В половине десятого отъехали, жадно жуя захваченные Илоной из дома бутерброды с купленным на автостанции соком. Через каких-то семь часов будем в Сочи.

Вокруг весело гомонили люди, едущие отдыхать, мы же двигались в неизвестность.

На миг охватило сомнение в том, что я всё это не зря, но оно несколько припозднилось: что сделано, то сделано…

В половине пятого вечера мы, наконец, прибыли на сочинский автовокзал.

Вывалились из автобуса усталые, на затёкших ногах.

Илона сказала, что больница, где содержится Марина, открыта для посетителей до семи вечера, и мы решили всё-таки быстренько перекусить в привокзальном кафе.

Пока ждали заказ, Илона сбегала, позвонила Марининой маме, сообщила о нашем приезде.

После того, как утолили голод, подружка с видом почти уже местного жителя, повела меня на автобусную остановку. Всё-таки надо было экономить, чтоб хватило и на обратную дорогу. Местные такси, а тем более — от вокзала — нечеловечески дороги, маршрут Илонка уже успела запомнить, да и её язык не только до Киева, а в любую точку земного шара нас довёл бы.

В пятнадцать минут шестого мы вошли в двери Сочинской психиатрической лечебницы № 15. Странно, можно подумать, номер является порядковым, по количеству подобных заведений в городе!

Я немного поёжилась, проходя холл и думая о том, куда мы пришли. Но, вопреки ожиданиям, в нём было просторно, светло и пусто, не считая медсестры на посту и какой-то женщины, томящейся на стуле в углу, под пальмой в кадке. Женщина приветливо встала нам навстречу, оказавшись Марининой мамой.

— Она тут в двух шагах живёт, — шепнула Илона, здороваясь с женщиной, — Елена Дмитриевна, это Аманда, знакомьтесь.

Я кивнула, объятая нервной дрожью в ожидании встречи с Мариной.

— Она только что проснулась от послеобеденного сна, — едва слышно проговорила Елена Дмитриевна, отведя нас в уголок, — с утра сказала несколько фраз, а сейчас пока молчит… Но если думаете, что сможете разговорить, то идите. Я договорилась, вас пропустят.

Глядя в глаза бедной женщины, я в полной мере ощутила её растерянность и отчаянье. Мне попросту передалась невероятная бездна безнадёжности, развёрзшаяся в этом взгляде. Она отчаянно цеплялась за любое чудо, способное вернуть к прежней жизни её дочь, не хотела поверить в невозможность этого возвращения.

Специфические, возникающие от недосыпания и глубокого горя, морщины избороздили ещё довольно привлекательное, совсем не старое, лицо. Елена Дмитриевна, как одержимая, дневала и ночевала в больнице, ловя с нечеловеческой жадностью каждое изменение в состоянии Марины, молясь и взывая об исцелении её рассудка.

Придавленная тяжестью непонимания происходящего, она выглядела растерянно, настолько что сердце у меня ёкнуло.

Мурашки поползли по телу, вдруг почудилось на миг, что здесь делать нам нечего, захотелось опрометью убежать. Это здание — прибежище потерявшихся во времени и пространстве душ, заблудившихся в человеческих телах, размножившихся в сотнях реальностей… Голова пошла кругом и кровь отхлынула от моего лица.

— Идём? — осторожно спросила Илона, беря меня под руку.

— Да…

Маринина мама молча, бесшумно опустилась обратно на стул.

Попетляв по коридорам, встретили только пару дюжих санитаров, взглянувших на нас с подозрением. Пару раз я слышала какие-то крики, странные звуки, но, видимо, тут была отличная звукоизоляция. Ничего, что травмировало бы мою робкую неокрепшую психику, нам, слава Богу, не встретилось.

Наконец Илона подвела к Марининой палате. На секунду мы обе замерли у дверей.

Внутрь было заходить безмерно страшно. Но нужно. Для этого я примчалась сюда из больницы, перенеся семь часов пути и ожидания…

Я, сглотнув пересохшим от волнения горлом, неуверенно ступила в палату. Никогда ещё не была в таком месте, хотя, стоит признаться, что — не знай я специфику больницы — и не подумала бы, что нахожусь в психушке — так тут всё чисто, аккуратно и где-то даже уютно, по-домашнему: и в коридорах, и в палате, что оценил первый же взгляд по сторонам, а потом я увидела девушку..

