— Но я хочу с тобой! — не сдержалась я и выпалила тоном упрямой девочки, — и больше ни с кем.

Он заметно растерялся. Что ж, попробуем надавить на жалость.

— Если ты останешься, то я тоже. Одной мне нет смысла ехать.

— Леточка, — он встал, подошёл ко мне и обнял ласково за плечи, — честное слово, вот именно сейчас никак не могу. Через месяц — да, но не раньше. Понимаешь, у меня эти дни всё так складывается удачно, второй такой возможности может не быть. Всё должно решиться в ближайшие две недели…

Я вздрогнула, услышав слова Стефана из его уст.

— А потом, если хочешь, когда всё завертится само собой, я сам тебя свожу куда-нибудь, — уговаривал меня Сергей.

— Ладно, — я с досадой высвободилась из его рук, — как хочешь…

И ушла в комнату.

Чего и ожидала! Стефан плохой тактик, чтоб что-то замышлять — надо изучить врага. Или хотя бы посоветоваться с тем, кто знает его лучше, со мной, например.

Виновата в том, что мало посвящала Стефана в происходящее и толком не раскрыла ему все грани Серёжиной натуры…

Я сложила деньги кучей на книжную полку и рухнула на кровать. И что делать дальше? Проще скалу свернуть, чем Сергея с намеченной цели. А если ещё и энтузиазм сворачивать поколебался… И поездку ведь я ему предложила только, чтоб выполнить условие Стефана. Мне самой не горячо, не холодно от этой перспективы.

Сергей легонько постучал в дверь.

— Заходи, — позвала.

— Летик, ты не обиделась? — виновато улыбаясь, он подошёл и присел на пол перед кроватью, почти уткнувшись носом в мои коленки.

Ну как можно обижаться, глядя в эти искренние, непосредственные и такие тёплые глаза? Я вздохнула:

— Нет, Серёж. Я понимаю всё…

Протянув руку, он легонько убрал мне волосы с лица, сердце тут же бешено заколотилось. Я машинально запахнула на коленках полы халата. Сергей с улыбкой поднялся и присел рядом, взял мои руки в свои. Его ладони горели, тепло словно струилось и перетекало в мои ладошки. Охватили невероятные умиротворение и блаженство, хотелось сидеть без движения, без мыслей, что я с удовольствием и делала. Через полминуты, примерно, вдруг осознала, что полностью пришла в себя и настроение от уныния перешло в разряд полного довольства жизнью. Фокус этот был мне очень хорошо знаком — Сергей попросту поделился своей энергией. Увидев сияющую улыбку, он мягко пожал мои руки и негромко сказал:

— А теперь пойдём, хочу попросить тебя кое о какой помощи. Не откажешь?

«Тебе — нет!» — чуть не брякнула я, но прикусила язычок.

— Посмотрим, — ответила вместо того и поднялась следом.

Серёжка привёл меня прямиком к компьютеру.

— Вот тут такое дело… Есть статья — сейчас я прочту тебе вслух. Написана она женщиной. Очень необычная, довольно вдохновляющая и жизнеутверждающая статья. И к ней нужно подобрать иллюстрации. Точнее, варианты уже есть, нужно из десяти предложенных отобрать три. Такие, чтоб гармонировали с содержимым статьи, с её энергетикой, усиливали глубину восприятия. Специфика женского языка всё-таки отличается от мужского, мне кажется, тебе лучше удастся прочувствовать её и ощутить гармонию с определёнными картинками, образами.

— Ух ты, — выдохнула я, — ну не знаю. Давай, читай статью.

Я закрыла глаза и приготовилась слушать. Пока Сергей читал, я ловила ощущения, эмоциональные образы, несущие в себе энергетику статьи. А потом заслушалась её смысловой нагрузкой и подивилась, насколько тонко и ненавязчиво можно передать читателю мысль о том, что в каждом из нас заложено стремление к своей высшей сути, к частичке той искры, которая создала человека и заложила в него знание обо всём и возможность получать его в любой момент. О нашей связи со вселенной и каждым человеком в отдельности, о силе мысли, которая может создавать и рушить города, миры, вселенные…Я, ранее скептически относившаяся к таким повествованиям, слушала, открыв рот. И, когда Сергей затих, лишь выдохнула:

— Давай картинки…

Мы провозились с ним до самого вечера, не прерываясь даже на чай. Те три иллюстрации, что я уверенно отобрала, Сергей одобрил безоговорочно и удивился, что сам сразу не отложил именно их. Они и впрямь подходили наилучшим образом. А потом мы пересмотрели ещё немалую кучу материала, по которому он старательно выслушал мои рекомендации и восхитился сметливостью и способностью ощущать. На что я усмехнулась: обучение в Школе не прошло даром.

