На нас похожи только сексуальные маньяки.

Как они во всем видят повод для сексуального инцидента или объект похоти, так мы, богатые, всюду видим ценностную суть, «золотую середину»; она, оказывается, никакая не компромиссная средняя линия, а внутреннее содержание любой вещи, в том числе и человека. Пусть иногда она и исчезающе ничтожна. «Мал золотник, да дорог!» Это как раз про то, что нет вещей, которые ничего не стоят. Помните? У Сэллинджера даос говорит: – Самое ценное в мире – дохлая кошка, потому что у ней нет цены.

Это китайская мудрость. Ей пять тысяч лет. Суть ее в следующем: у того, чему не назначена цена, самая высокая цена в мире.

Но причины даос и я называем разные. Для даоса дохлая кошка символизирует бренность всего, что непристальный глаз называет «ценным». Для «деловых людей» – кошка ценна потому, что она могла проглотить рубин в сто миллионов. Или ее прах может содержать элемент, который перевернет мир. Например, без которого не приготовить элексира молодости. А Новый Фауст заплатит за него столько, сколько не стоят золотые копи. Мода на алхимию скоро захватит мир, поверьте.

А для таких, как я, дохлая кошка ценна потому, что я еще не назначил ей цену. Весь секрет. Как я это сделаю?

Я заплачу за нее немеряно, вот и все. Потому что мне есть чем. Люди потом забегают, приводя в порядок законы и конституции, чтоб привести в соответствие с назначенной мной ценой биржу, рынок и прочие механизмы.

В мире много вещей, которым пока нет цены.

Каждая цивилизация развешивает ценники. Были цивилизации, которые ни в грош не ставили, например, человеческую жизнь. Точнее, именно в грош и ставили! Например, христианство времен средневековья, или современные религии востока. Дескать, все впереди – на небесах. Античная цивилизация времен Гомера ценила человека, но таковым считала далеко не всякого млекопитающего без перьев. Звание человека там надо было завоевать, заслужить, отстоять. Все эти игры в демократию уже позднеантичных людей привели общество к полному краху: человек приобрел ценность, так что им стали торговать! Между прочим, в богоизбранной России торговали до второй половины девятнадцатого века. Вспомним умницу Яновского, Николая Васильевича! Как зацепил: тела нет, а душа, цена – есть!

При тиранах и диктаторах человеческая жизнь опять начинает цениться. При Грозном за убийство смерда – гривна. За крепостного – две семитки. Только при современных тиранах жизнь опять становится бесценной, каку дохлой кошки. Приходит «час великих испытаний», и вчерашняя лагерная пыль становится «братьями и сестрами»! А что дороже брата русскому, а тем более, восточному человеку?!

Вчера цивилизация ценила жизнь ровно в жизнь – убивала убийцу. То есть считала жизнь по своему бесценной. Сегодня общество назначает ей вполне конкретную цену: пожизненное или меньше заключение можно перевести в денежный эквивалент. Что-то около лимона в Америке и что-то около ста рублей в России. Зэк стоит все дороже государству. Вот и вспомните, какая у него жизнь! Ведь никто не заинтересован в ней, дешевле стравить крысам…

Прогрессу привалило стопудово! Извините, нахватался от игроков не тех словечек.

Последнее время перестали повторять эту максиму горе-марксистов: «Все для блага человека, все во имя человека!» Сам Маркс так не считал. Он считал, что человек – единица пролетариата – ничего не стоит, пока не объединится. Точнее – он стоит столько, сколько кандалы на нем. Остроумно, если учесть, что Марксу была известна и другая максима: «Человек есть мера всех вещей». Если всех, то его ценость на шкале ценностей начинается с цены ровно… одной дохлой кошки! И то, если еще не испорчена шкура – тогда из нее можно изготовить «шапку средней пушистости», как пишут люди с едкой фантазией, или опять же отвар молодости в лаборатории алхимика.

Можно много рассуждать. Сегодня, скажем, в России ищут «национальную идею», или «самоидентификацию личности». Ачто это, как не попытка определить цену прежде всего человеку? Поместить душу на шкале ценностей?

Начали поиски с дохлой кошки, как всегда. Убивали не за понюшку. Потом заказное убийство стало стоить что-то в зеленых. Чуть не пять косых. Сегодня, говорят, за две сотенных можно грохнуть. Но не всякого. Есть ценные души, там берут до пятидесяти штук! Прогресс опять налицо.

