Эта шпионско-диверсионная банда была оставлена на занятой нами территории с провокационной задачей — жечь дома, бесчинствовать под маской красноармейцев. С нацистскими бандитами мы поступали сурово, по законам военного времени.

В результате мощного наступления войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов была, наголову разбита группа немецко-фашистских армий «А». Вместо нее в конце января гитлеровцы сформировали группу армий «Висла», которую возглавил небезызвестный рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.

Получив об этом сведения, Военный совет фронта предупредил командиров и штабы, политорганы, нашу комендантскую службу и все войска о возможности активизации шпионско-диверсионной, разведывательной и провокаторской деятельности гитлеровцев в полосе нашего фронта и потребовал максимально повысить бдительность. Предприняли действенные меры и органы «Смерша».

Действительность подтвердила наши опасения. Группа фашистских армий «Висла» терпела поражение за поражением. Чтобы как-то ослабить наши удары, на помощь незадачливому Гиммлеру, который славы Наполеона не снискал, пришла имперская служба безопасности, вобравшая в себя кадры абвера.

В районе боевых действий и в прифронтовом тылу органами «Смерша» с помощью наших бдительных воинов и антифашистски настроенных немцев удалось разоблачить немало нацистских головорезов, изменивших свою фамилию, а в ряде случаев даже и внешний облик. Они намеревались, используя подложные документы и хитроумно разработанные легенды, осесть в прифронтовом районе в качестве гиммлеровских резидентов.

Чтобы наглухо закрыть все лазейки, через которые мог проникнуть враг, Военный совет фронта обязал все наши комендатуры навести в городах и населенных пунктах строгий порядок, немедленно заняться тщательным поименным учетом населения и оформлением прописки каждого человека.

Мы постоянно направляли деятельность военных комендатур, контролировали их и оказывали необходимую помощь. Военные комендатуры принимали энергичные меры к быстрому восстановлению нормальной жизни на занятой нами территории. Они добивались скорейшего пуска предприятий, обслуживавших нужды населения.

Если же их владельцы бежали на запад, то назначались временные администрации фабрик или мастерских.

Военные коменданты с помощью местных активистов восстанавливали работу транспорта, связи, почты, телеграфа, рынков. Постепенно оживлялась торговля, развертывались сельскохозяйственные работы на селе, возрождалась жизнь. Населению Германии разъясняли, что положение немецкого народа не безысходно, что Гитлер, нацистская партия и кровавый фашистский режим будут уничтожены, а народ германский будет жить, созидать, строить новую жизнь без помещиков и капиталистов.

Работой среди немецкого населения и среди войск противника в политуправлении фронта непосредственно занимался отдел, возглавляемый подполковником Л. А. Дубровицким, а в политотделах армий этой плодотворной деятельностью занимались товарищи Шишков, Мудриков, Чаплин, Каменир, Зайцев, Мильхикер, Круглянский, Кирилюк и их подчиненные. Для этой важной работы мы привлекли многих политработников, хорошо знавших немецкий язык, германских антифашистов из национального комитета "Свободная Германия", а также кадры, подготовленные во фронтовой антифашистской школе. Пропагандисты выступали перед населением с лекциями и докладами, проводили беседы, громкие читки газет и сводок Совинформбюро. Только в январе 1945 года политуправление фронта издало около семи миллионов листовок на немецком языке, распространив их среди войск противника и среди местного населения. В занятых нами городах и селах расклеивались на витринах и распространялись среди жителей приказы советского военного командования о правилах поведения в оккупированной зоне, листовки с высказываниями И. В. Сталина о будущем Германии и германского народа, а также различная антифашистская литература. Повсеместно демонстрировались советские кинофильмы.

Эта огромная по масштабам пропагандистская работа среди немецкого населения являлась важным участком идеологической борьбы с фашизмом и закрепляла победу, достигнутую силой советского оружия, помогала трудящимся Германии освободиться от нацистского дурмана, закладывала первые кирпичи в крепкий фундамент нынешней дружбы двух народов,

В годы ратных испытаний военные советы фронтов и армий представляли собой тот руководящий институт, с помощью которого Коммунистическая партия осуществляла свою политику в войсках.

