- Народ дело десятое, - неожиданно выступил Нир. - Вопрос в другом какими силами Вы собираетесь ухлопать тех, которых заманите?

Все примолкли.

- А действительно, какими? - Демон хихикнул над нами.

- А как можно убить демона? - Нир задал вопрос нашему демону.

Тот нахмурил свой лоб, почесал подбородок, выдвинул нижнюю губу вперед,

- Надо устроить ловушку в ловушке, - выдал он.

- Это как? - Марш был заинтригован.

- Силой Вы его не возьмете, только хитростью, - Нир был доволен дельной мыслью. - Это же основы тактики и стратегии. Какую ловушку Вы можете поставить для демона и для Рида?

Этот вопрос был уже адресован нам с братом и отцом.

Васенька стал раздумывать над нашим арсеналом артефактов.

- Силой мы его не возьмем. Это правда. Пока еще таких магов у нас нет. Мы должны устроить не одну ловушку в ловушке, а две. Их же двое. Во-первых, я предлагаю поставить стены. Во-вторых, надо сделать так, чтобы они активировались, когда кто-то берет в руки книги.

- Это возможно? - Марш повернулся к своему придворному магу.

- Я помогу с деталями, но если подобный артефакт есть, то условия поставим именно на книги, - он бормотал про себя. - Мы сможем это сделать, - решил он.

- Еще есть мысли?

- Есть, - выступил отец. - В качестве ловушки можно использовать поглотители. На демона подействует?

Наш домашний демон помычал, раздумывая и оценивая:

- Нужен будет очень глубокой и мощный поглотитель с хорошей крышкой, - выдал он свои рекомендации.

- Что такое поглотитель, я в Лавке таких не видел? - в глазах доктора Шалома загорелся научный интерес.

- Еще бы, доктор, - Нир расхохотался. - Эти штуки вне закона. Доставляются только контрабандой.

- Тогда у нас точно есть, - доктор поблагодарил Нира за разъяснения.

- Док, это нечто вроде емкости, которая всасывает определенный тип индивидов, - Васенька стал разъяснять принцип действия универсального поглотителя. - Но это значит, что тебя, - он кивнул нашему демону, - нигде рядом не должно быть.

- Конечно же. Мне не охота попасть в ящик вместе с тем другим, - наш демон признал правоту Васеньки.

- А что насчет человека? - Нир все время возвращал нас к главному.

- Человек очень сильный маг. Мы можем его изолировать стенами, надо как минимум две. Его надо лишить сил, - придворный маг бормотал, но мы все прислушивались к его рассуждениям.

- А как лишают сил? - Марш требовал разъяснений по каждому пункту.

- Придется тряхнуть стариной, - потупив глаза, ответил маг.

- Каким стариной мы будем трясти, - попросил разъяснений демон.

Нир захохотал:

- Значит и у тебя талант первого уровня?

***

Ловушка сработала не так, как задумывали.

Приманкой стали три книги Цукине. Их выставили в малой королевской зале на обозрение. За столь лакомым кусочком пришли человек и его демон. Я смотрел на Рида и пытался соотнести наше родство. До сих пор я сомневался, родственники мы или не родственники. В этот раз сомнения отпали по одной единственной причине. Рид не убил меня, хотя имел такую возможность. Восстанавливая наше столкновение в памяти, я понял, что он знал кто я такой. Поэтому я и остался жив.

Поток желающих посмотреть на три книги Цукине не иссякал не смотря на то, что каждый должен был заплатить не такую уж маленькую сумму. Люди шли и шли. Книги лежали отдельно. Каждая на отдельной подставке, накрытая силовым полем. Также справа и слева стояли стражники.

В город пожаловали несколько известных ученых, страстно желающих изучить книги Цукине. Они подали прошения на имя короля-императора, тот обещал их рассмотреть, когда будет время. В народе стали ходить слухи, что король может быстро закончить свои славные дни. Владение тремя книгами Цукине не доведет его до добра. На что Марш заявил, что книги не его, поэтому нечего пытаться устроить государственный переворот. Это заявление Марша вызвало жгучий интерес у почтенной публики. Все хотели знать, что это за могучий маг появился в нашей столице. Слухи ползли и расползались. Королю приписали могучих магических союзников. Он лишь посмеивался над происходящим.

Не скажу, что я сошелся с придворным магом, но какие-то отношения у нас установились. Что удивительно, когда его посвятили в план государственной ловушки для известных особ, он не позавидовал владению нами трех книг Цукине. Старик лишь покачал головой. Однако, после того, как он узнал об этих книгах, он стал еще больше спрашивать с меня на своих уроках. Его ученик смотрел на меня квадратными глазами при каждой нашей встрече. Что же он такое слышал от мага? Забавно, но маг так же как и Майин демон не хотел, чтобы к нему обращались по имени. В классе он велел называть себя учитель или мастер, а в личном общении - уважаемый маг.

- Приветствую, уважаемый! - Я поздоровался с ним в очередное утро после его ночного дежурства у книг.

Прошло уже десять дней, а ловушка не сработала. Шоушах философски смотрел на вещи, он заявил, что особо не надеялся на эту затею. На очередном собрании отец предложил подождать еще дней пять-шесть, а потом искать другой вариант. Прошло шесть дней. Агенты не зафиксировали никакого интереса к нашим книгам.

Королевским указом объявили о закрытии экспозиции. Опять ничего, и этот день прошел.

Я явился во дворец к вечеру, было много дел в школе. Отец пошел к Маршу смотреть на его коллекцию сапог. Наш король в свободное время, которого было не так уж много, делал сапоги.

- Знаешь, как это расслабляет, - похвастался Марш Дауону. - К тому же мои сапоги считаются самыми лучшими. Я сам ношу только свои сапоги.

- Странно это как-то. Король делает сапоги, - Дауон не мог совместить сапоги и высокое положение.

- Чего странного? Я мог бы расслабляться, гоняя по дворцу своих придворных, или шастая по бабам, но это гораздо лучше.

- Лучше, тогда же придворных надо будут постоянно пополнять, а дам тогда менять. А сапоги кушать не просят, - Дауон нашел положительные стороны в занятии Марша.

- Видишь, и ты тоже также мыслишь, - одобрил его король.

Неожиданно дворец тряхнуло.

- Трясет? Так у нас же не горы, - отец вцепился в дверь.

- Трясет? Что-то случилось! - справедливо предположил король.

- Ловушка! - разом завопили они.

***