Поэтому каждый, кто отвергает существование такого свидетельства, отвергает и оправдание по вере. Следовательно, человек либо никогда не был оправдан, либо забыл свидетельство Св. Петра об очищении от прошлых грехов, переживании, которое у него было; о том, как Бог совершил Свой труд в его душе, когда его грехи были прощены.

Даже переживание детей мира подтверждает переживание детей Божьих. У многих грешников есть желание угождать Богу, и некоторые из них пытаются делать это. Но они считают абсурдными слова человека, который уверенно говорит, что его грехи прощены. Многие из этих людей осознают свою искренность. Многие из них, в определенной степени, осознают свою «праведность». Но это не приводит их к осознанию того, что их грехи прощены, что они являются детьми Божьими. Обычно, чем больше они искренны, тем меньше покоя у них в душе, ибо не знают прощения. Это показывает, что лишь свидетельство их собственного духа, без прямого свидетельства Духа Божьего, что они — дети Божьи, не приносит удовлетворения.

Говорят, что опыта, без подтверждения Писаниями, не достаточно для доказательства доктрины. Это важный факт, но он не влияет на рассматриваемый нами вопрос, ибо эта доктрина основана на Писании. Поэтому, для подтверждения ее достаточно использовать опыт.

Во-вторых, говорят, что фанатичные люди считали, что пережили это свидетельство. Возможно, в некоторых из них и было свидетельство, хотя они и не сохранили его надолго. Но это не доказывает, что другие люди не пережили его. Равно как и воображение сумасшедших о том, что они цари, не доказывает, что не существует настоящих царей. Многие обманули себя и соорудили стену, отделяющую их от обличений, но доктрины Писания остаются истиной, хотя люди и злоупотребляли ими себе же во вред.

Третье возражение: плод Духа является достаточным свидетельством, и нет нужды в другом. Но его не достаточно в том случае, когда: 1. Полностью отсутствует плод Духа, что и наблюдается, когда сначала дается прямое свидетельство. 2. Когда человек не может увидеть плоды Духа. Возможно, что только посредством свидетельства, данного с этой целью, человек будет знать о том, что Бог благосклонен к нему. Мы утверждаем, что прямое свидетельство Духа может быть ясно выражено, в то время, как непрямое — посредством проявления плодов Духа, затуманено.

В-четвертых, говорят, что целью свидетельства является доказательство подлинности исповедания христианства. Цель свидетельства не заключается в доказательстве исповедания человека. Оно приходит прежде, чем мы утверждаем, что являемся христианами, тогда, когда осознаем, что мы погибшие, несовершенные, виновные и беспомощные грешники. Оно предназначается для придания уверенности, что мы являемся детьми Божьими, оправданными Его благодатью через искупление Христа Иисуса. И это не предполагает, что наши прежние мысли, слова и поступки соответствовали Писанию; оно говорит, что мы грешники в сердце и жизни. Иначе Бог оправдывал бы благочестивых, и их дела засчитывались бы в праведность. Я считаю, что вера в оправдание делами является основанием для всех этих заблуждений, ибо у всякого, кто верит, что Бог вменяет всем оправданным праведность без дел, не будет никаких трудностей в принятии свидетельства Его Духа, которое предшествует Его плоду.

В-пятых, существует возражение, утверждающее, что прямое свидетельство Духа не удостоверяет нас в том, что мы не обмануты, и потому, какая в нем польза? Я отвечу: «Это свидетельство охраняет нас от обмана; Бог дает нам два свидетельства, дабы мы знали, что мы — дети Его. И пока мы имеем оба эти свидетельства — мы не обмануты. Им можно полностью доверять, и их достаточно для доказательства».

Говорят также, что те, кто верит в прямое свидетельство Духа — самые гордые и нетерпимые люди на земле. Я скажу, что возможно наиболее страстные защитники этой доктрины являются людьми гордыми и лишенными любви, но многие отважные приверженцы — смиренные и кроткие в сердце, и походят на своего Господа другими чертами своего характера и своими поступками.

