настроение было замечательное и я тихонько напевала, пока занималась делами.
В дверь нетерпеливо постучали. Громкое эхо разнеслось по всему дому. Кинула 'глазок'. Арис и компания. Явились-таки. Так и чувствовала.
Ополоснула руки под краном, сняла фартук и пошла к двери. Стук повторился снова. Открыла, отступила в сторону, пропуская первых гостей.
- Добрый вечер господа - поздоровалась приветливо - Проходите. Будем праздновать новоселье, если вы не против.
Ошарашенные лица и глаза были для меня лучшей наградой.
Арис хлопнул густыми длинными ресницами, закрыл рот и шагнул в гостиную. Остальные чуть помешкали и вошли следом. Внимательно огляделись.
- Умывальник там, - показала пальцем - столовая там. Прошу к столу.
И пошла в столовую, соединенную с кухней.
Перелила в супник наваристый борщ, накрыла стол белой расшитой по краям скатертью, расставила посуду, на один прибор больше, для домового, продолжая тихонько напевать. Замолчала только когда увидела столпившихся в двери Ашеров.
- Проходите, господа - еще раз пригласила, добавив жест, и весело пошутила - На пороге стоять не принято, если в доме невеста на выданье, а то замуж никто не возьмет - рассмеялась, увидев их взгляды.
Разлила борщ по тарелкам. Домовому тоже плеснула. Громко позвала старинной фразой:
- Хозяин-батюшка приди с нами ужинать, в добре и веселье посети новоселье.
После этого открыла бутылку вина, разлила всем по бокалам. Домовому тоже. Села на место. Ашеры не сводили с меня глаз.
- Так принято уважить домового в моем Мире, когда новые жильцы селятся в доме и впервые садятся за трапезу - объяснила с улыбкой Ашерам - Тогда в доме будет достаток, мир и любовь. Давайте поднимем бокалы за новоселье и радость в этом доме.
Подняли, выпили по глотку.
- Приятного аппетита, господа - пожелала молчаливому мужскому обществу.
Ужин прошел в молчании. В конце подала чай и торт своей выпечки.
- Я слышала, что ты хотел купить этот дом, Арис? - пытливо глянула на жениха.
- Хотел - кивнул он.
- Ты уж извини, Арис, но я тебе его не продам - улыбнулась - Мне он самой нравится. Надо же мне где-то жить весь этот месяц. Вот я и решила купить именно этот дом. Если бы я знала, что он тебе тоже нравится, я бы нашла себе другой. Но теперь уже поздно. Я его уже успела переделать по своему вкусу. Так что, не обижайся пожалуйста.
- Хорошо, пусть так и будет. - кивнул он и подозрительно спросил - А где ты взяла столько денег, Дарина? Он ведь не дешев.
- Бывший хозяин не хотел за него деньги, Арис. Он хотел получить взамен украшения и я ему их отдала - ответила честно.
Арис и Анри побледнели.
- Что ты сделала?! - придушенно спросили дуэтом.
- Повторить? - и рассмеялась, поняв их мысли - Я отдала в оплату за дом среднюю шкатулку украшений. Да не бледнейте вы так. Мои Украшения Невесты у меня - расстегнула рубашку, подобрала волосы с ушей и вынула из кармашка кольцо и браслет, которые снимала на время готовки - все на месте и никуда не делось. Я держу слово, господа.
Облегченно выдохнули. Оба.
Внимательный взгляд жениха, поджатые губы, локоть на столе, пальцы крутят чашку с чаем.
- А где ты была прошлую ночь? - мягко спросил Арис.
- Тоже дома - улыбнулась - только в другом своем доме. Это не в городе.
- Могу спросить где это?
- А это секрет - улыбнулась - Всему свое время, Арис. Не будь таким любопытным. Пока ты мне не супруг, а только жених. Это от мужа у меня секретов не будет, а от жениха обязательно должны быть. Иначе, что же я за невеста такая? Невеста это загадка для жениха и его окружения - обвела взглядом присутствующих.