Американцы точно знают, сколько стоит каждый солдат, воюющий там-то и там-то. Включая транспортировку гроба. У нас тоже калькуляция существует. Включая протезы, лекарства, вдовьи пенсии…

Простите, что приходится об этом говорить, но я хочу объяснить на своем примере, «что почем». Чтобы люди заинтересованные не тратили силы на поиски того, чего нет.

«Народ-богоносец», по-моему, каждый раз вздрагивает, когда его спрашивают, – иностранцы особенно любят это спрашивать, – дескать, где у него, народа, спрятана его «загадочная душа»? У подавляющего большинства ответ готов: в бутылке. Тогда вопрос ставят по-другому: как вы цените сами свою «загадочную душу»? Тут же следует пересчет бутылки в рубли.

Иные мнутся, почуяв подвох или поживу, и называют произвольные цифры, несуразные суммы, заканчивая чем-то, что «бесценно», то есть опять несчастной дохлой кошкой.

Особенно сложно с интеллигенцией. Говорят о Достоевском и слезинке ребенка. Называют какие-то «непреходящие ценности». Другие говорят о «высшем предназначении» и о «русской идее», согласно которой мерилом человека является его вера. То есть опять неверующие стоят столько, сколько хворост для костра, на котором их следует сжечь… Еще о «православной миссии»: об отречении от себя во имя… Когда все от себя отрекутся, то за весь оптовый продукт я бы гроша медного не дал. И заканчивают опять тем, что божия душа «не имеет цены!». То есть тем же, с чего начали – дохлой кошкой!

Коммунисты назначили свою цену: весомость вклада «в общее дело», за которое надо «отдать жизнь» – будь то война, узкоколейка или рытье котлована. Выяснилось, что в сухом остатке – «лагерная пыль». Судите сами: «враг народа» недостоин был даже погибнуть за семь с половиной суток (в среднем) в штрафбате. Он шел валить лес за пайку на которой превращался в эту самую пыль за семь с половиной месяцев. Кто-то выжил? Иван Денисович? Правильно. Только его, выжившего, никто не видел. Потому что он пылью кружит над родной степью и потому, вероятно, бессмертен. Но это – другая песня. Цифры и факты знает статистика.

Так называемый интеллигент в Москве стоит сегодня двадцать штук баксов в месяц. Нет, грохнуть его дешевле, а вот заполучить можно за вполне определенную сумму. Платите, и он ваш с потрохами. Что скажете, то и будет искать – идею, панацею, рай, ад, коммунизм, капитализм.

Платите и заказывайте музыку… Это, если в рассрочку. Оптом – за поллимона можно столковаться, начав с лимона. Попробуйте, – и убедитесь: он отречется за эту сумму от любой «самоиденфикации», включая «Божий промысел» и «слезинку ребенка», будет прославлять педофилию и находить прелести в шиитском варианте Ислама. Повторю: всего за поллимона, а если честно, тыщ за триста можно уломать. Баксов, разумеется, в евро как-то не очень верят интеллигенты. Но если поставить принципиально – поведется и на евро! Сомневающихся отсылаю к российским масс-медиа!

У меня лично ни сомнений на этот счет, ни осечек не было. А я разборчив, кого попало не покупаю, будь он хоть трижды интеллигент!

Люди моего толка совершают поступки, как я сказал, им не до «миссий» с «идеями». Нам подавай «преходящие» ценности. Собственно, начиная с некоторого, достаточно высокого уровня богатства, деньги как таковые уже не нужны. Их заменяют ритуалы. Скажем, факс, которого я жду, ритуальный жест, который, если его правильно прочесть, или расширит мои возможности, или оставит их в прежнем объеме. Если расширит – последуют одни поступки с моей стороны, если нет – последуют другие.

Этажом ниже сидят другие люди. Они кусают ногти и нервничают, их тоже волнует содержание моего факса. От того, как я поступлю, зависит уже их повседневная деятельность. Я им нужен до зарезу. Они меня и изобрели. Идею меня. Не конкретно идею пришествия именно А.К., то есть меня, Алексея Кольчугина, а идею вообще А.К. – Ангела Капитала. Не я, так другой.