Проводя свою линию сокращения социальных расходов, правительство (правильнее сказать, все постсоветские правительства) вынуждено при этом подбрасывать средства для предотвращения катастрофы на том участке, где она в данный момент всего вероятней. Эти бессистемные метания каждый раз сопровождаются социальной риторикой, которая последнее время становится обязательной. В начале 90-х власть была гораздо откровенней.
Тогда было много критики советской перераспределительной системы и много разговоров о том, что человеку нужно дать не рыбу, а удочку, которой он эту рыбу выловит. Удочка, брошенная правительством Е. Гайдара российским гражданам, оказалась правом тащить все, что удастся стащить, продавать все, что удастся продать, словом, «крутиться». Кому-то такая «удочка» позволила не умереть с голоду, кому-то - кое-как себя обеспечить, кому-то - даже немного разбогатеть. Это смотря кто, где и чем удил. Гражданам, удившим в заповедных местах специальными удочками, достались «заводы, газеты, пароходы». Ну а тем, кто такой удочкой по разным причинам не воспользовался, ничего не досталось.
В 90-е годы российские граждане впервые столкнулись с безработицей, о которой долгое время знали только как об одном из «ужасов капитализма». В СССР проводилась политика «полной занятости», означающая, что работать должны все граждане трудоспособного возраста, не имеющие «уважительной причины» не участвовать в общественно-полезном труде. Государство создавало условия для выполнения своего требования, плодя рабочие места, в том числе и избыточные, но и карало тех, кто эти требования не выполнял. Существовал закон о тунеядстве. Замечу, что полная занятость, согласно рыночной экономической теории, есть ситуация на рынке труда, когда уровень безработицы не превышает естественный, то есть уровень фрикционной и структурной безработицы. Фрикционная и структурная безработица, согласно этой же теории - неизбежные (естественные) явления, связанные с необходимостью для работников, покинувших по собственной воле свое предприятие, потратить некоторое время на поиски новой работы и с технической перестройкой производства.
Полная занятость в российской экономике, жесткое государственное регулирование рынка труда вызывали у неолиберальных реформаторов раздражение, граничащее с озлоблением. Действительно, такая не полная даже, а поголовная занятость приводила к появлению избыточных рабочих мест - иными словами, там, где было достаточно троих работников, работали четверо. Производительность труда и эффективность производства снижались, появлялись, например, целые отделы в НИИ и различных учреждениях, которые были, в сущности, ничем полезным не заняты. Однако можно посмотреть на это и по-другому: их ничем полезным не занимали. То есть в позднесоветский период такого рода занятость играла роль скорее социальной, а не экономической политики, и колоссальный ресурс в виде обученных, квалифицированных кадров не использовался, попросту пропадал.
В науке, уже в 90-е годы, это обернулось катастрофой: многие дисквалифицировались, исчезли целые научные школы и направления, огромное количество ученых выехало на Запад. Началась «утечка умов». По некоторым данным, около 40 % граждан, выехавших во второй половине 90-х годов на постоянное место жительства в США, Западную Европу и Израиль, имели высшее профессиональное образование. Учитывая, что на ПМЖ отправляются, как правило, семьями, то есть с детьми и другими родственниками, можно предположить, что высшее образование имела большая часть выезжающих взрослых. Уезжая целыми коллективами и лабораториями, люди вывозили технологии, которые потом дорабатывали на Западе. Эти люди были «избыточными» в советской экономике, ненужными в новой российской, но очень пригодились в самой что ни на есть рыночной - в США, например. Кстати, многие отъезды не фиксировались как отъезд на постоянное место жительства и в эту статистику не попадали, ведь часто люди просто уезжали по временному контракту. Навсегда.
Реформаторы же в наличии этих избыточных кадров увидели главное зло. Они много рассуждали об интенсивном развитии, то и дело поминали кривую Филипса, демонстрирующую прямую зависимость снижения уровня безработицы и роста уровня инфляции. Кстати, о законе Оукена, который гласит: «Если фактический уровень безработицы превышает естественный уровень на один процент, то отставание объема ВВП составляет 2,5 %», - российские неолибералы почти не упоминали.
