И поэтому, бог и князь этого мира все еще обладает всеми, кто не знает Бога. Однако манера обладания отличается от той, которая была в древние времена. Тогда, он открыто и без всякой маскировки мучил их тела и души, сейчас же он мучает лишь души, делая это тайно (за исключением редких случаев). Причина этой перемены ясна: тогда его целью было ввести человечество в суеверие, поэтому он действовал открыто, но теперь его цель — заманить нас в неверие, поэтому он действует тайно, и это гарантирует его успех.
Если верить историкам, то даже сейчас есть места, где он действует так же открыто, как раньше. Но почему это происходит только в нецивилизованных и примитивных странах? Почему не в Италии, Франции или Англии? По одной простой причине: он знает этих людей, и знает как ему поступить с каждым из них. Он не скрывает свое лицо перед язычниками, чтобы сдерживать их в предрассудках и идолопоклонстве. Но по отношению к вам он действует по-другому. Он хочет, чтобы вы стали своим собственным идолом. Чтобы вы стали в своих глазах мудрее, чем Бог и все Его слова. И для того, чтобы достичь этого, он не должен появляться в своем обличии. Это бы расстроило его планы. Вместо этого, он делает все возможное, чтобы вы отвергали факт его существования, до тех пор, пока вы не попадете в его сети.
И потому он правит, хотя и по-разному, но полностью, в разных землях. В его власти безбожник и язычник. Язычник спит в лапах льва, который слишком умен, чтобы будить его. Поэтому он пока только играет с ним, а когда посчитает нужным — проглотит его! Ему не выгодно пугать безбожников, потому что они могут воззвать к Богу Небес. Князь тьмы не показывает себя, пока ему удается управлять теми, кто стал его рабами добровольно. Ему легче владеть ими, так как они думают, что свободны. Ни деист, ни номинальный христианин не знают, кому они принадлежат, поэтому и этих людей, и «князя мира сего» это положение полностью устраивает.
Все это время он могущественно действует в них. Он слепит глаза их понимания так, чтобы свет славного Евангелия Христа не проник в их разум. Он пленит их души с помощью их собственных подлых желаний. Он придавил их к земле посредством любви к миру, деньгам, удовольствиям и похвалам. Посредством гнева, зависти, гордости, ненависти и мстительности он приближает их души к аду. Они не могут противостать этому, так как не знают о его действиях.
Если принять все это во внимание, вы можете увидеть в каком смысле все еще возможно изгонять бесов. Каждый служитель Христов изгоняет их, если Господь совершает Свой труд через него. Благодаря Божьей силе, сопровождающей Его весть, он приводит грешников к покаянию, к полному внешнему и внутреннему повороту от греховного человека к благочестивому. Все это и есть изгнание бесов из душ, в которых они обитали. И тогда «Сын Божий разрушает дела диавола». Грешник теперь «прозрел» и его душа приблизилась к Богу. Его желания очищены, и, исполнившись Святым Духом, он растет в благодати до тех пор, пока не станет святым не только в сердце, но и своем поведении.
Но должны ли мы запрещать человеку «изгонять бесов», если он «не ходит за нами»? Апостол не сомневался в том, что должны, именно так он и поступал до тех пор, пока не спросил об этом своего Господина. Он сказал: «Мы запретили ему, потому что не ходит за нами», и считал это веской причиной. Теперь мы рассмотрим, что подразумевает выражение: «Он не следует за нами». Наименьшее это то, что он не работает с нами в той же организации. Но когда нашему Господу угодно послать множество делателей на сбор урожая, все они не могут действовать, будучи объединены каким-то внешним учреждением. Они не могут все быть лично знакомы, или хотя бы слышать обо всех, участвующих в этом деле. Будут многие в разных частях жатвы, которые совсем незнакомы друг с другом, так как будто они жили в разные века. И по отношению к тем, кого мы не знаем, мы можем сказать: «он не следует за нами».
