Противный скрежет наконец прекратился, а спустя мгновение открылась и дверь. В комнату вошли двое мужчин. Точнее, шагнул внутрь, к напряженно замершей Заниле, только один из них, а второй остался стоять на пороге, очевидно страхуя его, если вдруг пленница вздумает напасть. Кай'я Лэ отметила это, невольно усмехнувшись: столько предосторожностей при общении с одной хрупкой и совершенно безобидной девушкой! Значит ли это, что маги отнюдь не уверены в том, что она потеряла силу? Занила позволила усмешке скользнуть по губам и отразиться в стальной глубине взгляда: если ей предоставляется возможность заставить своих тюремщиков понервничать, она ее не упустит!

Она пристально разглядывала мужчин, вошедших к ней. Сейчас, когда умение ощущать малейшие колебания силы в окружающем пространстве изменило ей, они казались Кай'я Лэ обычными людьми. Но Занила ни на секунду не позволила себе поверить в это! Просто потому, что людям здесь нечего было делать. А еще на мужчинах были надеты очень знакомые доспехи - такие же, как те, что были на магах, в ночь летнего солнцеворота напавших на ее стаю. И даже то, что теперь вокруг них не было сложного плетения энергетических нитей, не помешало Заниле узнать их: она вообще неплохо разбиралась в оружейном деле и знала, что металл такого качества ковки где угодно не встретишь. А значит, она не ошиблась, и в плену ее держат действительно те самые маги. Вот только она и раньше в этом не особенно сомневалась, да и теперь, когда она могла быть абсолютно уверена, ей уж точно не стало легче!

Мужчина, тот, что вошел в комнату, окинул ее взглядом, скользнув с головы до ног, заставив вспомнить, что ее байне остался где-то там, в энергетическом кармане, который ей теперь, очевидно, уже не открыть, а значит и не одеться. Впрочем, тот факт, что она стояла абсолютно обнаженной перед двумя мужчинами, уж точно в данный момент волновал Занилу в весьма малой степени! Она вновь усмехнулась и на этот раз немного шире, продемонстрировав полоску идеально белых зубов, и по-прежнему не отрывая пристального взгляда от лица мужчины. Тот, очевидно вовсе не ожидавший, что их пленница будет в состоянии хотя бы стоять на ногах, не то что насмехаться над ними, неуверенно покосился на своего напарника, замершего в дверях. Второй маг, что-то тихо произнес. Судя по выражению лица - выругался, но Занила не разобрала слов, и тоже шагнул в комнату. Он явно был настроен решительнее своего товарища.

Мужчина, не доходя двух шагов до Занилы, остановился и тут же резко раскинул руки в стороны. Его пальцы быстро задвигались, словно он пытался нащупать что-то в воздухе перед собой. Занила жадно следила взглядом за его жестами. Она прекрасно понимала, что он колдует, что-то выплетая из силы вокруг. О да, она это знала... Но она всего лишь знала! Она должна была чувствовать колебания энергетических потоков, когда они происходили так близко от нее, всем своим существом ощущать направленную на нее магию, но не было ничего... Абсолютная пустота... И это было так страшно, что Занила лишь усилием воли подавила дрожь, вновь начавшую трясти ее, и удержала выражение холодной насмешки в своих глазах. Впрочем, она сомневалась, что теперь это имеет хоть какой-то смысл. Маг плетет свое, явно направленное против нее колдовство, а она спокойно стоит и не предпринимает ничего, чтобы ему помешать. И этому мужчине даже не нужно обладать выдающимися умственными способностями, чтобы догадаться: она просто не в состоянии сделать этого! И к чему тогда ей пытаться удержать насмешку на своих губах? Она больше никого не сумеет ей смутить.

Маг, очевидно, закончил плести свое колдовство, потому что его пальцы вдруг замерли, а в следующее мгновение он, продолжая держать руки на уровне груди, развернул их ладонями вверх и вытянул вперед, словно предлагая что-то Заниле. Кай'я Лэ внимательно следила за каждым его действием, поэтому она успела заметить, как маг резко крутанул запястьями за секунду до того, как невидимая сила стальным обручем сдавила ее предплечья, притягивая руки к телу. Оборотень пошатнулась и, лишенная возможности обрести равновесие с помощью рук, так, наверное, и рухнула бы на пол, если бы та сила, что связывала ее, вдруг резко не дернула ее вверх, вновь ставя на ноги. Занила зашипела, грязно выругавшись сквозь зубы. Кажется, теперь ей предстояло понять, как чувствует себя бабочка, попавшая в паутину, окончательно запутавшаяся в ней и теперь имеющая возможность лишь беспомощно трепыхаться на липких ниточках!

