Я взяла себя в руки, поднялась, покачнулась от слабости и легкого головокружения, но устояла. Невдалеке, на песке лежала девушка, Оксана Козырева, которая волею судеб, оказалась не в том месте и не в то время, и стала жертвой части души Древнего Мага, искавшего помощи среди людей. Я пошла к ней.

Молодое тело спало, все еще находясь под моим воздействием. Я облегченно вздохнула. Может быть именно этот сон спас ей жизнь. Снова коснулась безымянным пальцем центра лба, произнесла Слово Пробуждения. Девушка моргнула, пристально посмотрела на меня, видимо узнала, глубоко вдохнула и дико заверещала:

- Не бросай меняааа!!!! Не бросааай!!! Он меня опять задааавит!!! Не бросаааай!!!

Натуральная истерика настоящей перепуганной горожанки, всю жизнь прожившей неженкой, под родительским кровом, холеной и лелеянной всеми вокруг.

На истерику у меня тоже было лекарство всегда с собой.

Пара качественных оплеух моментально привели девушку в чувства. Она заткнулась, только испуганно хлопала огромными от страха глазами.

- Вставай, пошли - скомандовала я безапелляционным тоном.

Оксана подчинилась.

Я тащила ее за руку по мокрому податливому песку туда, где стоял, дожидаясь нас успевший очнуться и прийти в себя Великий Маг.

Я остановилась перед ним, не поднимая глаз, крепко держала девушку за руку. Я не знала как к нему теперь обращаться, как с ним вести себя. Он теперь был и тем, кого я презирала и ненавидела, и тем, кто почти стал мне дорог. Назвать его Борелем у меня язык не поворачивался, но и имя Эльдар не проходило через горло. Мне было горько и грустно. Я потеряла и друга, и врага.

- Дарина, - глубокий баритон заставил невольно вздрогнуть - благодарю тебя. Ты спасла больше, чем одну жизнь. Позволь мне остаться твоим другом навсегда.

Я глотнула комок, подступивший к горлу, глянула на далекий горизонт, туда, где море сливается с небом, прерывисто вздохнула, тихо, одними губами ответила:

- Я не знаю. Ты не тот и не другой. По-старому не будет, а новое незачем загадывать.

Я нашла в себе силы глянуть в его изумрудные глаза и тут же отшатнулась. Столько боли, надежды, терпения я не видела ни в одних других глазах за всю свою сознательную жизнь этого воплощения. От нахлынувших чувств растерялась, отвела взгляд.

- Мне пора. - я кивнула в сторону девушки - Еще ее надо доставить домой. Да и дел полно. У меня слишком мало времени. Извини, мне некогда тут с тобой болтать. - шагнула мимо.

- Я пойду с тобой - твердо сказал он - Тебе понадобится моя помощь.

В его голосе было столько уверенности, что я решила, что спорить нет смысла, а помощь мне действительно могла понадобиться.

Я молча повернулась и пошла подальше от воды, в сторону далекой станции, таща Оксану за руку, как безмолвную живую куклу, полностью подчинившуюся моей воле.

Деревня оборотней

- Дарина! - окликнул меня Борель откуда-то сзади - Погоди!

Я неслась вперед быстрым шагом, интуитивно выбирая направление, тащила за собой несчастную Оксану, безвольно болтающуюся из стороны в сторону за спиной. В душе бушевала буря эмоций, сердце клокотало как вулкан, готовое взорваться тысячами мелких ошметков и разлететься в разные стороны, в голове бухала гигантская наковальня, пытаясь развалить черепушку на части, дыхание со свистом вырывалось из груди. Хорошо еще, что я понимала причину этого состояния - сознание оставалось более-менее ясным. Все-таки для одного дня слишком много приключений даже для такой как я, авантюристки.

- Дарина! Да подожди ты! - рыкнул снова Борель.

В голосе слышны были явные нотки приказа. Но я не могла остановиться по двум причинам: во-первых, из-за сильного нервного перевозбуждения и энергетического перенасыщения - Сфера во мне активировалась не на шутку и теперь переполняла меня энергией, а во-вторых, потому что любой приказ для меня, что красная тряпка для быка. Да и вообще, не было у меня времени стоять и распатякивать, теряя драгоценное время.

