Свет передо мной погас.

-- Ребенок умер?

-- Да, она так сказала, - для меня свет вернулся опять, но в закоулках мозга забрезжила мысль о количестве псевдопокойников, - девочка была почти взрослая. Тело Миски забирала ее тетка Раиса. Я ее не встречал раньше, но знал, что это старая карга, мое мнение подтвердилось. Она такая заносчивая.

-- Ох, Вал, простите, что заставил вспоминать все это.

-- Ничего, Треш, я в порядке. Знаешь, они почти готовы, - Вал смотрел на сцену, - давай послушаем, как поет твоя мама.

-- Спасибо, Вал.

***

Второй в очереди наследников на королевский стул стоял за дверями кабинета министра Арикова и думал, как исхитриться и остаться одному в кабинете часа на два. По его размышлению это было абсолютно невозможное дело, но на то он и был вторым наследником и "открывающим двери", чтобы решать такие головоломки.

"Как мне посмотреть в их досье? Хотя зачем мне их досье, проще же проверить сводки по наблюдению за объектами, тогда можно будет проверить ощущения моего юного друга Васенька, а потом..." - этим мыслям Нат широко улыбнулся и исчез от дверей кабинет министра Арикова.

В это время сам министр сидел в своем кабинете и смотрел на стоящего за его дверями Натаниэля. Двери в кабинете министра были утроены весьма хитро, они становились прозрачными в одну из сторон по желанию министра. Улыбка и исчезновение молодого принца вывели господина министра из равновесия. "Скотина! Я тебя научу!" промелькнула мысль в душе министра, но он знал, что Натаниэля просто так не возьмешь, этот гаденыш столько лет проскальзывал у него сквозь пальцы и не было никакой надежды, что положение изменится. "Мерзкий парень, если бы не его талант"- в очередной раз позлился министр, но отбросил эти мысли и занялся неотложными государственными делами, сделав зарубку на память обязать агентов последить за юным принцем.

Натаниэль, не ведая, но подозревая об отнюдь не добрых замыслах первого министра Арикова спешил воплотить свою идею в жизнь. Коридоры дворца плавно выводили к дому отдела Безопасности, в котором скапливалась важная информация для министра. Сам отдел был, что называется "базарной площадью", люди приходили и уходили, заглядывали и оставались, отмечались и получали задания. За порядком в отделе был призван следить Хорор - добрейшей души человек. Хорор был назначен на эту должность непосредственно самим господином министром, как подозревали многие, назначен именно по причине своей безалаберности и индифферентности. Министр мог не бояться, что человек с этого ключевого поста его подсидит или как-либо ему навредит. Хорор старался выполнять все указания своего министра, но он не мог их довести до конца, т.е. начинал делать что-нибудь, но не мог доделать. Этому было множество причин, а главная заключалась в том, что господин министр постоянно давал новые указания, часто противоречащие старым. Хорор предпочитал не суетиться и жить в свое удовольствие, не напрягаясь на столь ответственной государственной службе.

Натаниэль любил общаться со столь спокойным человеком как Хорор, он иногда, не слишком часто заходил на чашечку чая, чтобы не вызвать нареканий господина министра. В эти редкие минуты Хорор и Нат общались на разные темы, в частности Хорор много рассказывал Нату о чем-нибудь интересном, не называя имен, но Нат всегда мог посмотреть повнимательнее любое из дел на столе собеседника, когда тот выходил за конфетами, булочками или молоком к чаю.

Вот и в этот раз Хорор пошел за фруктовым конфитюром, которого, как он считал не хватает к прекрасным булочкам, которые принес Нат с кухни. Ближайших двадцати минут хватило Нату, чтобы посмотреть списки агентов и их задания. Один интересный момент особо заинтересовал его - отчет агента Смитта о прогулке объекта, который являлся младшим братом объекта хозяина Лавки, за город для проведения ритуала поиска. Больше ничего полезного найти в том бедламе на столе и шкафах Хорора Нату за отведенное время не удалось.

Поедая сладкие булочки с конфитюром, Нат стал расспрашивать Хорора об архивных делах:

-- Как можно узнать о старых агентах?

