ТУК, ТУК, ТУК - постучали чьи-то кулаки в дверь.

-- Глубокоуважаемый донн Солемнити, - проблеял голос дворецкого из-за двери, - срочное требование явиться во дворец.

Церемониймейстер важно прошествовал по комнате к двери, открыл ее и гаркнул в ухо дворецкого.

- Подавай перевозки! Ночь-полночь во дворец. Сообщи донне Мартемьяне, что я убыл во дворец.

***

Свой угол в покоях Лильи показался Васеньки самым желанным местом в мире. Стоявшая тишина успокаивала и убаюкивала Васеньку, сильно клонило в сон, но руки жег сверток, полученный от сестер. Надо было посмотреть, что в нем такое.

"Уу-у, это бумаги с какими-то знаками, язык явно мне не знаком, может быть шифрованное сообщение. Так маг-ключ к дверям этого дома. И ключик то явно нелегальный. Порошок белый в пакете. Это не ясно, что такое. Надо быть осторожнее, а то станешь ящеркой или цветочком. Дальше плащ. Какая тонкая ткань, капюшон. Мне плащ до пола. А такой легкий, если свернуть в ладонь входит. Это что-то необычное. Надо будет проверить по каталогу артефактов. А это в коробочке жужжит. Жуки-шпионы. Ничего себе. Вот это сверточек. Надо распихать все по карманам, все должно быть с собой. Я ведь могу сюда не вернуться. Завтра, нет уже сегодня, надо встать пораньше. Наверное, донна Клара, разбудит". - с этим намерением Васенька, не раздеваясь, завалился на кровать.

***

-- Вставай, ленивая, - с этими словами Васеньку толкнула в бок Лилья. - Спишь тут, как свинья, вся в одежде. Все помяла.

От столь приветливой побудки Васенька достаточно быстро проснулся. "Разве свиньи спят в одежде?" - вертелось у него на языке, но благоразумно не вырвалось. Его взору предстало ужасное зрелище: Лилья без макияжа в жуткой плюшевой пижаме и с искаженным от злости лицом. Недовольством так и несло от хозяйки Лильи.

-- Ты почему все не приготовила?

-- Так ведь донна Клара или Нара должны были меня разбудить, - начал оправдываться Васенька.

-- Не смей о ней говорить, - вскипела Лилья. - Предательница, она заявила о своем уходе. Как она могла уйти сегодня. Что за безответственность. Как она могла, - Лилья причитала под действия ее новой служанки Васи по застиланию ее постели, доставанию из шкафа одежды, наполнению ванны водой для утреннего умывания.

Через сорок минут Лилья была умыта, одета, но еще не причесана. В этой области Васенька был слабоват, и делать прическу пришлось Нари, которую срочно вызвали из кухни.

***

Кухня не располагала к завтраку. Все сошли с дороги. Стоял шум, крик, каждый что-то говорил, размахивал руками, брызгался чаем и ронял куски. Сильное возбуждение словно заполнило всю кухню.

***

В кухне обсуждались последние новости: донна Клара уволилась без объяснений и пособия и ушла в неизвестном направлении, хозяина дома срочно вызвали во дворец среди ночи, в доме не могут найти Шайму и Лью, их вещи тоже пропали, охрана клянется, что за ворота они не выходили, а у ворот дома стоит конвой и никого не выпускает из дома. В столь нервной обстановке Васенька получил утренний чай, два бутерброда, сыр, кашу с маслом и маленький сладкий пирожок.

***

Голос, принадлежал стражнику, и этот голос тихо, но очень убедительно требовал предоставить ему всех находящихся в доме на проведение контроля и досмотра.

-- Таково распоряжение главы службы безопасности.

-- Да мне Ваша служба не указ, где подписанное королем распоряжение, - интонационно сильно было выделено слово "королем".

-- Донна Мартемьяна, Вы должны осознавать, что не подчинение в данном случае грозит суровым наказанием.

-- Ха, ты еще заяви, что в камеру меня посадишь. Да мой папа сложит из вас памятники, ты вообще знаешь КТО мой отец?