Когда Красная Армия, выполняя освободительную миссию, вступила на территории дружественных нам Польши, Чехословакии, а затем в Германию, военные советы фронта и армий взяли на себя новые функции, продиктованные особыми условиями. Всесокрушающей мощью советского оружия уничтожалось нацистское государство; как карточный домик, разваливался его местный аппарат. На занятой советскими войсками немецкой земле местной гражданской администрации вначале совсем не было. И военные советы в полосе армий и фронта осуществляли всю полноту власти. Они занимались административными делами, принимая неотложные меры по налаживанию нормальных условий жизни населения, поддерживали в прифронтовой полосе порядок и обеспечивали безопасность советских войск.

Нам, например, пришлось энергично бороться с реальной угрозой эпидемии, голода и прочего опасного наследия обанкротившейся клики Гитлера, которая ни в грош не ставила жизнь простых немцев.

Административная деятельность военных советов ни в коей мере не отодвигала на задний план политическую работу среди местного населения, ибо мы ставили задачей как можно быстрее поднять активность масс и восстановить немецкие демократические самоуправления.

Но часть немецкого народа, и притом значительная, все еще находилась в вермахте. Люди в солдатских шинелях, обманутые нацистской демагогией, продолжали сражаться против нас. На завершающем этапе Великой Отечественной войны, когда разгром фашистской Германии был неминуем, мы еще более усилили нашу пропаганду на войска противника, желая ускорить развязку и спасти тысячи жизней советских и немецких солдат.

Ряд листовок мы адресовали непосредственно силезским фольксштурмовцам, прямо и откровенно называя их последним пушечным мясом Гитлера. В обращениях говорилось, что нацисты в животном страхе перед неизбежной гибелью бросают в бой против победоносно наступающей Красной Армии шестидесятилетних пожилых мужчин и шестнадцатилетних юнцов, а также калек и больных. "Красная Армия не воюет против мирного населения, — говорилось в листовке, адресованной фольксштурмовцам. — И если вы покинете немедленно гитлеровскую армию, то сможете спокойно вернуться к своей работе. Но всякий, кто с оружием в руках станет препятствовать победоносному наступлению Красной Армии, будет беспощадно уничтожен.

Если хотите жить, если хотите сохранить от разрушения ваши города, деревни, родные места, то срывайте ваши повязки, бросайте оружие и идите домой! Дайте такой же совет всем немецким солдатам. Помните! Дальнейшее сопротивление Красной Армии означает для вас неминуемую смерть. В живых останется только тот, кто немедленно порвет с Гитлером, сложит оружие, уйдет домой или сдастся в плен".

На фольксштурмовцев, пожалуй, в большей мере, чем на кадровую армию, оказывали воздействие подобные листовки. Несмотря на дикие жестокости гитлеровского военного командования, гестаповцев и местных фашистских главарей, публично вешавших и расстреливавших лиц, уклонявшихся от воинской службы, дезертирство в армии и фольксштурме все более усиливалось. А мы ускоряли это разложение прежде всего мощными боевыми ударами, подкрепляя их пропагандой на войска противника. В 1945 году эта пропаганда вследствие наших успехов стала гораздо эффективнее.

По мере продвижения на запад советские войска взяли в плен большое количество немецких солдат и офицеров. Одновременно они освободили множество находившихся на фашистской каторге советских и иностранных граждан.

Перед военными советами фронта и армий встали дополнительные весьма нелегкие задачи. Требовалось организовать содержание большого количества военнопленных, прием освобождаемых из фашистского рабства советских и иностранных граждан, оказание им медицинской помощи и отправку на родину. Были учреждены уполномоченные Совета Народных Комиссаров СССР по делам репатриации. Постановлением Государственного Комитета Обороны от 4 ноября 1944 года их подчинили военным советам фронтов. Они непосредственно занимались выявлением, приемом, материальным и санитарным обеспечением репатриируемых, а также отправкой их на родину. У нас этот важный участок работы возглавлял генерал-майор С. М. Фомин.