-- Старых агентах нашей службы? - уточнил тот.

-- Да, именно службы безопасности, - подчеркнул Нат.

-- Существует порядок, где-то он здесь у меня есть в кабинете, - на эти слова оба собеседника обвели комнату глазами и отказались от мысли что-либо в ней искать, - есть специальный регламент. Там все прописано.

-- Друг мой, вот возьмите еще эту булочку, - предложил Нат, - а что там написано?

-- Написано, - задумчиво поскреб подбородок Хорор.

-- Именно, - подтолкнул его Нат.

-- Написано, что дела надо сдавать в архив, - радостно заключил Хорор.

-- В общий архив? - Нат сильно удивился, ведь любой мог получить доступ к общим документам.

-- Нет, конечно, не в общий, а в специальный, - поправили его.

-- Специальный? - переспросил Нат.

-- Да, у нас есть специальный архив, там все хранится строго секретное.

-- Где он находится этот архив? Я никогда о нем не слышал.

-- Там же где и общий, только они немного разделены.

-- А как туда можно попасть, Хорор?

-- Только по специальному пропуску господина министра, - отрапортовал Хорор, - но, - тут в его глазах зажглись огоньки, - это если надо посмотреть информацию, а если надо ее сдать, то достаточно по форме обратиться к старшему архивариусу, а он прикажет отнести документы, заставить в самом архиве их распаковать, систематизировать, описать и уложить.

-- Спасибо, друг, - тепло поблагодарил Нат, слизывая с пальцев потекший конфетюр, что строго по этикету не позволялось делать.

-- Заходи еще, - пригласил Хорор.

***

Всю вторую половину дня занял у меня папа. Вызов от Шоушаха принес молодой неулыбчивый агент Чейз, который сообщил, что меня срочно желает видеть его начальник Шоушах. Пришлось мне броситься за Чейзом, который, не оглядываясь, поспешил на площадь.

Лестницы вверх, лестницы вниз, опять лестницы в бок этот путь самостоятельно я бы не смог проделать. Это катакомбы и лабиринт в одном лице. За решеткой я увидел папу, который лежал на скамейке. Первое, что бросилось в глаза, это синяки на лице и руках отца, а также порванная одежда.

-- Папа, тебя что избили?

-- Да ты что, сынок, - возмутился отец, - это был бой.

-- Странно, папочка, но я не слышал о войне в пределах города за последние сутки, - я сильно сомневался в словах Дауона.

-- Ты должен поговорить с ними, пусть нас отпустят, - попросил отец.

-- Кого Вас?

-- Меня, мастера Гросса, мастера Риза, мастера Ливандовского, мастера Гыргыра, мастера Самоа..,- папа перечислил почти весь список совета мастеров артефактов.

В моей голове не укладывалось, что такое могло произойти, что задержали весь совет мастеров и моего отца. По мере перечисления известных имен, у меня созрело предположение, что папа учудил что-нибудь очень особенное.

-- Папочка, а что произошло? - я решил услышать всю историю сейчас от него, чтобы потом не выглядеть идиотом.

-- Сыночка, - начал вдохновенно отец, но нас перебил приход Шоушаха.

-- Приветствую, мой беспокойный сосед, - мне пришлось проглотить неуклюжую поддевку Шоушаха, и сделать вид, что я не заметил.

-- Приветствую и Вас уважаемый, а что собственно произошло?

-- Пойдемте, молодой человек, прочитаете бумаги, подпишите.

-- Зачем?

-- Молодой человек придется Вам взять на поруки своего отца, т.е. Вы будете являться поручителем за его дальнейшие действия, или мы вынуждены будем направить Дауона за пределы нашей славной столицы, - немного подумав, Шоушах добавил, - а лучше и всей Империи.

Шоушах крепко подхватил меня под локоть и повел по лестницам в разных направлениях. Ступенек через тысячу мы остановились у милого кабинетика с розовой дверью.

-- Прошу, молодой человек, - пригласил меня Шоушах. - Это мой кабинет, мое рабочее место. Садитесь вот сюда. Сначала прочитайте и подпишите эти бумаги, потом эти, потом еще эти, и вот в этом журнале тоже.