Губы мага исказила усмешка. Либо ему в голову пришла аналогичная ассоциация, либо ему просто нравилось смотреть на связанную и теперь уже совершенно беспомощную пленницу. Занила вновь встала ровно. Она не будет доставлять ему еще большее удовольствие, и пытаться вырваться. К чему, если это абсолютно бессмысленно: она не в состоянии ощутить даже тех энергетических нитей, которыми ее связали, которые вплотную прикасаются к ее коже?! Строго говоря, она вообще ничего не чувствует - ее руки словно сами по себе отказались повиноваться ей и прижались к бокам. Так что если раньше у нее еще оставалась хотя бы призрачная надежда, что она не ощущает силовые потоки просто потому, что их нет вокруг нее, то теперь она больше не сможет отворачиваться от правды: она лишилась своих способностей управлять силой. Новая волна темного и липкого страха пополам с отчаянием начала подниматься в ее душе, грозя затопить сознание, и Занила до боли сжала челюсти, надеясь только, что маги ничего не сумеют прочесть в зеркальной глубине ее взгляда.

Первый из мужчин, что до этого просто стоял, так ничего и не предприняв, шагнул к двери, второй направился вслед за ним, и энергетическая нить, которой была связана Занила, резко дернула ее вперед. Оборотень вновь потеряла равновесие и едва удержалась на ногах, но мужчина даже не обернулся в ее сторону, продолжая практически тащить ее за собой. Занила прикусила губу, стараясь идти достаточно быстро, чтобы успевать за магами, и чтобы веревка не дергала ее. Она не попросит их идти медленнее, вообще не произнесет ни слова, если уж они сами тоже не посчитали нужным хотя бы приказать ей следовать за собой! Или они вообще не считают, что она в состоянии понять их речь?! Как там было сказано в той летописи древнего мага: "Те, кто называют себя оборотнями, а на самом деле наполовину лишь звери"?.. Ярость накатила сладко-горькой и ярко-алой волной, смывая страх, боль и слабость. И Занила уцепилась за нее, как за единственное, что, кажется, еще оставалось у нее в этом мире теперь, когда благодаря магам у нее больше не было ни ее силы, ни ее способностей! Хотя единственное ли? Ведь была еще свобода...

Кому-то другому подобная мысль в ее положении показалась бы абсурдной, но только не Заниле. Она восемь лет была рабыней, и, кажется, настало время вспомнить все уроки, выученные ей тогда! Свобода - это не то, что может отнять у тебя ошейник, и уж точно не то, чего ты лишаешься, когда тебе связывают руки. Это то, что принадлежит только тебе, и от чего лишь ты можешь отказаться! Или не отказываться, как она сейчас, когтями и клыками вцепляясь в нее, как в единственное, имеющее собственную ценность в этом мире, даже если сам мир грозит разлететься в клочья или рухнуть в небытие вместе с твоей собственной жизнью!

За дверью комнаты, из которой вывели Занилу, оказался коридор, не слишком широкий, стены облицованы все тем же светло-желтым камнем, в паре десятков аммов он резко поворачивал, и было не определить, что там дальше. Занила мельком ответила, что она, глядя на высокие узкие окна под потолком своей комнаты, невольно ждала, что, выйдя за дверь, она сразу окажется где-то на улице или хотя бы во дворе - в каком-то месте, где можно будет оглядеть и хоть что-то понять. Впрочем, глухой коридор ее разочаровал не слишком сильно. Может быть оттого, что маги быстро шли вперед, не оставив ей для этого времени, а может быть потому, что в глубине души она прекрасно понимала: что бы она ни увидела, ей вряд ли удалось сделать из этого стоящие выводы. Она ведь даже приблизительно не представляет, где находится!