В апреле 1991 года был принят Закон «О занятости в РФ» (последняя редакция 29.12.2001 г.). Согласно этому закону, безработным в России считается человек, который не имеет работы и заработка, зарегистрирован в службе занятости в целях поиска подходящей работы и готов приступить к ней, если рабочее место будет найдено. С этого момента в России существует две статистики безработицы. Первая фиксирует число зарегистрированных безработных по данным Федеральной службы занятости (ФСЗ), вторая создается на основе выборочных обследований, проводящихся Федеральной службой государственной статистики (Росстат).
Росстат проводит регулярные выборочные обследования экономически активного населения в возрасте от 15 до 72 лет, пользуясь критериями безработицы, предложенными Международной организацией труда (МОТ). Выборка строится с учетом численности населения и его характеристик в каждом регионе, затем полученные результаты распространяются на всю совокупность.
К безработным по стандартам МОТ, относятся лица в возрасте, установленном для измерения экономической активности (в России - лица в возрасте 15-72 лет), которые в рассматриваемый период удовлетворяли одновременно следующим критериям:
- не имели работы (доходного занятия);
- последние четыре недели занимались поиском работы, то есть обращались в государственную или коммерческую службу занятости, использовали или помещали объявления в печати, непосредственно обращались к администрации предприятия или работодателю, использовали личные связи и т.д. или предпринимали шаги к организации собственного дела;
- были готовы приступить к работе.
Учащиеся, студенты, пенсионеры и инвалиды также учитываются в качестве безработных, если они удовлетворяют вышеназванным критериям.
Естественно, что рассчитываемый таким способом уровень безработицы будет превышать показатель ФСЗ в несколько раз. Так, в 1992 году численность официально зарегистрированных безработных составляла 577,7 тысяч человек, а по данным Росстата - 3888,6 тысяч. В 1995 году официально зарегистрировались в службах занятости 2 327 000 человек, тогда как Росстат насчитал 6 684 300. В 2000 году из 7 059 100 безработных официально зарегистрировались 1 037 000 человек. Начиная с 2002 года, безработица в России начинает снижаться. Постепенно увеличивается отношение численности безработных, зарегистрированных в государственных учреждениях службы занятости, к общей численности безработных. Так, в 1992 году он составлял всего около 15 %, к середине 90-х вырос почти до 35, к 2000 году упал вновь до 14,8 %. В 2007 году процентное соотношение зарегистрированных и реальных безработных составило 36,7.
В августе 2008 года, согласно справке Росстата, из 76,6 млн человек экономически активного населения (68,5 % населения в возрасте от 15 до 72 лет) безработными были 4,5 миллиона или 5,8 %. Численность зарегистрированных безработных составляла 1,3 миллиона. Если сравнивать сопоставимые группы зарегистрированных и реальных безработных (то есть исключить из последней группы лиц моложе и старше трудоспособного возраста, студентов и пенсионеров, отнесенных к безработным), то окажется, что общая численность безработных превышала численность зарегистрированных в три раза. Причем если реальная безработица по сравнению с августом 2007 года выросла на 4,9 %, то зарегистрированная сократилась на 11,1 %.
Нужно сказать, что экономический кризис, пришедший в Россию в 2008 году, отразился в первую очередь на уровне реальной безработицы, которая начала расти уже с июля. Службы занятости почувствовали кризис только в январе 2009 года. Среднемесячное число зарегистрированных безработных уменьшилось за 2008 год по сравнению с годом предыдущим на 10,3 %, а число безработных, по данным Росстата, увеличилось на 4,3 %. Но уже в январе 2009 года зарегистрированных безработных в России было 1 708 000 человек. Это на 10,1 % больше, чем в январе 2008 года, и на 12,2 % больше, чем в декабре 2008 года. Иначе вела себя реальная безработица. В январе 2009 года число безработных по данным Росстата, составило 6,1 миллиона человек, что на 5,2 % больше, чем в декабре, и на 23,1% больше, чем в январе 2008 года.