А потом кто-то первый из нас вспомнил о приглашении на ужин, и мы дружно глянули на часы. Стрелки показывали без пяти минут восемь. Как же здорово, что добираться недалеко, пару шагов до соседней квартиры. Покинув рабочее место, держась за ручки как дети, мы весело отправились к Кларе.

Приветливое выражение сменилось безграничным удивлением, когда, открыв дверь, соседка увидела нас запыхавшимися и возбуждённо счастливыми. Но в этот момент я не ощущала к ней, как ни странно, абсолютно никакой агрессии, всё внутри переполняла гордость, чувство собственной значимости и полезности для Сергея, благодарность ему за то, что он привлёк меня к работе и дал возможность реализовать хоть немного свои способности, наполнил смыслом последние несколько часов. Совместная деятельность очень сблизила нас внутренне, словно создала общую тайну, удовольствие от которой прямо-таки выплёскивалось из наших глаз.

Не знаю, чего ожидала от этого ужина Клара, но явно не добилась своего. Он прошёл весело, но это было веселье скорей бытового характера, Сергей знакомил соседку с особенностями российского уклада и менталитета. Я исподтишка хитро посматривала на неё, а она на меня во все глаза — растерянно. Через полтора часа со взаимными благодарностями раскланялись по причине того, что уже довольно поздно, да и кое какая работа у нас с Серёжей ещё оставалась.

А ступив за порог Клариной квартиры, я осознала, что совершенно не помню, что именно мы кушали на ужин. Соседка расстаралась и приготовила какой-то невероятный изыск итальянской кухни, но я, пребывая в глубокой эйфории, мало обращала внимания на то, что ем. Да мне, честно говоря, было всё равно. А вот для Клары, судя по всему, вечер прошёл впустую. Она потерпела полное поражение в попытках перевести тему разговора на интересующую её — работу Сергея. Он мягко возразил, что о работе за ужином не говорят — тоже часть русского менталитета — и пресёк тему на корню. Я мысленно бурно аплодировала ему.

— Ну, с чего начнём? На чём мы там остановились? — с улыбкой потянулась, шествуя за Серёжей.

А он вдруг повернулся и, нежно обняв, сорвал долгий-долгий поцелуй. Я и не пыталась сопротивляться, ведь не дурочка отказываться от такого приятного занятия?

— Хотел проверить, не приснилось ли мне то, что случилось в обед. — сияя от радости пояснил Сергей, оторвавшись от моих губ.

— Спросил бы…

— Предпочитаю убедиться на собственном опыте.

— И как? — лукаво спросила я, — не приснилось?

— Приснилось. Потому что вот эта реальность ещё прекраснее…

Эти слова вкупе с нежным и проникновенным взглядом заставили меня затрепетать, я поспешила шутливо оттолкнуть парня.

— Ну что, мы работать будем?

— Деловая какая! — расхохотался он, — нет, Летушка, на сегодня хватит. Благодаря твоей помощи я перевыполнил план работы на день. Будем отдыхать.

— Здорово, — восхитилась я, — зови, если что, буду помогать с удовольствием. Всё равно совершенно свободна…

— Уж будь уверена, заэксплуатирую тебя теперь, — шутливо ущипнул за подбородок.

Усталость дня каменной плитой навалилась на нас обоих, без лишних слов, зевая, разошлись по комнатам.

Я легла в кровать без пятнадцати десять и, разглядывая «трещину» на потолке, обдумывала: идти ли мне в Школу? После вчерашнего прыжка Стефана в Мёртвое озеро, что мне там делать? Где сейчас Учитель? Несомненен тот факт, что его нет в Школе. Кто там тогда на его месте? Мирабелла? С ней я и подавно не хочу сталкиваться… К тому же порадовать пока особо нечем, по их плану не складывается, а свой я до сих пор не выработала. Пусть всё идёт так, как идёт.