— Так все это — игра была?

— Не игра! Учение было.

— А как же с тем нарушителем? Что на море…

— Там у тебя свое учение было. Провел ты его вполне удовлетворительно. Многого ты еще не умеешь, но мы тебя подучим. Считай, что ты первым зачислен в группу юных друзей пограничников. Эта льгота тебе за то, что ты не побоялся поставить перед собой трудную задачу… А «нарушитель» твой здесь. Можешь взглянуть на него.

Лейтенант повел головой в сторону Валерия Васильевича.

Пантелей недоверчиво покосился, а лейтенант с улыбкой подтвердил:

— Он это, он! И сам я видел, что он ночами купается!

— А конфеты, а транзистор? — тихо спросил Пантелей и тут же понял, что зря спрашивает: можно ведь догадаться, что конфетами лакомилась Валерия Васильевна, она и транзистор крутила, чтоб ей не скучно было, пока Валерий Васильевич в темноте плавает…

Пантелей опустил глаза — света бы не видел! Выследил нарушителя — стыд один!

Возвращаясь к своему отряду, Пантелей задержался возле вожатого:

— Простите меня. Я вроде как подглядывал за вами. Я не хотел, так оно получилось…

— Бывает! Я не в обиде. Не переживай!

— А можно один вопрос?… Знак из камней выложили вы? Что он обозначает?

— Знак? Из камней? На песке, что ли?

— Ага. Я его не смог расшифровать…

— Бывают знаки, обращенные к одному на свете человеку. Расшифровке не подлежат. Понимаешь?

— Понимаю, — неуверенно сказал Пантелей.

— Становись в строй…

Пятому и шестому отряду предстояло замыкать колонну участников операции. Пантелей стал на свое место и смотрел, как на тропу выходили пограничники. За ними — дружинники из местных жителей с охотничьими ружьями. За дружинниками — первый отряд, и второй, и третий.

Снова он подумал о том, что большая силища поднялась, чтобы прикрыть наши рубежи. А сколько еще народу поднимется, если что-то будет угрожать нашей Советской стране. Так было в гражданскую, когда наш народ встал против четырнадцати держав. Так было в Великую Отечественную, с которой не вернулся пограничник Пантелей Кондрашин. Придет пора, и дедовское место в боевом строю займет и он — внук пограничника Пантелей Кондрашин.