- Лилия беспокоилась о Лювирисе - сказал Арис - Я вижу он все еще на твоем пальце.
Глянула на палец, кивнула.
- Да, он мне еще нужен, как отличительный знак, что это я, а не мой клон, которых, как ты сказал вчера, было предостаточно. Угощайтесь тортом, господа. Такого, как говорит мой дед, нигде не попробуете - рассмеялась - Он всегда любил, когда я что-нибудь такое пеку. Эх, и где сейчас дед... - тоскливо протянула.
Принялись за торт.
- Безумно вкусно - похвалил Анри - Надо попросить рецепт для нашего шеф-повара у Дарины, да, Арис?
Арис промолчал, но свой кусочек съел.
- Обязательно - пришел на выручку Лари - Я бы и для мамы попросил рецептик. Она любит иногда на кухне повозиться и у нее это здорово выходит, должен сказать.
- Ну, твоя мама вообще славится своей кухней - согласился Анри - Я всегда с удовольствием бываю у вас на обедах. Но такого, что готовит и печет Дарина, в жизни не пробовал. Что за прелесть! Просто божественный вкус.
Я дежурно улыбалась и внимательно наблюдала за принцем. Его лицо было подозрительно спокойно, в беседе он так и не соизволил принять участие, глаз больше от поверхности стола не отрывал. Ну и ладно.
Тема разговора перешла от кухни к интерьеру, потом меблировке. Потом к обсуждению вкусов, моды, музыки, песням, стихам, прозе. Весело смеялись, перебрасываясь шутками и анекдотами в тему, пока я 'украдкой' не зевнула.
- Простите, господа, но время уже позднее. Пора отдыхать. Благодарю за то, что вы пришли на новоселье. Надеюсь, мы вскоре увидимся.
Ашеры нехотя поднялись из кресел, потянулись к выходу. У порога Арис остановился, повернулся ко мне, будто хотел о чем-то спросить, но закусил губу, сдерживая крутящийся на кончике языка вопрос.
- Доброй ночи, Арис, и сладких снов - улыбнулась ему - Я тебя очень люблю.
- Доброй ночи, Дарина - ответил он и вышел за дверь.
Вернулась в кухню-столовую, убрала со стола, оставив только еду для домового и еще раз его позвала. Не вышел. Ну и ладно. Отправилась спать, загадав по старинному обычаю: 'сплю на новом месте, приснись жених невесте'...
* * *
Ночь проспала, как убитая. Никакие женихи не снились, мой собственный тоже. Проснулась от ощущения пристального взгляда. В пальцах защипало от концентрировонной энергии боевых заклинаний. Открыла глаза.
В дверном проеме спальни стояла Лаура и внимательно на меня смотрела своими голубыми, как небо, глазами.
- Фуф... - выдохнула я с облегчением - Ну и перепугала же ты меня, дорогая.
- Привет, Дарина - кивнула она.
- Давно ты здесь? - покосилась на нее, вскакивая с постели и направляясь в туалет.
- Пару минут...
- Погоди, сейчас вернусь...
...
- Ты надолго? - спросила ее, отряхивая руки от капелек воды.
- Да. Пока ты не закончишь всю работу. Я должна тебе служить во всем. Таков приказ Повелителя и Богини...
- А потом? - спросила, выходя в маленькую гостиную на втором этаже с балконом в сад.
- Потом не знаю. Как получится...
- Хм? Какое еще задание ты получила? - остановилась перед ней.
- Родить наследниц. Жен твоим сыновьям.
- А у меня что, одни сыновья будут? Футбольная команда, что ли? - хохотнула в ответ на ее слова.
- Не обязательно - улыбнулась Кенна - Просто Кенны мальчиков не рожают. А мои дочери должны воспитываться в той же среде, где и их будущие супруги, то есть рядом с тобой, Дарина.
- Ужас... - буркнула себе под нос - Мало того, что меня выбрали в селекционные коровы, так еще и целый детсад собираются повесить на шею...
- Не бурчи, Дарина - косо глянула Лаура - Мне тоже это совсем не нравится, но выбора у нас с тобой нет.