— Согласен… Ты меня, не понял. Ты не должен меня бояться милый Изечка. — Старика передёрнуло так, что он чуть не выпрыгнул из плаща. — Тише, тише. Ты опять максимизируешь. Ты худой и жилистый, абсолютно не в моём вкусе. Предпочитаю особей своего вида, для этих неприличных целей. Изечка, это для установления тёплой дружеской обстановки. Ты должен соглашаться, только если, правда согласен со мной. Если нет, ты должен спорить, вежливо приводя веские и разумные аргументы, в пользу своей точки зрения… Ты успеваешь? Возможно, для твоего слабого и косного разума эти речи слишком быстры. Если хочешь, я буду говорить чуточку медленнее.
— Нет-нет. Всё нормально, я понимаю. — Практически простонал Изя.
— Замечательно, просто замечательно! — Воскликнул сталкер. — Вот видишь, как вежливость хорошо влияет на всех живых и разумных существ: прошло всего несколько минут, а ты стал значительно умнее и гораздо более воспитан, чем при нашей первой попытки завязать милую интеллектуальную беседу. Ты мне солгал Изечка. Ведь ты хочешь кушать, так что прекрати ломать комедию и кушай.
Излом всхлипнул и поплёлся к трупу. Начал уныло грызть руку мертвеца. Потом уже быстрее и с видимым удовольствием. Вскоре он ел быстро и кажется даже забыл, что не один. В животе сталкера грозно заурчало. Излом перестал есть и удивлённо оглянулся.
— Что? — Буркнул сталкер. — Есть я хочу, говорю же. А ты так аппетитно…, а, ешь давай.
— Ты ведь не человек, да? — Спросил Изя, когда покончил с едой, практически сожрав всё мясо с конечностей солдата.
— Кажется…, уже нет. — Молния вытянул руку перед собой, глаза на миг стали пустыми. Излом почувствовал сильный позыв, напасть и перегрызть глотку странного человека, сейчас, пока он в прострации. Излом этого не сделал. По руке пробежали голубоватые искорки. В стену напротив ударила тугая энергетическая струя. — Я впервые сделал так.
— Эт-то…, это, знаешь ли… — Проговорил, глотая звуки излом. Они сидели сейчас на корточках, прислонившись спинами к стене и очень близко друг к другу. Неосознанно мутант отодвинулся подальше.
— Необыкновенно, чудесно и просто прекрасно? — Сталкер повернул голову к излому и улыбнулся. — Благодарю тебя Изя, ты замечательно умеешь подобрать нужные слова.
— Что… — Он вздохнул и продолжил. — Чего ты хочешь от меня?
— Ответы на некоторые вопросы, плюс маленькая услуга.
— А потом ты уйдёшь? — С надеждой спросил излом Изя.
— Да. Уйду. — Как-то уж очень подозрительно улыбнулся Молния.
— Тогда спрашивай. Я тебя…, это…, уважаю…
— Ты меня боишься как огня, добрый друг Изя. Прекрати мне лгать, могу расстроиться и нечаянно, сломать тебе какую-нибудь важную часть тела. Рука больше не болит?
— Нет. — Излом с улыбкой показал вторую руку. Пошевелил пальцами. — Уже срослась.
— Вот её и сломаю. — Поведал сталкер и Изя угрюмо скис. — Первый мой вопрос Изя. Мы сейчас под базой военных и этот мертвец один из них?
— Ага. Ой, как же вовремя они появились, не представляешь! Я тут уже с голоду помирал: я крыс-то есть могу, что угодно, но без человечины сохну. Так можно и умереть.
— А что не вышел? На Свалке часто бывают люди.
— Я… — Излом опустил голову и стал ковырять бетонный пол пальцем правой руки. Дырку проковырял. — Боюсь я. Там везде аномалии, а я…, я их чувствовать разучился. Как в трамплин попал, так и разучился начисто.
— Подожди. Его же хорошо видно, даже ночью: как ты умудрился попасть в трамплин?
— Как, как… Объелся я в тот день, ну и захмелел. Бывает с нами такое, когда переешь. Вот и не заметил. Ноги оторвало. Кое-как сюда заполз, тут люди тогда были. Отросли ноги, я их ел потихоньку, они новички были. А потом ушли куда-то. Ну, я за ними и сразу же в электру угодил. Не смог увидеть её. Не почувствовал. А теперь страшно, боюсь идти…
— Бедняга. — Искренне сочувствуя, сказал сталкер. Излом, зло щурясь, вскинул голову: издевался над ним сволочь! И…, глаза опять вознамерились выпасть: сталкер и правда жалел его. — Как жаль, как жаль… Выброс как на тебя влияет?
