— Возможно, если я познакомлю вас вот с этим замечательным джентльменом, к несчастью мёртвым, вы наконец образумитесь и уйдёте прочь. И тогда… — Сталкер стоял открыв рот. Зомби прекратил ломиться в двери, повернулся и пошёл в лес. — Эй, что за…, а ну вернись, придурок.

Он двинулся к двери, по-прежнему держа череп в руках. Сталкер собирался догнать его и осмотреть, что-то с этим зомби не так. Он и не ожидал, что мертвец, вдруг повернётся и подойдёт к нему. А он подошёл и замер перед ним, чуть не по стойке смирно.

— Поразительно! — Только и сумел выдохнуть сталкер, изучив мертвеца. Стопроцентный дохляк. Гнилой как вся структура правоохранительных органов. По нему даже черви ползали, один только что, вылез из ноздри и не торопясь, заполз в рот. Этот труп вот-вот начнёт разваливаться на ходу. Он был из тех, кто не поддавался ни какому воспитанию. Если Болтун, со временем стал шарахаться от него как от огня, то такие мертвяки, уже не были способны ни на что, кроме как чувствовать голод. Собственно из этого состояли их стремления, личность и всё поведение. И никогда они не были способны не то, что выполнить, понять простейшей команды! Тем не менее, этот повиновался его голосу. Может дело в вежливости? Сомнительно конечно. Зомби все очень не воспитанные существа. — Будь добры, лягте наземь и отожмитесь два раза, если, конечно, вам не трудно.

У Электрика был стабильный шок. Труп, мыча рухнул наземь и кое-как отжался от пола. Застыл на руках и подняв морду заурчал. Не очень сознавая, что делает, сталкер сказал.

— Да-да, ещё раз.

Зомби хрипанул чего-то и опустив голову, отжался. Упал и теперь не шевелился.

— Чудеса! — Сказал он садясь на корточки. Череп в руках мешал и он его отбросил в сторону. — А теперь милейший, я бы хотел, что бы вы пробежались к тому дереву.

Зомби ни куда не побежал. Неожиданно быстро он вскочил и распахнув пошире пасть, дико хрипя, кинулся на сталкера. От неожиданности ему даже удалось повалить Электрика наземь. И почти получилось укусить. Энергетическая струя, по сути, несколько сплетённых молний отбросили мертвеца, причём во все стороны сразу.

— Что это было? — Задумчиво спросил он сам себя, сидя на земле.

Странный зомби? Сумасшедший зомби: вследствие чрезмерной или слишком лёгкой тухлости, сошедший с ума? Но это глупо. Так не бывает. Он размышлял около получаса. А потом вспомнил о черепе. Ведь именно пока в его руках был череп, зомби вёл себя странно. То же не ахти объяснение и в голову оно приходило за полчаса не единожды, но другого просто не было. Он отыскал череп, давно умершего человека и стал внимательно изучать его. Что же в нём такого необычного? Во первых, он был как положено черепу, белым. Но таким ярко-белым, он вообще-то быть не мог. Не здесь, в земле. Вот если бы он пролежал с год в пустыне, где свирепствуют солнце и ветер: он стал бы таким. Интересно. Вот ещё, любопытный момент. Он очень твёрдый. Почему? Не понятно. Сохранился идеально. Даже пломба на одном зубе до сих пор стоит. Древняя пломба. Таких уже не делают. Может и правда хозяин домика…, а может один из первых сталкеров. Так, вот ещё любопытная деталь. Глазные впадины, маловаты для человека. И форма черепных костей, немного отличается от привычных. Любопытно. Швы на черепной коробке расположены не как у людей. Такое чувство, что череп был размягчён, став подобен воску, а потом застыл, извлечённый из мягкой среды и начав оплывать. Сталкер вынул нож и проковырял в черепе дырку. Попытался. Твёрдостью кость не уступала металлу лезвия. Но всё же он смог нанести тоненькую щербинку, на поверхность.

— Ведьмин студень! — Воскликнул он. — Ты парень с головой окунулся в ведьмин студень, но…, такой аномалии уже давно не существует! Собственно…, и ты парень помер очень давно. Ты окунулся и студень исчез. Почему? Хм, так разве бывает? Что-то ещё повлияло на тебя и теперь ты как ментальный маяк и плюс ментальный усилитель, очень мощный… Студень? Если его давно нет, откуда я про него знаю?

Ещё одна ячейка памяти изволила открыться. «Ведьмин студень», коллоидный газ, неизвестного науке типа. В свободном состоянии, в Зоне, не встречается уже много лет. В природе неизвестен. Изученные свойства: растворяет любую материю, превращая её элементарные частицы, в частицы коллоидного газа своего типа. Вот и всё, что известно, несмотря на горы материалов и многолетние исследования. Сталкер закрыл глаза чувствуя, что в памяти появился какой-то ключик: он знал что с его помощь может открыть ещё несколько запертых дверей. Но когда он закрыл глаза, не смог вспомнить — из головы всё вылетело начисто. Он увидел себя самого и пространство вокруг с высоты птичьего полёта. Он видел себя сидящим на земле, с ярко сияющим синим светом, черепом в руках. Вокруг на полкилометра, простиралась знакомая местность. Всё остальное было погружено во мрак ночи. Он тупо смотрел, ничего не понимая. Спустя миг из тьмы вынырнула мерцающая жёлтая искорка. Мигнула и потускнела. Сталкер посмотрел ближе и увидел бредущего к нему зомби. Из любопытства он мысленно приказал мертвецу удариться о дерево и идти строго на север. Открыл глаза и увидел привычный мир, из привычного положения. Вдалеке неповоротливый зомби, неуклюже разбежался и со всего маху врезался в ближайшее дерево. Упал, захрипел, поднялся и потопал…, правильно: на север.

— Продать тебя или себе оставить? — Спросил он у безмолвного черепа, глядя в его пустые глазницы. Обыкновенный череп, пока не закроешь глаза. Если не знаешь, что он по сути, даёт власть контролёра. Интересно работает он на других существах? Сталкер заметил трусившего среди деревьев крысиного волка. Закрыл глаза и нацелил своё зрение туда, где бежал волк. Его там не было. Деревья, трава, листья. Никакого волка. Открыв глаза, он увидел животное, присевшее на задницу и с рычанием чешущего шею задней лапой. Вновь закрыл глаза. Пса не было.

— Ясно. — Сталкер поднялся и забросил черепок в рюкзак. — Зачем он мне? Управлять зомби: это будет так скучно. Они будут хрипеть только по команде, перестанут пытаться меня укусить, это просто печально! Лишать несчастных последних остатков воли, это чудовищно. Кроме того, разговаривать с безвольной куклой, станет совсем не интересно.

Он побежал, решив добраться хотя бы до столба. Заночует там же под открытым небом.

— Стоп. — Он остановился и повернулся лицом примерно в сторону Свалки. — Мне-то он конечно, совсем не нужен, череп этот. А вот Изя, будет просто в восторге! Я так и не отплатил ему ничем. Не приятно сознавать, что я кому-то что-то должен.

Электрик круто развернулся и свистнув псам, побежал обратно. У Свалки он свернёт к брошенной военной базе. Изя всё ещё живёт там, он надеялся, что там. Ему понравится такой подарок. Он сможет перестать рисковать собой и просто приманивать к себе полностью живых зомби — они ведь те же люди, просто ставшие бездумными животными, не способными ни на что, кроме как набивать брюхо. Хороший подарок. Его долг мутанту будет выплачен полностью…