Другое значение этой фразы — принадлежность к разным группам. Кто-то не принадлежит к нашей группе. Это долгое время беспокоило тех, кто молится о мире в Иерусалиме, так как среди христиан существует так много различных групп. Особенно это заметно среди наших соотечественников, которые постоянно разделялись из-за вопросов не представляющих особой важности, многие из которых никак не относились к религии. Мелочные обстоятельства послужили толчком к образованию различных групп, существующих уже на протяжении многих лет. Представители разных групп готовы упрекнуть друг друга: «они не следуют за нами».
Еще одно значение этой фразы можно применить к людям, которые отличаются от нас в религиозных мнениях. Как скоро различие во мнениях возникло в Христовой церкви, не в ложном, а в настоящем христианине, в том, кого по праву можно считать главой самих Апостолов! И потому нет ничего удивительного в том, что существует множество различий в христианской церкви. Очевидным результатом этого является то, что тот, кто «изгоняет бесов», не будет разделять наших взглядов. Тяжело представить, что он будет согласен с нами во всем, даже в вещах относящихся к религии. Он может иметь свое мнение даже в некоторых очень важных вопросах, как, например, природа и применение закона морали, вечные Божьи указы, достаточность и доступность Его благодати и стойкость веры Его детей. Он может отличаться от нас не только во мнениях, но и в действиях. Ему может не понравиться манера поклонения в нашем собрании; он может подумать, что манера поклонения Кальвина или Лютера лучше. Литургия, которой мы придерживаемся, может вызвать у него немало возражений. Форма церковного управления, которую мы считаем библейской и апостольской, может вызвать у него сомнения. Между нами могут возникнуть расхождения еще и в отношении других действий. Возможно, совесть заставит его отвергнуть Хлебопреломление, которое мы считаем постановлением Христа. И даже если он согласится с тем, что оно исходит от Бога, между нами все еще могут быть разногласия в вопросе того, как и кому его следует преподавать. Неизбежным результатом любого из таких различий будет необходимость отделения этого человека от нашего общества, по крайней мере, в отношении соблюдения этих правил. Тогда, в этом смысле, «он не ходит за нами». Он не относится к нашей церковной организации.
Человек «не ходит за нами», не только если он принадлежит к другой церкви, но и к церкви, которую мы считаем во многом не библейской и не христианской. К церкви, доктрины которой мы считаем ошибочными и опасными. А также виновной в предрассудках и идолопоклонстве, добавившей разные доктрины к вере, однажды вверенной святым, забывшей об одной, основной Божьей заповеди, а остальные сделавшей пустыми из-за следования своим традициям. К церкви, которая говорит о своей принадлежности и почитании ранней церкви, но добавляет множество новшеств, не основанных на Писании или древних преданиях. Тогда мы можем сказать, что «он не ходит за нами» о том, кто так сильно отличается от нас.
Но может быть и большие различия, чем вышеупомянутые. Если человек отличается от нас в суждении и действиях, его привязанность к нам может исчезнуть. Часто одно следует за другим, возможно, что даже друзья разлучатся из-за этого. Нет более непримиримой вражды, чем та, в основе которой лежат несогласия в религиозных вопросах. Поэтому злейшими врагами человека является его домашние. Из-за этого отец восстает против своих детей, а дети — против отца и преследуют друг друга даже до смерти, думая, что тем самым исполняют Божье служение. Поэтому мы можем ожидать, что те, кто отличается от нас в вопросах религиозных мнений или действий, вскоре обретают горечь и даже ненависть по отношению к нам. Если эти чувства предвзятости растут, вскоре их мнение о нас будет таким же, как и о наших принципах. Почти вероятными последствиями этого будет то, что они станут говорить о нас, что думают. Они будут препятствовать нам в нашем труде, так как этот труд не Божий труд, как им кажется. Тот, кто думает, говорит и поступает подобным образом, в наивысшем смысле, «не ходит за нами».