Салогуб просто кивнул.

Василий продолжил размышления вслух:

- В принципе происходящее на кладбище понятно, но вот до первопричины будем доискиваться. Дело в стороже Викторе Васильевиче Чемодурове. Надо бы с ним пообщаться, а заодно посмотреть на то, что осталось от его племянничка Гриши.

Салогуб опять кивнул.

Василий поднялся, я за ним тоже встал. На меня накатило облегчение. Сейчас пойдем общаться с живыми людьми, пусть они и сволочи, но живые, а то мертвых мне до конца жизни хватит.

Василий так задумчиво посмотрел на Салогуба:

- Не хотите упокоиться?

- Нет, - отказался Салогуб. - У меня еще много творческих планов. Знаете, сколько на кладбище сюжетов?

- Тогда прощайте, - сказал Василий, и мы пошли к сторожке Чемодурова-старшего.

Мы вышли на главную аллею, но Василий вдруг резко затормозил:

- Слышь, Жека, надо же - мертвый литературный негр. Думал, что уже все о жизни знаю, а такого бы никогда не выдумал.

Я сглотнул, в горле от этих покойников давно пересохло:

- Я вот подумал, что если это один так, то может и все другие авторы тоже, - с чего-то ляпнул я.

Василий покачал головой:

- Нет, Жека, ты преувеличиваешь. Если это так, то я, пожалуй, вообще читать брошу. Ладно пошли, нас ждут великие дела и два Чемодурова в придачу.

У сторожки никого не было. В ней тоже никого. Василий уселся на самом пороге, я стоял рядом и думал, куда мне сесть. Василий так придирчиво меня оглядывал, что становилось не по себе.

- Ну, как тебе, Жека, нравится первое дело?

- Надеюсь сверхурочные у нас платят? - я был не расположен к таким разговорам за жизнь.

Василия я развеселил, тот начал хохотать, хлопая себя ладонями по коленям.

- Ох, Жека, - соизволил он остановиться и утереть слезы, выступившие на глазах, - платят у нас, платят и сверхурочные и премиальные и поощрительные и даже материальную помощь.

Мысли Василия вернулись к Салогубу.

- А думаю, я, Жека, что напишет Салогуб о нас что-нибудь.

- Это хорошо, - сразу на душе полегчало и премиальные платят, и книжки пишут. Я не отношу себя к скрягам, но считаю, что за такую работу надо доплачивать, а книжки это слава земная. - А что мы будем здесь делать? Чемодурова ждать?

- Чемодуровых, - поправил меня Василий. - Вернутся они сюда, не бегать же нам за ними по кладбищу. Здесь много разных личностей ошивается. Я, вот думаю, что если он поднял мертвых, вполне мог сподобиться и шамгалов поднять, и духов, и кто-его знает, может и саму хозяйку здешних мест.

- Кто такие шамгалы? - против своей воли я опять был заинтригован.

- После мертвых остаются их души, и некоторые души не могут попасть в новый небесный круг, бродят по земле и могут занять чужое тело. Про безумцев, пачками лежащих в наших психолеченицах, знаешь? Так вот больше половины там подвергались нападению шамгалов.

- Да? - я не знал верить или не верить. Все же мне казалось, что Василий надо мной подтрунивает. - А если те крадут тела, то чего же они потом в психушка лежат?

- Да, тяжело чужой душе прижиться в чужом теле. При трансплантации знаешь сколько отторжений бывает? А здесь душа, сам понимаешь, Жека, - Василий говорил как-то очень личностно. Меня это заинтересовало.

- Василий, а кто хозяйка здешних мест? - я решился и уселся на землю. Плевать, костюм все равно не мой.

Мой начальник уставился на меня, так пристально, что я смутился. Опять я подумал, что я - идиот.

- Да, Жека, чувствую, что телевизор ты не смотрел лет пять. Кто может быть хозяйкой на кладбище?

Мне хотелось спросить при чем здесь телевизор, и все же выяснить про эту хозяйку, но нам помешали Чемодуровы.

Виктор Васильевич Чемодуров тяжело шел к своему домику. На плече он нес своего племянника Григория.

Мой начальник Василий одобрительно смотрел, как сторож бухнул племянника на землю у наших ног.

