— Тут у нас столько всяких мероприятий запланировано, тебе до конца года хватит: шесть бесед, две лекции, экскурсия на льнозавод. Потом ещё по звеньям есть планы.

— Ты мне лучше о ребятах расскажи, — попросила Клава.

— А чего рассказывать? — отмахнулась Зина. — Отпетый народ, сорванцы… Отлынивать от всего любят. Приходи послезавтра на сбор отряда — вот и познакомишься. Они тебе сразу на шею сядут. Ну, ни пуха тебе, ни пера, — пожелала Зина, когда передача немудрёного пионерского хозяйства была закончена.

Сбор отряда, посвящённый теме «Люби и изучай родной край», состоялся после уроков.

Когда Клава вместе с Зиной Бахаревой вошла в пионерскую комнату, она сразу заметила, что из двадцати восьми пионеров шестого класса «Б» на сбор пришло немногим более половины.

— Почему не обеспечил полную явку? — строго обратилась Зина к председателю совета отряда Диме Петровскому.

— Я старался… И уговаривал и за руку тянул, — пожаловался Дима. — А они кто куда. Нефёдов с дружками в футбол гоняет, Борька Капелюхин со своей компанией тоже куда-то удрал.

— Видишь, опять Капелюхин… — шепнула Клаве Зина Бахарева и кивнула Диме: — Начинай!

Дима объявил сбор отряда открытым и сказал, что сейчас Саша Бондарин сделает доклад о путешествии по родному Псковскому краю.

— Давай, давай, — фыркнул Ваня Архипов. — Бондарь у нас путешественник что надо… всю печку прошёл да ещё лежанку в придачу.

Саша, приземистый, лобастый, мрачноватый, повесил на стену самодельную географическую карту, встал к учительскому столу и глуховатым монотонным голосом принялся читать по тетрадке.

Из его доклада можно было узнать, каковы в Псковской области природа, климат, растительный и животный мир, сколько здесь рек, озёр, лесных массивов, торфяных болот, пахотных земель.

А как богата и поучительна история Псковщины! Город Остров, в котором они сейчас живут, стоит на берегу древней река Великой. Когда-то на этих берегах основательно досталось польским и немецким захватчикам.

Здесь же на Псковской земле, на льду Чудского озера, русской ратью полководца Александра Невского в знаменитом Ледовом побоище были разгромлены немецкие «псы-рыцари».

Недалеко от их родного города, в Михайловском и Тригорском, окреп и возмужал талант великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина.

Между Островом и Псковом в ожесточённых боях против кайзеровских полчищ Германии родилась 23 февраля 1918 года героическая Красная Армия.

Саша заметно оживился. Он начертил мелом на доске схему расположения войск немцев и первых отрядов Красной Армии и принялся с жаром рассказывать, как шёл бой, как отличились наши бойцы.

«И откуда он всё это знает? — с удивлением подумала Клава, слушая Сашу Бондарина. — Серьёзный, видать, мальчишка, головастый. Вон сколько материала собрал!»

Она окинула взглядом пионерскую комнату и нахмурилась. Ребята доклад почти не слушали — они шептались, точили карандаши, рылись в сумках, писали друг другу записки.

Ваня Архипов обёртывал газетами свои тетради и учебники: зачем, мол, напрасно терять дорогое время.

Девочки на первых партах сидели с отсутствующими лицами и готовы были по первому сигналу ринуться к двери.

Услышав шум в классе, Саша заторопился, пропустил несколько страниц своего доклада, наконец, пунцовый и недовольный, умолк и принялся снимать со стены карту.

— Погоди, погоди, — остановил его Димка. — Мы сейчас тебе вопросы будем задавать.

— Нет вопросов, — раздались голоса, и кто-то даже захлопал в ладоши.

— Всё ясно-понятно!

— Утвердить доклад.

— Целиком и полностью!

Пионеры повскакали из-за парт.

