Пленник уже перестал бешено вращать глазами. Он слушал наш разговор. Почему-то меня это не волновало. Я прислушался к себе и ужаснулся. В голове вертелась мысль, что его можно заставить замолчать навсегда. Никому тогда он не расскажет, о чем мы говорили с Лоном.

- Великие Дома даруют принятым в них две возможности из трех по выбору. Первая - это легкая смерть, вторая - это возможность беспрепятственного хождения по всем мирам, а третья - это возможность один раз попросить у кого-то из Богов помощи.

- Да? В этом предназначение Великих домов? - я обомлел от подобных возможностей.

- Конечно, а зачем бы еще их строить? - Лон в свою очередь не мог осмыслить, что я не знаю элементарных вещей.

- Откуда я знаю, Лон? - в мозгах забрезжила неоформленная идея, но из-за своего раздражения я ее упустил.

- Жаль, что я так и не нашел его могилу, - заностальгировал Лон. - Может ты знаешь, где она?

- Зачем она тебе? - я не мог вникнуть в причины его некрофилии.

- Говорят, что было предсказание, кто-то сможет получить душу Гада потому, как он убил слишком много драконов, чтобы перевоплотиться. К тому же его прокляли раз триста, а это тоже обязывает душу сидеть без нового воплощения. А взять чужую душу невозможно, если не найти его могилу, - Лон пояснил мне очень подробно, на случай моей необразованности. Я сделал еще пару заметок в памяти о том, что именно получил в подарок от Чава. Нехорошие чувства заполонили меня по отношению к местному шаману-шутнику. Решив, что этого мне достаточно, я переориентировался на текущее положение дел.

- Ладно, объясни мне толком, что мы здесь ищем, и что делать с этим? - я указал на пленника. Тот проникся, что сейчас решится его судьба и попытался что-то сказать, но кляп был хорошим.

- Я хотел, чтобы смотритель знаний посмотрел, как нам найти бывшего главу Академии. Он точно должен быть здесь. Я тогда пришел на первый курс, а он ушел в тот год. Говорили, что он получил здесь большое имение. Он точно нам поможет, прочитает твою бумажку и объяснит про ...

Лон не успел договорить, я его перебил:

- Лон, давай без подробностей.

Лон уже смотрел на нашего пленника:

- За что же ты меня так, голубчик? А если я тебя дубиной? Ты хоть думаешь, что творишь в этих священных стенах? Ты понимаешь, что отбиваешь у людей желание ходить в библиотеку?

Лон, наверное, еще долго бы распинался, но я опять таки его перебил:

- Раз это здесь не в обычае, бить посетителям по голове, то может вынем у него кляп и спросим?

На мое разумное предложение Лон поморщился, но кляп вытащил:

- Говори! - потребовал он.

- Я подменяю брата, - злобно сообщил сальный варвар.

- И что?

- У него отпуск, а я здесь ничего не знаю, - продолжил оправдываться этот тип.

- И что?

- Он говорил, что никто сюда не придет, а вы пришли, ну, а если смотритель библиотеки не ответит, то его уволят. Брат мне этого не простит.

- Ого! - Я представил, что чиновники, не знающие ответа на вопрос, будут бить посетителей по голове, чтобы не нарушать отчетности. Мне показалось это рациональным.

Лон долго истерично ржал над признанием жертвы братской любви. Я переждал эту вспышку неуместного веселья:

- Так нам облом?

- Какой облом? - Лон не всегда воспринимал жаргонные слова. Похоже, что мой переводчик в часах работал не совсем корректно.

- В смысле зря сюда шли? - я переспросил попонятнее.

- Да, нет, Жека, - Лон уже разбаррикадировал дверь. - Это должно быть где-то там. Я сейчас.

Лон стремительно унесся из этого зала. Я же грустно подумал о спасательной команде. Видать я не из тех, кого спасают.

Лон прибежал минут через десять с огромной книгой в руках.

- Она!

- Он читать умеет? Дай ему, - я указал на жестокого библиотекаря.

- Зачем? Я и сам умею, - Лон разложил книгу на столе.

- Ты?

- Я не умею читать не по Рийски. Рийский мой родной, а эта книга на рийском, Жека, - Лон стал перелистывать страницы.

- Хорошо, - я заглядывал ему через плечо.

Лон нашел то, что искал только через полчаса.

