- О, это означает, что он довольно серьезно относится к своему королевскому статусу, - с энтузиазмом отозвалась Синтия. - Твой брат сказал, что его дядя стал королем, но, наверное, ему очень хотелось иметь собственный дворец, чтобы ощущать себя достойным короны, когда наступит его черед.

Наоми слушала ее, открыв рот.

- Наверное, его мать была очень довольна. И эти банановые деревья… Теперь я понимаю. Он добавил их для того, чтобы они напоминали ему и матери об их родном острове.

Наоми захлопнула рот.

- Мать П. Т. умерла, когда ему было пятнадцать. Она умерла от рака.

- О, как жаль! - с искренним сочувствием отозвалась Синтия, представляя себе П. Т. одного в чужой стране. - Тем более понятно, почему он так хотел иметь собственный дворец. Он сказал, что на острове нет замка, но я сразу поняла, что он чего-то недоговаривает.

- Да, временами он очень скрытный, - подтвердила Наоми.

- Итак, твой брат купил замок и принялся его переделывать. Но что заставило его бросить работу?

Наоми пожала плечами.

- Слишком дорого. У него в городе пентхауз. Он любил изображать из себя плейбоя. Его манила индустрия моды, которую он хотел покорить любой ценой. Он даже не представлял себе, каким должен быть этот замок.

- В отличие от тебя.

- В отличие от меня, - согласилась Наоми. - Как только я увидела его, то поняла, что это дом моей мечты. Синтия, разве ты не мечтала, когда была маленькой, о замке и прекрасном принце? Разве не хотела, чтобы твоя жизнь была наполнена любовью и волшебством?

- Нет, - солгала Синтия.

«Как странно слушать этого Терминатора, озвучивающего мои мечты».

- Я предпочитаю жизнь в высотном доме со всеми удобствами и видом на большой город.

- Ты живешь на Манхэттене?

- Угу. На верхней Вест-Сайд. Я купила квартиру в Дакоте.

- Дакоте? - засмеялась Наоми. - Но это настоящий дворец. О, да ты такая же мечтательница, как и я. Просто ты умеешь это скрывать, притворяясь акулой.

- Такая же, как ты? - вздернула бровь Синтия. Про себя она думала:

«Нет, нет, нет! Не может быть. Я не мечтательница. Я купила эту квартиру, потому что это было выгодным вложением денег. При чем здесь внешний вид этого здания? О, боже мой! Неужели я купила эту квартиру только потому, что хотела исполнить свои детские мечты? Не может быть. Я оставила глупые фантазии в прошлом».

Наоми улыбалась, как Чеширский Кот.

«Время менять тему и поговорить с Наоми о ней самой и ее дурацких планах. А не о моих глупых мечтах. Конечно, у меня тоже есть мечты. О, как я запуталась!»

- Забудь обо мне. В твоей сказке не хватает одной детали. Этот замок останется обыкновенным домом лишь до тех пор, пока в нем не появится прекрасный принц.

- Да кому он нужен? Я разочарована. Как можешь ты со своей светлой головой не видеть того, какие возможности открываются перед свободной женщиной с деньгами и замком?

- Возможности? - не понимая, повторила Синтия.

- Я хочу открыть самый большой и самый шикарный пансион. Назову его «Замок».

- Пансион? Во дворце? - засмеялась Синтия. - А ты знаешь, это идея. Заоблачные цены. Изысканная клиентура.

- Ты меня правильно поняла! - тепло улыбнулась Наоми. Вернее, просто улыбнулась, потому что не очень умела демонстрировать свои чувства.

- Единственное, чего тебе не хватает, это финансового обеспечения. Извини меня, Наоми, но миллиона, который ты рассчитываешь получить после выхода на фондовый рынок, едва ли будет достаточно. И даже если я пощажу тебя в суде, то оставшейся после всех издержек суммы не хватит на то, чтобы осуществить твой план. И я очень сомневаюсь, что тебе разрешат воспользоваться трастовыми деньгами, если тебе срочно понадобятся наличные.

- Я не полная дура, знаешь ли. У меня есть кое-какие идеи. - На лице Наоми появилось хитрое выражение. - Ты имеешь представление о стоимости этой мебели?

«Стоимости этой старой рухляди?»

- Миллионы!