Сторож пялился на нас исподлобья. Но, что удивительно, мне вдруг стало легко и свободно. Видимо на сегодня объем смущения и неудобства был исчерпан, или это так повлияло на меня общение с мертвым Салогубом.

- Чего? - весьма грубо спросил старший Чемодуров.

- Добил? - так по доброму спросил Василий.

- Добил бы, уже бы прикопал, - огрызнулся Виктор Васильевич Чемодуров.

- Значит, можем пообщаться, - суммировал мой босс.

Чемодуров старший сплюнул, попал на племянника.

Василий ухмыльнулся:

- В дом зайдем?

Сторожу эта идея не нравилась потому, как тогда было необходимо затаскивать и оплеванного племянника в дом. Мой начальник Василий поднялся с порога и зашел в дом.

- Подсоби, - рыкнул сторож.

Я взял бесчувственное тело Григория Чемодурова за ноги, сторож за руки, и мы занесли его внутрь. Дядя велел сложить его под столом, потом сел и поставил на него ноги.

- Чего? - прозвучало уже знакомое от сторожа.

- С чего это у тебя здесь куча мертвяков шляется? - абсолютно игнорируя недоброжелательность сторожа, спросил Василий.

- Какое твое дело? - окрысился сторож.

- Мое дело самое непосредственное, - Василий ослепительно улыбнулся собеседнику. - Некоторое время назад вы прошли курс омоложения, но желаемого результата не получили, а кажется получили нечто другое?

Сторож зыркнул, будто собирался положить нас рядом со своим племянником.

- Это не доказано.

- Ох, ты! - Василий не терял своего отличного настроения. - Если мы это докажем, то соответственно вынуждены будем ликвидировать все доказательства. Может просто поговорим?

Сторож дернул себя за ус.

- Чего? - последовало в очередной раз от него.

- Я спрашиваю, - Василий стал очень серьезным и собранным, - с каких пор это все началось?

- Дык, до того Нового году, - посчитал сторож на пальцах. - Два года уж было.

- Отлично, - одобрил его сговорчивость мой начальник. - Что было до этого? В смысле, как самочувствие, сны там или еще чего?

- Да ничего такого, - сторож долго обдумывал тот вопрос. - Только вот чуть не помер я тогда, после всех ваших омоложений, попал в больничку. И сильно мне на вас хотелось положить, а потом я вернулся на кладбище. Здесь они стали вставать.

Я обдумывал телеграфную речь сторожа. Выходит, что он попал в больницу с сердцем после каких-то непонятных испытаний. И после этого у него стали подыматься покойники. Если игнорировать факт противозаконных испытаний на человеке, и просто принять за основу открытие у него паранормальных способностей, то ничего необычного в этом нет.

- Отлично, - Василий прикинул, что сторож кладбища еще достаточно доброжелательный тип. К ним в "Прогресс" не ходят покойники, а ведь этот мог и натравить своих друзей. - После лечения в больнице вы приобрели эти способности.

Сторож опять плюнул и попал на племянника:

- Не надо. Не после больницы.

Василий пожал плечами:

- Документы вы сами подписывали так, что обойдем этот вопрос. У нас другое дело, Виктор Васильевич, так ведь? Покойники стали у вас восставать. Это вообще как началось?

Сторож насупился и подергал себя за ус:

- Я тогда спал, - он поерзал на стуле, - а он в окно стучит. Подумал, что белочка пришла. Ан нет, вышел, потрогал, живой.

Я понял, что спекся, расшифровывать живописный рассказ сторожа. Мой начальник похоже все понимал без проблем.

- Значит, вы говорите, что это началось неожиданно, - Василий стал осуществлять своего рода перевод слов сторожа. - Вы спали, а в окно вам постучал покойник. Вы вышли, а он, как живой?

- Правильно, - подтвердил Чемодуров старший. - А чего их болезных обижать. Пускай живуть себе, коли так должно.

Василий закатил глаза.

- Ладно, вы прижились и спокойно себе существовали.

- Верно говорешь, - опять таки согласился сторож. - Кому они нужны окромя меня?

- Они стали с вами разговаривать?

- Стали, - не стал отрицать кладбищенский сторож.