Я поднял глаза. Я так привык, когда проводили учения, то смотришь на панель перед собой. Там и огромный планшет с картой, и приборы, датчики показывают, что и, как и где происходит. Тут же наносится изменение обстановки на карту, телефоны, станции звучать привычной музыкой, привычным ритмом, и ты принимаешь решение, отдаешь команды... А тут? А сейчас все в бою. А ты здесь сидишь как мартышка, как не пришей кобыле хвост, пятое колесо в телеге! Точно также и обезьяна могла с умным видом кивать башкой, мол, все по плану. А я как командир? Что сейчас могу сделать? Вперед, рваться в бой? Где, с кем? Тьфу! Бля!

И тут же вслед за взрывом противотанковой мины раздались автоматные очереди наших и отрывочные - американцев.

Спустя минуты наши стали стрелять короткими очередями. А потом грянуло еще несколько взрывом. Два? Три? На слух пытался определить. Они почти слились в один.

Саперы.--Лаконично, но с бешеными глазами от возбуждения доложили связисты. Противопехотные мины. Сколько хватало взгляда - по всей дороге шел нешуточный бой. Над дорогой поднимался дым от выстрелов, пыль, со стороны где должны были атаковать бандиты поднимался черный дым, то клубами, то закручивающимся столбом. Горела какая-то техника.

Связист обернулся:

- Вертолеты взлетели. Пять минут и у нас.

Я обернулся к Миненко. Иван улыбался. Но это была не улыбка - оскал. Волосы прилипли к черепу, глаза горят и улыбка-оскал в пол-лица. Маска смерти - мелькнуло в голове.

- Вертушки взлетели, кручу пальцем над головой для верности.

- Сейчас!!! - он кивает головой, достает мобильный телефон, жмет кнопки.

Слышен звук вертолетов, но не видно их. И... Раз, два, три, четыре!!!! Почти одновременно раздается четыре взрыва. Где-то на горизонте небо озаряется вспышками и видно как много чего-то непонятного, с черными дымными шлейфами падают вниз.

Слышны с дороги звуки выстрелов орудий. Танки? Не танки. Слабовато будет.

Смотрю на часы, казалось, прошло полдня, а минуло всего десять минут.

Командую:

- Всем отход! Выходим из боя, по базам! Командирам собраться через четыре часа в пункте "Сестра".

Пункт "А" -- это дом у Деда. А пункт "Б" -- поляна, где проводили совещание. "Сестра" -- бункер под домом. Почему "Сестра"? Там мы раненных будем лечить, значит, медицинская сестра милосердия, значит - "Сестра".

Где-то далеко в воздухе почти над нами раздался легкий хлопок. Мы задрали головы - какие-то обломки падали на землю, объятые пламенем.

-- Гондоны сработали. Скоро еще несколько свалятся. - Иван теперь улыбался.

Мы попрощались со связистами, так и не узнал, как их зовут. Второй раз никому ничего говорить не надо. Это в мирное время орешь как ненормальный, а сейчас все быстро делали свое дело. Мы вышли к машине и быстро уехали. Иван отключил телефон и вытащил батарею.

- А это зачем?

- В некоторых моделях есть такая не декларируемая функция, пояснил Миненко, -- Телефон вроде и выключен, а вот можно спокойно слушать, разговоры возле трубки. Можно определить почти точное месторасположение трубки. У каждого телефона имеется свой идентификационный номер. Ты можешь вставлять в него всякий раз новую сим-карту, но все это без толку, можно слушать и так. Плюс можно и навести ракету на тебя с помощью слабого излучения телефона.

Я покачал головой. Теперь понятно, отчего он запретил мне пользоваться телефоном. Я закурил, казалось, что сигарету выкурил за две затяжки, прикурил от окурка новую. Миненко несся по проселочной дороге - не совсем туда, куда мы ехали, перехватив мой взгляд, пояснил:

- Немного попетляем. Как заяц "петли" на снегу крутит, а потом встает на свой же след за спиной лисицы, так же и мы. Покрутимся, потом встанем на свой же след.

Я не знал, куда мы едем. Иван поднял палец:

- Слушай!

- Чего? - не понял я.

- Музыка души.

- Чего? - думаю, что он рехнулся.