- Наоми, но она же в ужасном состоянии.

Наоми яростно закрутила головой.

- Хотя она и не в идеальном состоянии, но представляет собой антикварную ценность. Стулья королевы Анны, которые стоят в столовой, потянут на сотни тысяч долларов, если мы решим выставить их на аукционе «Кристи».

Синтия выпрямилась, и на ее лице отразилось искреннее любопытство.

- Некоторые картины написаны художниками с мировым именем. В бильярдной висит пейзаж Винслоу Гомера! - с гордостью сообщила Наоми.

Синтия не понимала, почему Наоми открывает эти секреты, зная, что ей предстоит ответить за все совершенное в суде. «Потому что она не верит, что это произойдет. Она думает, что я выйду замуж за ее сводного брата и откажусь от своих претензий. Железная логика». В ближайшую тысячу лет она не собирается замуж за Феррама, даже если это сулит ей исполнение всех ее детских желаний. Но она не собиралась сообщать об этом Наоми.

- Ты уже вызывала экспертов-оценщиков? - спросила Синтия.

Наоми кивнула.

- Но я показала им лишь несколько образцов. Я ни за что не пойду на то, чтобы продавать мебель. Это разрушит исторический колорит замка. Но на небольшие жертвы я согласна.

- Это те мужчины, которые были вчера? Оценщики? Ты сказала, что это бизнесмены, сбившиеся с пути, но я готова поспорить, что ты просто не захотела открыть ему правду. Молодец!

Наоми залилась румянцем:

- Да, это были оценщики. - Резко встав, она объявила: - Ну что же, мне пора. - Однако вместо того чтобы уйти, продолжала переминаться с ноги на ногу. - Я хотела спросить у тебя как у профессионала…

- Это касается акций? - с удивлением отозвалась Синтия.

Похитительница, которая спрашивает совета у своей жертвы!

- Нет, это общий вопрос. Касается одного моего друга.

«Ну, конечно, я так и поверила».

- Если физическое лицо продает свои акции, то должно ли оно уведомлять об этом других членов правления корпорации?

Синтия насторожилась. Что задумала Наоми? Она заметила, что в ее карих глазах мелькнул злой огонек.

- Здесь надо действовать сообразно правилу 144, сформулированному в уставе Комиссии по ценным бумагам. Ты входишь в совет директоров?

- Нет.

- Ты занимаешь какую-то важную административную должность? Я имею в виду правомочна ли ты принимать решения, определяющие политику предприятия?

- Если бы!

- Я принимаю этот ответ как отрицательный. В этом случае анонимность можно соблюсти, но мне надо знать все детали.

- А трастовые фонды? Можно ли получить прямой доступ к деньгам?

Синтия пожала плечами.

- Ну, это зависит от многих обстоятельств. Надо проверить уставные положения, учесть форс-мажорные обстоятельства, просчитать все возможные варианты, но если ты располагаешь хорошим адвокатом, то ничего невозможного нет.

Наоми задумалась.

- Знаешь, Наоми, если ты отпустишь меня, я обещаю помочь тебе с твоими ающями и назову имена самых надежных юристов.

- Я лучше обращусь к мафии.

- Мафии?

- Это для красного словца. Боже мой! У вас с моим братом пунктик, честное слово. И потом, это касается не меня, а моего друга.

Синтия понурилась, поняв, что Наоми не собирается освобождать ее ни при каких обстоятельствах.

- Неужели ты думала, что я освобожу тебя только потому, что мы вместе выпили кофе?

Синтия вздохнула.

- Наоми, для меня возвращение на работу принципиально важно. Давай откроем карты. Что тебе oi меня надо?

- Ты уже знаешь ответ,- поправляя волосы, ответила Наоми.

Наверное, она оставила пистолет внизу, но это не имело значения, так как она стояла довольно далеко от Синтии.

- Ты знаешь ответ, - повторила она. - Можно сказать, что ты хозяйка ситуации.

Синтия не сразу поняла, о чем речь.

- Ты говоришь о замужестве? Брось, не смеши меня! Неужели ты думаешь, что я дам свое согласие на брак только потому, что хочу убежать отсюда? И потом, что меня остановит, когда я освобожусь? Я тут же отправлюсь в суд, так или иначе. Ты же знаешь, что обещания, данные под давлением, ничего не значат.