Приказ прекратить огонь и уничтожить всю технику солдаты встретили с удивлением, особенно 4–я и 6–я южноафриканские бригады, которые практически не участвовали в бою. Когда один молодой солдат услышал крик: «Мы сдаемся!», он спросил: «Почему? Ведь мы их еще не разбили!»

Южноафриканцы уничтожили большую часть техники и вооружения. Бронеавтомобили сбрасывали с обрыва в море, грузовики жгли, винтовки разбивали. В 5.00 Роммель прибыл в Тобрук. Он увидел, что почти все здания превратились в груды щебня, горящие автомобили лежат на обочинах дороги на Дерну. Через несколько минут он принял капитуляцию остатков 32–й армейской танковой бригады — штаба без войск. Роммель разместил свой штаб в Альберго Тобрук, где занялся выработкой условий капитуляции. Утром он встретился с генералом Клоппером, и в 9.40 капитуляция вступила в силу. Однако разрозненные части продолжали сопротивление. Гурки продолжали сражаться, и дорога на Бардию была открыта только в 10.30. Последним сдался 2–й батальон гайлендеров Камерона. Он отбивал атаки «Ариете» весь день 21 июня, и сдался лишь в 5.00 на следующий день немецкой 15–й танковой дивизии после того, как германские офицеры пообещали истребить батальон до последнего человека, если он не сложит оружие. Гайлендеры и так продержались на сутки больше, чем остальной гарнизон. Около 200 гайлендеров попытались спастись, но почти все были перехвачены в открытой пустыне немцами и итальянцами.

Спастись пыталось множество мелких групп. Бригадный генерал Андерсон был схвачен, когда пытался проскочить через германские линии. Бригадный генерал Уиллисон вместе со штабом сумел выбраться из крепости, но был схвачен в нескольких милях к востоку от нее. Самой успешной попыткой прорыва руководил майор Сент—Хилл из Колдстримского гвардейского. Он собрал 199 человек из своего батальона и 188 из других частей, посадил на грузовики и повел колонну через юго—западный угол оборонительного периметра, вышел на Обходную дорогу и начал пробиваться сквозь тыловые части Роммеля. «Нам оставалось лишь радоваться, что они захватили так много британской техники, так как никто из немцев не догадался, кто мы. Несколько раз их колонны даже останавливались, чтобы пропустить нас», — вспоминал капитан Уокер. Колонна Сент—Хилла двигалась на восток, пока не встретилась с южноафриканскими бронеавтомобилями, которые прикрывали 7–ю бронетанковую дивизию.

Майор Поуп из 25–го полка полевой артиллерии тоже сумел спастись, уведя с собой 64 человека. Когда он через несколько дней добрался до английских позиций, это произошло в 200 милях восточнее Тобрука.

Немцы сообщили, что захватили в Тобруке 35000 пленных. По английским данным, в плен попали 19000 англичан, 10000 южноафриканцев (то есть белых), 3400 южноафриканских туземцев и 2500 индийцев. Кроме того, Танковая армия захватила в Тобруке и Бельхамеде 2000 тонн топлива (только в Тобруке 1400 тонн), а также большое количество боеприпасов, около 2000 исправных автомобилей и 5000 тонн продовольствия.

Группа южноафриканских офицеров потребовала, чтобы их поместили в особый лагерь военнопленных, отдельно от цветных. Роммель грубо отверг это требование, ответив, что негры — тоже солдаты Южно—Африканского Союза. Если они достаточно хороши, чтобы носить форму и сражаться рядом с белыми, они и в плену будут пользоваться равными правами.

Немцы понесли достаточно тяжелые потери в ходе боев на линии Газала и при штурме Тобрука. Хотя немцы не сообщили о своих потерях при штурме, они, начиная с 26 мая, составили 300 офицеров, 570 унтер—офицеров и 2490 рядовых, то есть 15 процентов имевшихся сил.

Гитлер был восхищен этой триумфальной победой Роммеля. 22 июня он произвел его в фельдмаршалы. Так как Роммелю было всего 50 лет, он стал самым молодым немецким фельдмаршалом. «Я — фельдмаршал, это как сладкий сон», — писал он позднее. Однако Роммель отпраздновал новое звание в характерной для себя манере. Он съел банку консервированных ананасов и выпил маленькую бутылочку виски из захваченных у англичан трофеев. После обеда он стал более мрачным. «Гитлер сделал меня фельдмаршалом. Но я предпочел бы, чтобы он прислал мне дивизию», — писал он жене.

