Она перевела взгляд на запястье — дурная привычка никогда не снимать часы — и выругалась уже вполне осознанно, грубовато поминая мать звонившего и его ближайших родственников.

Крыс озадаченно запыхтел, пытаясь уяснить сказанное. Тамара покраснела и раздраженно уставилась на телефон. Тот ее взгляду не внял и продолжал надрываться. Поняв, что придется вставать, Тамара осуждающе пробормотала:

— Никакой пользы от тебя, окромя вреда!

Крыс оскорбленно пискнул. Тамара толкнула пса босой ногой и сердито буркнула:

— Не тебе сказано.

Еще раз покосилась на запястье: два часа ночи! Нашарить вслепую шлепанцы Тамаре не удавалось никогда, но она попыталась, смутно надеясь, что назойливые звонки прекратятся и можно будет рухнуть в постель.

Тамара невольно отдала должное звонившему: редкое упорство! И с тяжелыми вздохами поплелась к телефону.

Глупый Крыс радостно суетился вокруг и наконец удачно сделал подсечку. Сонная Тамара не менее удачно рухнула. Придавленный бультерьер жалобно взвизгнул. Тамара огрызнулась:

— Сам виноват! И потом — я на диете!

Крыс стенаниями выразил сомнение в пользе лечебных и прочих голоданий. Тамара обозлилась. Сползла с полузадушенного Крыса. Демонстративно похлопала несчастного по круглому пузцу и припечатала:

— Сарделька на ножках, не собака! Будто на подушку шлепнулась. Моя жестче, клянусь.

Крыс оскорбленно взвыл, заглушая телефон. Тамара поднялась на четвереньки и задумчиво сообщила бультерьеру:

— Не буду я трубку брать. Ну ее.

Крыс озадаченно захлопнул пасть. Тамара пояснила:

— Ну что хорошего мне скажут? В два ночи?

Крыс хрюкнул. Телефон по-прежнему надрывался. Тамара протянула:

— Два варианта, Крысеныш. Первый и наиболее вероятный — не туда попали. Второй — Лешка снова решил на мне жениться. В пятый раз с тех пор, как мы расстались. А ведь ты его в августе куснул, помнишь? Три шва накладывали…

Крыс потупил глазки и притих. Телефон продолжал звонить. Тамара поморщилась и обвиняюще буркнула:

— Такие зубищи и всего три шва!

Бультерьер изумленно пукнул. Тамара отползла подальше и проворчала:

— Расстарался бы на пять, небось сейчас спали бы с тобой как младенцы в люльке.

Крыс ошеломленно выкатил на хозяйку глазки: он прекрасно помнил все полученные за тот инцидент пинки. Если б мог, пес сосчитал бы их. А тут такое! Может, Тамара сошла с ума?

Мысль была единственной, поэтому читалась отчетливо. Тамара поспешила откреститься. С трудом поднялась на ноги и заявила:

— Сам такой!

Крыс возмущенно фыркнул. Тамара кивнула в сторону телефона.

— Прямо недержание какое-то! У меня уже в ушах звенит. Сейчас соседи в стенку стучать начнут. — И печально констатировала: — Придется подойти.

Услышав голос сестры, она почти не удивилась. Вернулась в постель. Завернулась в одеяло и обреченно воскликнула:

— Как до меня сразу не дошло, что это ты! — Помолчала и сердито поинтересовалась: — Случилось чего?

— Как ты поняла? — прошептала Лелька.

— Елки, Крыс и тот понял! Паленой пластмассой на всю квартиру несет…

— Ч-чего?

— Того! Телефон, говорю, раскалился!

— А-а-а…

— Кстати, ты на часы смотрела?

— На часы?

— Ага. На них. Если нет, докладываю: сейчас третий час ночи. И мы с Крысенышем, между прочим, не вальс под дождем танцевали!

— Какой вальс?

— Осенний! Вальс-бостон, блин!

— Н-не поняла.

— Лелька, заткнись, иначе я сейчас лопну от злости! Прямо тут, у телефона! И ты завтра меня со стен соскабливать будешь! Шпателем!

— Чем-чем?

— Ничем! Говори лучше, что у тебя произошло?!

— С-стекла…

— Ну?

Лелька сопела в трубку и молчала. Тамара заставила себя успокоиться. Погладила Крыса — пес преданно топтался рядом, забыв об обидах — и проворчала:

— Давай еще раз. Я не поняла. Не забывай: ты меня с постели подняла. Я плохо соображаю.