-- Да, донна Мартемьяна. Мы в курсе, КТО Ваш отец, и не в коем случае не хотим причинять беспокойство досточтимому донну Ирхруду Бавиос Ринальдо Марио Ху - главе высокой религиозной общины и низкого обиталища богов и богинь нашей великой Империи, - голос стража приобрел интонационную глубину при перечислении всех этих титулов, но затем вновь съехал на повышенный тон, - Необходимо заботиться о безопасности Империи, и выполнять распоряжения главы службы безопасности. Это займет всего несколько минут, а затем Вы сможете отправить курьера за объявлениями в здание Правопорядка. Мы даже первым его досмотрим, чтобы отправить прямо сейчас, и не создавать неудобства Вам и Вашему супругу - донну Солемнити.

-- Начнем с кухни, - не очень довольно согласился голос донны Мартемьяны.

Дверь в кухню отворилась и в нее зашла донна Мартемьяна в утреннем наряде, который состоял из халата небесной тафты до пят, бус на шее и браслетов на руках, отсутствии внятной прически, но уже с накрашенным лицом. За ней в кухню протиснулись два стража: один очень жилистый, высокий, с висячими усами. Когда он заговорил, стало ясно, что это он уговаривал донну Мартемьяну. Второй вошедший, казалось, был средненьким человеком: средний рост, не запоминающиеся черты лица, усугубленные форменной одеждой, и только глаза были очень яркими и похожими на лучи солнца.

***

Вся прислуга в кухне застыла в разнообразных позах под взглядом этого человека. Кухарка застыла с половником в одной руке и тарелкой в другой над кастрюлей с кашей. Глаза у кухарки стали похожи на половник, также выпучены, и на тарелку, также увеличились.

Двое конюшних: муж и жена замерли у окна.

Старая нянька Лильи оцепенела за столом с чашкой чая в правой руке и пирожком в левой. Одна из помощниц кухарки - держа в руке пучок свежей зелени с огорода, а другая - с ножом и чашкой. Носильщик вещей остановился в жевательном движении с приоткрытым ртом, и стало понятно, что у него не хватает половины нижних зубов. Прачка с помощницей тоже сидели за столом, наливая чай в чашки, но по оторопелости помощница перелила чай в чашку прачки. Обе горничные притихли над тарелками с горячей кашей. А Васенька тоже замер с надкушенным пирожком и чашкой.

-- Куда льешь, дура! - нарушил атмосферу напряжения слуг и цепкого осмотра, крик прачки на свою помощницу.

Лужа кипятка разлилась по столу и грозила подтоплению блюду с пирожками. Ликвидировать беспорядки ринулись сразу обе помощницы кухарки. Остальные помаленьку ожили и продолжили свои прерванные занятия, стараясь не встречаться глазами со стражами.

Высокий и худой представился:

- Я капитан Воанд. Это страж - Йолка.

Донна Мартемьяна также просто представила всех остальных:

- Это слуги.

Высокий и худой капитан Воанд невозмутимо кивнул на такое представление:

-- Мы начнем с курьера.

-- У нас нет курьера, - ответила донна Мартемьяна и добавила, - муж всегда сам ходит за объявлениями. Это ведь настолько важно - выказать уважение.

-- Хорошо, донна Мартемьяна, - принял информацию к сведению капитан, - но сейчас господина церемониймейстера нет, кто пойдет вместо него за объявлениями?

-- Я думаю послать кого из молодых, - туманно ответила донна Мартемьяна, задумываясь над различными кандидатурами.

Цепкий страж Йолка чуть развернулся и вцепился взглядом в Васеньку.

-- Её, - ткнул он пальцем.

-- Это вроде новая прислуга моей племянницы Лильи.

-- Отлично, в картотеке не значиться, - суммировал цепкий Йолка, - пусть отправляется немедленно.

Васенька прямо оцепенел от этого всеобщего внимания.

-- Иди же скорее, клуша! - прикрикнула донна Мартемьяна на служанку.

-- Куда? - деревянным голосом спросил Васенька.

-- В здание Правопорядка, - ответил страж Йолка. - Ты знаешь, где оно находится?

-- Нет, - помотал головой Васенька.

-- Хорошо, - отчего-то порадовался Йолка. - Девочка, ты должна пройти вверх по улице до центральной площади, прейти ее наискось, дальше перед тобой будет большое красное здание - это дворец бракосочетания. Ты должна обойти его справа и свернуть на улицу Ичигчиг. Третий дом по правой стороне и будет твой. Зайти надо через боковой вход, а не центральный, запомнила? Скажешь дежурному, что тебе нужны объявления донна Солемнити за последние три дня. Ты меня поняла?