Роммель не слишком долго отдыхал в Тобруке. 21–я танковая дивизия направилась в Гамбут 22 июня. На следующий день за ней двинулась 15–я танковая дивизия.

«Падение Тобрука стало ужасным ударом для англичан. Для южноафриканцев оно стало настоящей трагедией, так как в плен попала треть их армии», — писала официальная британская история.

Тобрук пал сразу вслед за Сингапуром. Мальта едва держалась. Все это едва не привело к отставке правительства Черчилля. Он был вынужден устроить голосование по вотуму доверия, но, как и во многих подобных случаях, сэр Уинстон мастерски прошел сквозь политический шторм, а в конце концов сумел взять верх над Гитлером.

История южноафриканской армии пишет: «Африканский корпус поднялся к зениту славы. Захват Тобрука увенчал серию самых блестящих побед, когда—либо одержанных над британской армией».

Эпилог

После битвы за Тобрук ее участников военные ветры разнесли по всему свету. Генерал Клоппер отправился в Италию в качестве пленного, вместе со своими солдатами. А большинство двинулось на восток к Эль—Аламейну, но кое—кто туда не попал.

25 июня 1942 года сэр Клод Окинлек все—таки сместил генерала Ритчи. Окинлек взял на себя командование 8–й Армией и 6 июля 1942 года отрешил от командования генерала Норри, заменив его генералом Рамсденом, бывшим командиром британской 50–й пехотной дивизии. Он показал себя хорошим командиром армии и в Первой битве у Эль—Аламейна сумел остановить Эрвина Роммеля, хотя и не разбил его. Однако 8 августа 1942 года он был заменен на посту главнокомандующего силами Среднего Востока генералом сэром Гарольдом Александером, а на посту командующего 8–й Армией — генералом Готтом. В тот же день генерал—лейтенант Т.С. Корбетт был снят с поста начальника штаба сил Ближнего Востока вместе со своим заместителем Дорман—Смитом, а командир XXX корпуса Рамсден был заменен генералом сэром Брайаном Хорроксом.

7 августа Уильям Генри Эверт Готт на транспортном самолете вылетел из своего штаба в Каир. Но короткий полет завершился плачевно, и в Каир Готт не прибыл. Его самолет, не имевший истребительного сопровождения, был атакован «Мессершмиттами» и разбился в пустыне. Готт не получил и царапины, однако вернулся к разбитому самолету, чтобы помочь спасти уцелевших людей. В этот момент снова появились немецкие истребители и обстреляли обломки. Готт был убит. Его заменил генерал сэр Бернард Лоу Монтгомери. Готт оставил жену и двоих дочерей, причем младшую он так ни разу не увидел.

Сэр Клод Окинлек был глубоко возмущен своим смещением и отказался занять тыловой пост в Персии и Ираке. В результате он вернулся в Индию, где проболтался без дела до 18 июня 1942 года, когда Уэйвелл был назначен вице—королем Индии. Он немедленно назначил Окинлека главнокомандующим индийской армией. Окинлек занял этот пост 20 июня, и «на его плечи легла тяжелая задача расширения индийской армии и военной промышленности Индии». Он оказал очень большую поддержку силам Юго—Восточной Азии, которыми командовал Маунтбеттен, и 14–й Армии, которая сражалась в Бирме, а также американцам и китайцам, дравшимся в Китае. К 1945 году он довел численность индийской армии до 2,5 миллионов человек. В 1944 году Окинлек был произведен в фельдмаршалы.

Жена Окинлека Джесси, которую он очень любил, оставила его в 1946 году ради другого генерала. Она решила, что сэр Клод слишком много времени проводит на службе, и это делает брак невыносимым. Детей у них не было.

1 декабря 1947 года сэр Клод ушел со своего поста по политическим мотивам. Он покинул Индию после 44 лет службы и поселился в Рапалло в Италии. Позднее он отклонил предложенный титул лорда. В конце 40–х годов Окинлек переселился в Лондон и снова вернулся к активной деятельности. Например, с 1949 по 1955 год он занимал пост президента Лондонской федерации юношеских клубов. Однако последние годы жизни он провел в одиночестве. В 1968 году Окинлек переселился в Марокко, отчасти потому, что жизнь там была дешевле, отчасти потому, что горы Атласа напоминали ему любимое индийское пограничье. Он занимал скромную однокомнатную квартиру в Марракеше, набитую фотографиями, сделанными в Индии. Сэр Клод вел тихую жизнь, писал картины, читал, путешествовал по горам.