В заключение я могу сказать: во-первых, пусть никто не говорит, что имеет свидетельство Духа, которое противоречит плоду Духа. Если Дух Божий действительно свидетельствует, что мы — дети Божьи, мгновенным результатом этого будет плод Духа: «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». И хотя этот плод может остаться незаметным для человека, он все же есть, и сохраняется. Верно то, что радость во Святом Духе может исчезнуть в час испытаний, но она восстанавливается и возрастает, и мы «радуемся радостью невыразимой и полной славы».

Во-вторых, пусть никто не говорит, что имеет плод Духа, не имея при этом свидетельства. Человек может испытывать предвкушение радости, мира и любви от Бога, задолго до того, как Дух Божий засвидетельствует духу нашему о том, что у нас есть «искупление кровью Христа и, прощение грехов». У человека может быть определенное количество долготерпения, благости, веры, кротости и воздержания, полученных посредством Божьей предшествующей благодати, перед тем, как он принял Христа, и, следовательно, до того, как получил свидетельство принятия. Но опасно, если душа остановится на этом. Если мы мудры, мы будем взывать к Богу до тех пор, пока Его Дух не возопит в наших сердцах: «Авва, Отче». Это привилегия всех детей Божьих, и без нее никто никогда не может быть уверен, что является дитем Божьим. Без этого нам не удалось бы сохранять мир, избегать сомнений или страхов. Но когда мы приняли Дух усыновления, то «мир превосходящий всякое понимание, сохранит сердца и разумы наши во Христе Иисусе». И когда это принесло истинный плод — внутреннюю и внешнюю святость, нет сомнения, что Он будет давать нам постоянно свидетельство Божьего Духа или свидетельство духа нашего — осознание нашего хождения в праведности и святости.

9. Свидетельство нашего духа

Цель данной беседы — исследование природы и основы христианской радости. Мы знаем, и об этом написал Апостол, что эта радость возникает благодаря свидетельству совести человека. Для того чтобы понять, что такое совесть и ее свидетельство, и как может постоянно радоваться тот, кто его имеет, необходимо рассмотреть каждое слово.

Что мы подразумеваем под совестью? Бог сотворил нас мыслящими существами, способными видеть настоящее и помнить прошлое. Мы можем видеть и анализировать то, что проходит через наши сердца и жизни, понимая, что мы чувствуем или делаем в то время, когда все это происходит, и когда оно уже совершилось. Именно это мы имеем в виду, когда говорим, что человек — сознательный. У него есть сознание, или внутреннее понимание как настоящих, так и прошедших событий, относящихся к нему или к его характеру и поведению. Но то, что мы обычно называем совестью, подразумевает нечто большее. Это не только знание нашей жизни в настоящем и прошлом. Знание прошлого и настоящего является наименьшей частью труда совести. Ее основная задача состоит в предоставлении оправдания или обличения, одобрения или осуждения. На основании Писания, а в особенности слов Св. Павла, мы видим, что совесть — это способность, вложенная Богом в каждую душу для понимания, что правильно, а что неправильно в сердце или жизни человека: его нраве, словах, мыслях и поступках.

Но руководствуясь каким правилом, человек должен определять, что правильно, а что неправильно? Чем должна руководствоваться его совесть? Правилом язычников, как пишет Апостол, является «закон написанный в их сердцах». Он говорит, что «когда язычники, не имеющие закона, по природе законное делают, то, не имея закона, они сами себе закон. Они показывают, что дело закона у них написано в сердцах, о чем свидетельствует совесть их и мысли их, то обвиняющие, то оправдывающие одна другую» (Рим. 2:14, 15). Но христианским руководством является Слово Божье, все, что пророки и «святые Божие» написали, «будучи движимы Святым Духом», и «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тим. 3:16). Это светильник ноге христианина и свет во всех путях его. Он не считает благим то, что не подтверждается Писанием прямо или косвенно. То, что Писание не осуждает и не хвалит, христианин считает нейтральным; оно само по себе не является ни плохим, ни хорошим. Писание является полным и единственным внешним руководством, которому следует совесть христианина.