- Дом почетного жителя Фагана и бывшего главы Академии Рийя в Северной Корте. Дом номер двадцать девять по улице Красных Фонарей. Бордель ему что ли подарили? А нет, это он поменял имение на бордель. Шалье не зря столько лет был главой Академии, у него способности ко всему, - бормотал Лон. - Какой человек! - воздел руки к небу он.

Я подумал о Северной Корте: "Что это и где?" На мой вопрос Лон пояснил, что это здесь. Мы в Южной Корте, а чтобы попасть в Северную надо переправиться через реку. Есть паром, и мы на него успеем.

На вопрос, что делать с жертвой библиотечных страхов, Лон предложил оставить его так. За пару часов он должен успеть развязаться, а мы уже будем далеко. Я вздохнул и согласился, моя другая душа требовала решить вопрос кардинально и не оставлять свидетелей. Зря я ее не послушался.

По улицам мы так же бежали. К последнему за день парому мы успели с небольшим запасом времени. Время семь часов. Я достал из кошелька пару монет, мы были допущены к переправе. Река, разделявшая две части города, была похожа на Нил. Широкая и желтая. Я уселся на доски и стал смотреть на Северную часть города, к которой мы приближались. Сначала это были очертания, потом четкие линии, а потом я понял, что влюбился в эту часть города. Я никогда не был в Неаполе, но именно так он должен выглядеть по моему мнению. Грязь, конечно, и старые улицы, цветные ставни, дома, крыши, запахи и цветы, влюбленные в темных арках, орущие и счастливые дети, головорезы, шлюхи, мафиози, местные чудаки и чудачки, настоящие женщины и их мужчины, но главное, что нет пустых прохожих. Там все живые и неповторимые. Теперь я знал, что когда-нибудь я вернусь сюда. Я нашел свой Неаполь.

Наверное, что-то в моем лице поразило Лона. Он взял меня за руку.

- Жека? - тихонько позвал он. - Ты чего?

На пароме была куча людей, которые вдруг обратили на нас внимание.

- Сколько здесь стоит купить дом? - я сам знал, что это глупый вопрос, но он просто вырвался.

Лон не успел ответить. За него это сделал усатый загорелый тип:

- Приходи на улицу Влюбленных, парень, в дом Хамариса. Он торгует домами в Северной Корте. А если не хватит денег, то можешь бродяжничать. Это допускается. В Южной нельзя, а у нас в Северной можно, - поделился добросердечный тип. - Стражам, если что скажешь, что ты получил разрешение у Мифиса. Это я.

- Ладно, спасибо, - я подумал о том, что даже если никогда не вернусь домой, то не пропаду. В этом городе можно жить. До того, как мы сошли на берег, я досконально узнал у Мифиса, как добраться до Хамариса, как с ним торговаться и сколько можно заплатить. Лон все это созерцал с глубоким ужасом, но мнения своего не высказывал.

Когда мы сошли с парома, то было уже к половине девятого.

- Давай поедим? - я потянул Лона к ближайшему заведению, откуда неслись обнадеживающие для желудка запахи.

- Недолго? - Лон разрывался между мною и долгом.

- Недолго, я тебе много не куплю, а сам пока не поем никуда не пойду, Лон, - мы зашли, уселись за стол, который оказался не самым чистым, и сделали заказ.

Набив желудки и не ввязавшись в разборки, затеянные неизвестными личностями, мы выбрались на улицу. В это время на том берегу зажглись желтые огни. Лон вздрогнул.

- Ты чего? - я уловил его озабоченность.

- Желтые огни означают, что случилось что-то ужасное. Это близко к сигналу военного нападения к красным огням, - просветил меня Лон.

Я легкомысленно пожал плечами, не мое дело. Тогда мы не знали, что всего на несколько часов опережаем группу Черных, идущих по нашему следу. Стражи Южного Корте взялись за расследование жестокого убийства в центральной библиотеке Южной Корте.

Лон принял мое легкомыслие и потащил меня на улицу Красных Фонарей. Вообще-то я как-то не интересовался, как там живут люди на таких улицах, но смутные представления имел. Дурак я был. Там все почти, как у обычных людей, но чуть более эмоциональнее. Там больше любят деньги и меньше любят себя. Женская и мужская красота там лишь товар, как яблоки на рынке. Дом, в котором по данным справочника, проживал Шалье - бывший глава Академии Рийи поражал своей помпезностью. Немереное количество лепнины, колонн, скульптур и все это с подсветкой сбивало восприятие напрочь.