— Окно в спальне. И в кухне тоже.

— Что «окно»?! Яснее говори!

— П-побили.

Лелька жалобно всхлипнула. Почуявший что-то неладное Крыс заскулил и прижался к ногам хозяйки. Тамара крепче сжала трубку и медленно произнесла:

— У вас в квартире побили окна?

— Да.

— Когда?

— Только что. Сережа детей к своей маме повез, а я тебе стала звонить. Сразу же. Только ты долго не отвечала.

— К маме? Ты что же, все ему рассказала?

— Нет.

— А зачем тогда к матери Мишку с Динкой отправили?

— Я же сказала: стекла разбили. А на улице всего плюс пять. И дождь. У нас холодно.

— Поняла.

Сестры надолго замолчали. Наконец Тамара неуверенно спросила:

— Может, расколешься?

— Ни за что!

— Но ведь… Эй, Серега и сам почует неладное! Стекла в наши дни просто так не бьют. Тем более, ночью. Вот скажи, что он сейчас думает?

Лелька истерично хихикнула:

— На хулиганов!

— На хулиганов?! Ну вы даете!

— Понимаешь, у соседей тоже стекла побиты.

— Что?!

— Ага. Света же не было, ночь все-таки, вот и перепутали. Вначале к ним камни швыряли, лишь потом к нам. Когда поняли, что ошиблись.

— Ничего себе!

— Повезло, да?

— Ненормальная!

Лелька промолчала, и Тамара словно увидела, как старшая сестра легкомысленно пожала плечами.

Тамара помассировала пальцами занывший висок и угрюмо буркнула:

— Рита звонила?

— Нет.

— Что, вообще никто не звонил?

— Никто.

Неожиданно Тамара разозлилась. Сдунула с носа прядь волос и прорычала:

— Да они что, чокнулись, без предупреждения нападать?! Ведь мы же ищем, у нас еще четыре дня есть!

— Точно. Нарываются.

Последнее было заявлено Лелькой до того ледяным тоном, что Тамара опешила. Зачем-то поглазела на трубку, потом осторожно поднесла ее к уху и переспросила:

— Ты что-то сказала или мне послышалось?

— Сказала, — не стала возражать Лелька.

— И что?

— Да ничего. Думаю — это так, типа звоночка перед приходом.

Тамара открыла рот. Крыс заворчал. Лелька задумчиво протянула:

— Завтра явятся, помяни мое слово.

— Рита?

— Ну, нет. Мордоворот или даже парочка мордоворотов.

— П-парочка? — испуганно пролепетала Тамара.

— Точно. Поторопить меня придут. И пугнуть.

— И ты так спокойно об этом говоришь?!

— А что — плакать? И потом, не забывай, я — ведьма.

— Что ты несешь?!

— Ну, они-то так думают, — Лелька по-детски зевнула в трубку и мечтательно протянула: — Думают-думают, не сомневайся. Поэтому завтра ее и встретят. Я про ведьму. — И почти весело напомнила: — Ты ж сама говорила: играть нужно до конца. Забыла?

— О, Господи! Ты с ума сошла!

Лелька засмеялась, будто колокольчик зазвенел. Тамара опасливо предположила:

— Может, ты ошиблась?

— Ты в это веришь?

Теперь плечами пожала Тамара. Услышала далекий звонок, и Лелька торопливо прошептала:

— Слушай, я прощаюсь. Сережа пришел.

— Ладно. Жди меня завтра. К девяти, как всегда.

— Хорошо.

Тамара послушала короткие гудки. Потрепала Крыса по загривку и неожиданно для себя коротко хохотнула.

Пес извернулся и лизнул ей руку. Тамара истерично воскликнула:

— Готовься, Крысеныш! С завтрашнего дня мы переходим на военное положение!

Бультерьер озадаченно заворчал. Тамара жизнерадостно пояснила:

— Будешь жевать врагов совершенно без-воз-мезд-но!

Крыс высунул язык и часто задышал, его крохотные глазки мечтательно замерцали. Тамара подтвердила:

— Точно. Никаких пинков с моей стороны. Только учти — кидаешься после моей команды. — И фыркнула: — А за мной, чувствую, не заржавеет!

Она сунула телефон под кресло. Помяла подушку, пристраивая голову поудобнее, и подумала: «С завтрашнего дня нужно действовать по-другому. Весь город с фотографией не обойдешь! Уж во всяком случае, никак не в течение недели. Получается, нужно менять тактику. Только как?»