Марина сидела в пушистой пижаме, трогательная, как большой плюшевый медвежонок, съёжившись, на самой кромке кровати, боком ко мне, и смотрела в окно. Маленькая, хрупкая фигурка с длинными чёрными волосами, на фоне белых стен вызывала жалость и сострадание. У меня просто защемило сердце. На доли секунды я забыла о том, что передо мной соперница, что это к ней от меня ушёл Димка. Но и когда вспомнила — ни капли злорадства и удовлетворения не ощутила.

Марина никак не отреагировала на наш приход, даже не шевельнулась. Изваяние.

— Подойди! — пихнула меня Илона, — попробуй с ней заговорить, может тебя она вспомнит и отзовётся.

— Вряд ли, — покачала я головой, — она меня толком и запомнить не успела, а уж тем более — не знает, кто я.

— Но всё-таки! — настаивала Илона, — её мама сказала, что на тех, кого она хорошо знает, она не реагирует вовсе! А вот на врачей и вообще посторонних людей иногда случаются отклики.

— Ладно… — вздохнула я и двинулась к кровати.

Подошла, остановилась совсем рядом — девушка даже не пошевелилась. Странно было видеть её в таком состоянии, словно и не человек вовсе, а кукла…

— Марина… — позвала тихонько, чтоб не напугать, — ты меня слышишь?

В ответ — тишина.

— Пожалуйста, ответь, — попросила я, присаживаясь перед ней на корточки, легонько прикасаясь к коленке в розовой брючине и пытаясь поймать её взгляд.

Взгляд был такой отсутствующий, что вновь накатило ощущение нереальности и бесполезности происходящего. Девушка сидела настолько неподвижно, что, казалось, даже не дышала.

— Куда же ты выпала из нашей реальности? Где ты?.. — вздохнула я, вставая.

Тщетность усилий была на лицо. Она и не собиралась реагировать.

— Я здесь… — в этот момент вдруг прошептала Марина, глядя всё так же мимо, в пустоту, а в её глазах вдруг блеснули слезинки.

— Ты меня слышишь?! — обрадовалась я, — Мариночка, милая, скажи мне, где Дима?!

Что с ним?!!!

Но она замолчала. И продолжала неотрывно глядеть в окно. Однако две слезинки скатились по щекам. Я снова пыталась разговорить её, растормошить, я заглядывала с мольбой ей в глаза, но всё было безуспешно.

— Ладно, Мань, идём, — вздохнула Илона, — вряд ли она что-то ещё скажет. Кроме «я здесь» практически никаких фраз не было зафиксировано.

Я встала и обречённо шагнула к двери, за которой уже скрылась Илона. А мне оставалось ещё пара шагов, когда неожиданно услышала сзади тихий шёпот:

— Мээээнди…

Я, как ужаленная, обернулась. Горячая волна захлестнула с головой. Но Марина сидела всё так же, отвернувшись. На ватных ногах шагнула к ней.

— Это ты? Ты меня звала? — я схватила девушку за плечи, встряхнула.

Её голова мотнулась, но словно неживая. Только мокрые дорожки на щеках от катящихся слёз.

Я поняла, что даже если мне не послышалось, я ничего не смогу узнать. И когда я уже совсем отчаялась и отпустила её, губы Марины вдруг разлепились, и она прошелестела:

— Кольцо… Единовластия… они… спаси его!

И снова сомкнулись.

— Пожалуйста!! — я лихорадочно зашептала, умоляюще, — не молчи, скажи ещё хоть что-то!!! Что за кольцо?

Но это было действительно последнее, что она сказала. Больше я ничего не добилась. И спустя ещё полминуты покинула палату.

— Ну что ж, всё бесполезно, — констатировала Илона, подпирая стенку, когда я вышла к ней, — прости, Мань, что сорвала тебя сюда…

— Нет, — задумчиво покачала я головой, — не всё бесполезно. Что-то она всё-таки сказала.

— «Я здесь»? — хмыкнула подруга, — очень много информации.

Я поняла, что про Кольцо Единовластия Илонка не слышала. И не стала ей ничего говорить. Мы медленно побрели к выходу — Что теперь? — я приостановилась, — что будем делать?

— Мы не можем сейчас уехать обратно, автобус идёт только утром, — пояснила Илона, — придётся тут заночевать.