- Сирены!

И точно слышно как воюют сирены. Наши - "Скорая", "Милиция", басовито "крякали" импортные сирены.

- А вот теперь - пора! - Иван вырулил на перпендикулярно подходившую дорогу.

Мы оказались на той дороге, по которой шла колонна, что попала в нашу засаду. Впереди нас было видно как колонной, вперемежку шли военные американские машины, наши машины скорой помощи, милиция. Над дорогой кружили военные вертолеты, как наши МИ-8, так и американские. Впереди ГАИ, ВАИ, МЧС, машины американской военной полиции, они отсекали гражданские машины и направляли в объезд, который проходил через деревню, в которой жил Захаров.

Теперь командирам боевых групп надо было лишь встать на "свой след" и американцы, вкупе с нашими ГАИшниками, отправят прямо на совещание - "разбор полетов".

Хотя, по большому счету не я готовил операцию, не знал я всех деталей. Но надо учится "с колес". Иначе... Иначе крах. Не только меня, но людей, которых собрал Миненко для борьбы.

В деревне много гражданских машин, узкие улочки, никто толком не знает, как проехать. Все пыльные, грязные, присыпанные слегка дорожной пылью, мы среди таких же, как и все.

Уверенно лавируя между машинами, Миненко подъехал к дому Захарова, тот стоял, облокотившись на забор из штакетника, курил, завидев нас, быстро открыл ворота, гараж был готов.

- Вот мы и дома. - Миненко вылез разминая шею и спину.

- Ну, делов натворили. - Захаров качал головой и не понятно было то ли осуждал, то ли одобрял.

- Слышно что-нибудь?

- В деревне гутярят, что полтыщи америкосов положили, что напала на них дивизия партизан.

- Ладно, разберемся, идем в дом.

В доме Захаров показал молча на пол. Спустились в бункер. Там был уже командир бандитов.

При нашем появлении он встал и хорошо поставленным голосом начал рапортовать:

- Товарищ полковник! Силами разведывательной роты выполнена задача по нападению на колонну противника. В результате боя уничтожено у противника: один бронетранспортер, пять машин колесных, до сотни живой силы противника. Двое пленных захвачено в плен, после короткого допроса ликвидированы, а также документы, которые находились в штабной машине. Потери - один легкораненый, помощь оказана, эвакуирован. - бывший старший лейтенант сиял как начищенный пятак. Он снова был в бою, в своей стихии, из которой его вытащили, вытерли ноги и выбросили. - Доклад закончен.

Я стоял, принимая доклад. Нет потерь?! Невероятно!

- Вольно, товарищ старший лейтенант!

А, потом не зная почему, обнял его, похлопал по спине.

- Спасибо! Молодцы! Ой, молодцы! Все мы молодцы! Без потерь, а такую кашу заварили!

Поднялся второй - командир боевой группы.

- Товарищ полковник, -- в тон, как Александр Витальевич, начал "Автобус" -- оперативно-боевой группой уничтожено до взвода живой силы противника, сожжено два автомобиля. Потерь нет. Личный состав на отдыхе по заранее обговоренным адресам. Доклад окончен.

Я тоже приобнял его.

- Нет потерь. Молодцы!

Было видно, что командир волнуется. Хоть и "Автобус", а все равно - человек.

Раздались шаги - отрылась дверь - Захаров:

- Включите телевизор! Новости.

Я не знал, что установили телевизор.

- Это я притащил. - пояснил бандит - Чтобы скучно не было, антенну от приемника приспособили. Надо будет комплект спутникового ТВ притаранить.

- Лучше сразу Останкино. - проворчал Миненко.

Было видно, что кадры прямого эфира с места разгрома колонны. Догорают машины, возле них крутятся пожарные. Гражданские и военные медики перевязывают раненных, грузят их в машины. Камера пошла на склон, там рядком лежали убитые. Много. Чересчур много заполненных черных пластиковых мешков.. Вот уж и не думал. Начал считать, сколько же их, но кто-то грубо толкнул оператора, мол, нечего снимать. Вон и сгоревший БТР, груда металла. Много крови пролилось. Земля была местами бурой, она много впитала крови. Хорошо поработали!

Голос за кадром вещал: