- А что, если она соврала и это не ее имя? - не унималась эта гадина.

- Ну что же, посмотрим, как она пройдет испытания, - начал мастер Телекус, но Ализен его перебила

- Вы что, хотите позволить этой обманщице пройти испытание? - она была явно возмущена.

- Я попрошу вас, леди Вальден, больше меня не перебивать! - до этого спокойный голос мага стал ледяным, хоть мороженое делай. - Если эта девушка покажет хороший результат, то зачем ей тогда нужно было так рисковать и вносить себя в список, который я и так знаю наизусть.

Я сначала торжествующе заулыбалась, но, услышав последнюю фразу мага, так и застыла. Что?! Если он знает все имена, то наверняка заметит, что одно из них пропало. Так, кажется, я поторопилась, когда сказала, что мне сегодня везет.

- Со списками все в полном порядке, - сказал маг. Я вздохнула с облегчением, ага, конечно, знает он их наизусть, как же!

- Прошу вас, Дэлла Мериг, покажите, на что вы способны, - сказал мастер Телекус.

Я покажу, я вам тут такое покажу! Так, Дэлион, не увлекайся, а то переборщишь. И вообще, все прошло просто отлично.

Я подошла к одному из столов, за ним сидели два мага, которые определяли направленность магической силы, светлую или темную, и отсылали дальше. Я подошла к ним и остановилась.

- Тааак, - протянул один из них, бородатый старичок с веселыми глазами. - Это не ты ли та девушка, что прогуливалась рядом со столом Телекуса?

Я кивнула. Да что им дался этот стол!

- Ну что же, возьми шар, - он указал на шар из голубого стекла, лежащий на серебряной подставке. Я протянула руку и взяла шарик. Он оказался неожиданно тяжелым и теплым. Внутри его начал появляться молочно-белый туман.

- Прекрасно! - сказал старичок. - Вы у нас светлая, я даже вижу, что вы эльфийка.

- Наполовину, - машинально сказала я. Ну вот, так завралась, что уже скоро и сама не буду знать, кто же я такая.

- Ммм, - протянул он. - Можете идти дальше.

А дальше начиналось самое интересное - само испытание. Там определялась сила мага и его предрасположенность к стихиям. Маги выпускали небольшие сгустки энергий, каждый из которых представлял свою стихию. Испытуемый должен был преобразовать какой-либо сгусток энергии в стихию. Таким образом, можно было преобразовать только ту энергию, к которой изначально есть предрасположенность. Вообще-то может показаться, что это сложно и нужно хоть что-то понимать в магии, для того, что бы получить результат. Но на самом деле преобразовывать готовую энергию очень легко. Ведь ей всего лишь нужно придать форму, а не создавать с нуля. Не хочу хвастаться, но я могла создать все с нуля еще лет десять назад. И не надо глаза закатывать, между прочим, мне всего сто лет.

Маг, стоящий передо мной, создал четыре сгустка энергии. Так, огонь отметаем сразу. Эльфы, чистокровные светлые эльфы, по определению не способны управлять огнем. Вообще я своими способностями не горжусь, но у меня предрасположенность к трем стихиям, явление очень редкое, тем более, у эльфов. Предрасположенность же ко всем четырем стихиям - явление на грани фантастики. Во всяком случае, за последние шесть тысяч лет не было ни одного существа, которое бы обладало такими способностями.

Пожалуй, я начну с воздуха. Обычно полукровки умеют управлять именно воздухом, да и вообще, если рассматривать мои способности, то умение владеть этой стихией выделяется больше других. Но как только я начала направлять потоки, то почувствовала, что что-то мне мешает, как будто упругая прозрачная стена преградила мне путь, и чем больше усилий я прилагаю, тем больше она сопротивляется.

- Ну что? Не получается? - с сочувствием спросил маг.

Я подняла на него глаза и поняла, что пытаюсь преодолеть стену уже минут десять. Все окружающие смотрели на меня, о заявлении этой мымры Вальден уже знали все вокруг. Тре`ен вон тар, они же ей сейчас поверят! А вот и она. Мой взгляд наткнулся на Ализен, которая довольно улыбалась. И тут я поняла. Ах ты, гадина! У меня возникло непреодолимое желание свернуть ей шею. Она заблокировала доступ к сгустку энергии воздуха. В принципе, я догадывалась, что кто-то это сделал, вот только этот блок спадет только минут через десять. Девочка явно расстаралась и выложилась на полную. Ну что ж, придется ее разочаровать.