— Никак… Теперь никак. Не чувствую выброса. Не вылезаю наверх. Только за едой, если ходит там. Боюсь я…, и Зона знает, что…
— Прекрати дорогой мой. Зона знает, Зона желает, Зона хочет, ты Изя далеко не юноша, что бы понимать, как обстоят дела на самом деле. — Молния сказал так, потому что в этих словах совсем не был уверен. Ему хотелось увидеть реакцию, и она оказалась любопытной.
— Когда-то ты может, и был человеком Молния, но теперь нет. — Мрачно рёк старик. — Ты понимаешь, что такое Зона…, по крайней мере, настолько, на сколько понимают разумные мутанты…, и сдаётся мне ты из их числа.
Вместо ответа сталкер достал нож и полоснул по своей руке.
— Уф! — Излом с отвращением (вот скотина) смотрел, как капает светящаяся кровь на пол, как исчезает на его глазах порез, сходятся края раны. — Хорошо, что я не стал тебя есть.
— Как будто ты мог меня съесть! — Махнул рукой сталкер. — К вечеру даже шрама не будет. Ещё один вопрос. Что за тварь живёт внизу?
— Эй! Так ты снизу всё-таки пришёл? — Старик подскочил и начал быстро бегать по комнате. — Ой! Как же теперь?! Бежать нам надо Молния! Быстрее бежать! Учует, сожрёт. Эту тварь ни одна стена не остановит, она просто выход по тупости найти не может. А ты её, прям сюда вывел: бежать надо, бежать! Сожрёт она нас!
— Да что ты? Златоглазка сожрёт? Не говори чепухи: она очень милый и в отличие от тебя очень воспитанный зверь. И к тому же она сейчас крепко спит.
— А? — Излом остановился. Прислонился к стене напротив. Сполз по ней сев на корточки и почти с мистическим ужасом, посмотрел на сталкера. — То есть, как спит? Златоглазка???
— Это я, её так назвал. У неё очень красивые, просто обворожительные глаза, ты не находишь? — Изя сказал что-то на вроде: глюмп. Икнул зачем-то. Странный он какой-то. — Мы почти сразу подружились. Долго играли там, внизу, а потом подружились.
— Играли???
— Да, она такая забавная! Прям как большая собака. Вот Рут с Кутом, это мои псы. Ты таких наверняка встречал: Чёрные псы Зоны, немножко телепаты. Вот они прямо так же себя ведут. В целом очень добрый зверёк. Только очень она большая, столько там поломала!
— П-подожди. Черные псы? Это вот такие, с красными глазами? Овальные морды, телепаты немного? Твои псы?
— Да, они мои добрые друзья.
Некоторое время мутант изучал его пытливым взглядом и молчал. Видать размышлял над сказанным. Наконец, тяжкий и не привычный для него, активный мыслительный процесс, завершился.
— Ты…, лжёшь. — Заключил излом.
— А вот это уже третий наш вопрос, сначала ответь мне: кто Златоглазка? Я таких не видел раньше. Она мутант, надо полагать, но я совершенно не понимаю, как она появилась здесь и прожила под землёй так долго.
— Я тоже не знаю кто она. — Излом потёр маленькую голову своей лапищей. Редкие светлые волосёнки встопорщились. — Я тогда вниз сунулся, ну и издалека её увидел. Глаза эти…, она какого-то зомби пожирала. Свежего. Не знаю, как он туда забрался. Я таких зомби тоже ем, если с голодухи. Ну, очень есть хотелось, вот я и сунулся по дурости вниз. А эта туша там. Я сбежал сразу. Потом пару раз спускался. Но так и не смог пройти далеко: как услышу её, ворочается, да вспомню, как она жрала зомби: зубы огромные такие! Страшно жуть, я и уходил. Так всё в этом подвале и живу. Ну…, кое-что вот узнал. На. — Он протянул ему какие-то пыльные бумаги, вынув их из под камня. — Там нашёл. А читать не умею. Точнее умею, но тут всё так странно написано. Может не по-русски?
Молния взял бумаги повертел в руках. Чертежи. Но не обычные. Вот двойная спираль ДНК, с расшифровкой генетической информации. Явно не человеческая ДНК. На другом листочке имелись схематические изображения причудливых внутренних органов: имелись даже такие, аналогов которым не существовало в природе. Дальше были три листка-отчёта, о ходе эксперимента, густо пересыпанные научными терминами — значение практически всех не было для него тайной. В одном сообщалось, что им таки удалось получить зародыш.