Борелю надело окликать меня и он в несколько прыжков догнал, схватил за плечо, развернул, прижал к себе. Меня затрясло от неожиданного прерывания ритма движения. Оксана упала на колени, пытаясь восстановить дыхание.

От недалекой деревни, во главе с Вожаком, в нашу сторону бежала стая волков. Борель поднял в останавливающем жесте руку, другой крепко держал меня. В паре десятков метров, в прыжке, волки оборачивались людьми, по инерции пробегали еще пару шагов, падали на колени, сгибаясь в поклоне. Только Вожак приблизился на пару метров, преклонил одно колено, склонил голову, прижал правую руку к груди.

- Говори, Вожак! - позволил Борель спокойно.

Вожак стукнул себя ладонью по мускулистой груди:

- Мы признаем тебя Великий Маг Хозяином этой земли и подчиняемся твоей власти! - он поднялся с колена, глянул Борелю в глаза, не обращая на нас с Оксаной ни малейшего внимания - Я счастлив, Великий Маг, что тело моего сына смогло быть полезным тебе! Это великая честь для всего нашего племени и для меня лично! Все, чем мы владеем, принадлежит тебе!

- Где шаман? - спросил Борель.

- Он готовит прием в честь нашего Великого Хозяина, а мы пришли встретить тебя и проводить к нашему праздничному столу.

Борель нахмурился, внимательно рассматривая Вожака и коленопреклоненных оборотней. Я физически почувствовала его омерзение, но он сдержал себя. Кивнув Вожаку, шагнул мимо, обдав волной Силы так, что того отбросила на пару шагов. Оборотни раскатились в стороны, медленно поднялись, двинулись за нами на почтительном расстоянии во главе со своим Вожаком.

- Быстрее, чем через портал, мы до друидов вряд ли доберемся. Поэтому пойдем в деревню и воспользуемся порталом шамана. - тихо, чтобы не услышали оборотни, шепнул мне Борель в самое ухо.

Я обреченно выдохнула, признав правоту Мага, вывернулась из-под его руки, потащила Оксану за собой, поддерживая ее под локоть. Девушка совсем обессилила от всего пережитого, испугано косилась на оборотней, шагающих сзади - мы с Борелем оказались для нее меньшим ужасом - мелкая дрожь сотрясала ее худенькое тело. Мне стало ее жаль. Бедная девочка, она наверное, решила, что попала в какой-нибудь параллельный мир или не может проснуться от кошмара, совсем не понимает, что это реальность, в которой она родилась и выросла, только никогда с подобным не сталкивалась. И вот, угораздило же. Ну, ничего, когда закончим с друидами, если возникнет такая необходимость, изменим ей память или пристроим где-нибудь на лавочке, около дома, усыпим на несколько минут и проконтролируем ее 'возвращение в семью'. Вот уж, наверняка, близкие не ожидают ее увидеть живой и здоровой после стольких месяцев отсутствия. Наверное все глаза выплакали. То-то радости будет. А то, что будет рассказывать правду о себе, так кто же поверит в такие сказки. Психологи смогут все объяснить по-своему, успокоить ее и родственников. Надо будет не забыть о материальном возмещении за использование тела без согласия жертвы. Если останусь жива.

Я приобняла ее за плечи, согревая своим теплом и передавая чуть-чуть регенерирующей и успокаивающей энергии. Понемногу она перестала дрожать, даже пошла сама быстрее. Я облегченно вздохнула. Идти стало легче.

До деревни мы дошли довольно быстро. Жители, все как один, высыпали на улицу, оставляя дорогу свободной для нашей процессии, толпились у своих плетней. Когда приближался Борель во главе процессии, опускались на колени, склоняли головы. Некоторые мамаши протягивали ему своих детей. У дома Вожака, с караваем хлеба с солью, стоял шаман.

Борель подошел к нему вплотную, что-то тихо шепнул. Шаман стушевался, поклонился, гортанно крикнул что-то народу, те засуетились, разбегаясь по дворам. В суматохе кто-то потянул меня за руку. Я опустила взгляд. Василек! Глаза мальчишки были наполнены страхом, но он упрямо притягивал меня к себе, пытаясь что-то сказать на ухо. Я наклонилась.