Я извинилась и снова мило улыбнулась. Я переключила свое внимание на энергии земли и воды. Сгустки энергии вдруг сбились с направления и потянулись к Ализен. Честное слово, я здесь не причем! Сначала ее обдало водопадом ледяной воды, так что истошный визг был слышен даже за пределами города, а потом еще и землей присыпало. Графиня Вальден прыгала, визжала и истерила, а я тихонько похихикивала.

- Ну что же, вы отлично справились, - сказал мастер Телекус. - Прекрасно, управление двумя стихиями, это же великолепно.

Мда, ну ладно, пусть думают, что у меня способности к двум стихиям, это все же лучше, чем ничего. Я обернулась и посмотрела на до сих пор беснующуюся Ализен. Похоже, я нажила себе врага. Ну, что ж, зато хоть скучно здесь явно не будет.

ГЛАВА 2

Дождь, снова этот дождь. Зак стоял у окна и смотрел на черные скалы, возвышающиеся за окном. Ничего не скажешь, пейзаж достойный для замка, стоящего на земле Темной Империи, хотя и на ее территории были довольно таки приличные места.

Зак уже который день маялся бездельем. Даже подставы, которые он устраивал придворным, ему порядком надоели. Все это время он безвылазно сидел в замке из-за этого проклятого дождя. Нельзя сходить ни на охоту, ни на кладбище, чтобы повеселиться с нечестью, даже не полетать.

Всю эту неделю его не оставляла, как он полагал, гениальная мысль - отправиться в академию магии. Вот только его отец наверняка будет против, даже спрашивать об этом не надо. Откуда такая идея вообще возникла? Просто торчать здесь Заку надоело уже давно, да и вообще... Юноша отвернулся от окна и вышел из комнаты. Он своего отца совершенно не понимал.

Зак остановился, потому что прямо перед ним на лестнице стоял его отец в своих черных одеждах и с грозным взглядом. Наверняка возвращается с очередного совета, и его там опять доконали. Зак, в принципе, не был удивлен. Отец приводил его на некоторые заседания совета, объясняя это тем, что он все-таки будущий правитель. Так вот, эти министры и советники, еще те кровопийцы! После этого он прекрасно понимал причины бешенства своего отца. Но сейчас Дорген был возмущен вовсе не этим.

- Я знаю, куда ты собрался. Так вот, даже не пытайся, ни в какую академию ты не поедешь, - и император, развернувшись, ушел.

А Зак, в ступоре, остался стоять перед дверью. Во-первых, ему хотелось понять, откуда его отец узнал о желании отправиться в академию, а во-вторых, это было только на стадии плана, и Зак еще никуда всерьез не собирался. Хотя, в народе всегда поговаривали о способности темных императоров видеть будущее, на что вообще то способны только эльфы. Да и то, только единицы.

Вот только зря Дорген запретил Заку даже думать об академии. Может быть, не скажи он ни слова, его сын просто переболел бы этим и придумал для себя что-нибудь поинтереснее. Но стоило императору поставить запрет, как его сын решил непременно попасть в эту самую магическую школу. Может, император и задумался бы над этим, но сейчас его волновали проблемы, происходящие не только на территории подвластной ему империи, но и на остальных землях. Внешне все оставалось вроде бы в порядке, но вот магический фон был неустойчив, и вся ткань бытия напряглась, предчувствуя Нечто.

Император тоже это чувствовал, и это его волновало. Он действительно мог заглянуть в будущее и то, что он там увидел, его не обрадовало. Еще никогда оно не было настолько неопределенным. А единственно ясным фактом было то, что его сын, поступив в академию магии, будет как-то связан со всем происходящим.

Заку, конечно же, не были ведомы переживания его отца. Сейчас принца волновало только то, как ему удастся сбежать, и не просто сбежать, а еще и успеть добраться до места. Время еще было, до начала набора оставалась неделя.