Зина бросила на Клаву выразительный взгляд — видала, мол, таких? — и подняла руку.

— Минутку внимания, — объявила она. — С сегодняшнего дня у вас будет новая вожатая…

— А мы уже знаем, — отозвался Дима Петровский.

— Её зовут Клава Назарова. Прошу любить и жаловать, — насмешливо сказал Ваня Архипов, подражая голосу Дембовского.

— Опять ты, Архипов, со своими штучками. Постыдился бы! — прикрикнула на него Зина и приказала всем сесть за парты. — Сейчас Клава с вами поговорит.

Подавив вздох, ребята опустились за парты — опять, значит, будет «накачка». Зинины беседы-«накачки» о дисциплине и порядке обычно длились минут десять. Сколько-то проговорит новая вожатая?

— Димка, принеси товарищу докладчику графин с водой, — заметил Ваня Архипов и вполголоса дурашливо пропел: — «Заседаем, воду пьём…»

— Спасибо, ребята, не требуется, — озабоченно сказала Клава. — Я бы и без воды говорила, да не могу, некогда… У Борьки Капелюхина сегодня день рождения, а он исчез куда-то… Надо срочно его разыскать…

— Капелюхина! — удивился Димка. — Да где ж его отыщешь? Он про свои места никому не говорит. Вот разве Саша знает… — Он покосился на Бондарина, но тот сделал ему предупреждающий знак: молчи, мол, и поспешно сказал, что Борька всё держит в секрете и тайне.

Клава притворно вздохнула.

— А я думала, вы мне поможете… Что ж теперь делать! Придётся, пожалуй, по следам разыскивать… — И она обратилась к пионерам: — Ну, кто в разведку со мной? Так сказать, по следам таинственного Борьки Капелюхина и его компании. Вот вам и первое путешествие.

Ребята оживились — это, пожалуй, будет здорово, если они найдут Борьку с приятелями и узнают, чем те занимаются. Только Ваня Архипов, недовольно хмыкнув, спросил Клаву, кончился сбор отряда или всё ещё продолжается.

— Да, да… сбор окончен. Кто не хочет искать Борьку, может идти домой, — объявила Клава и про себя отметила, что Архипов крепкий орешек.

Ваня с довольным видом запихал в сумку учебники и, буркнув: «Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт», направился к двери. Вслед за ним вышли из класса ещё несколько девочек и ребят.

Остальные устремились за Клавой.

— Очень всё несерьёзно… особенно для начала, — пожав плечами, шепнула ей Зина. — А в общем, как знаешь, тебе работать. — И она направилась к дому.

Клава повела ребят к Великой.

Честно говоря, она немножко хитрила. Как-то раз слышала разговор Борьки и Феди Сушкова о плотах, о рыбной ловле, о Камышовом острове и сейчас надеялась, что ребята находятся где-нибудь там.

Но никаких следов пока не обнаруживалось.

— Ничего нет, — разочарованно протянул Димка, следуя за Клавой. — Берег как берег… Коровы на водопой приходили, козы…

— Есть следы, есть! — вскрикнул вдруг Саша Бондарин, припадая на колено и рассматривая отпечатки рубчатой подмётки. — Это, наверное, Борька шёл. У них в детдоме все на резине ходят…

— Да ты посмотри, башмаки-то какие, — перебил его Димка. — Сорок четвёртый номер, не меньше.

— Да, великоваты, — смущённо признался Саша.

Вскоре за изгибом реки показался Камышовый остров, и Клава заметила над ним еле приметный голубоватый дымок.

Это уж что-то значило. Может, Борька и в самом деле на острове. Но как туда перебраться?

Девушка повела ребят к речной заводи. Она была окружена густым лозняком и отделена от города широкой заболоченной низиной. Пробраться к заводи можно было только по узкой, еле приметной тропинке, выложенной хворостом и жердями.

«А ведь и я с ребятами из этой заводи когда-то на остров переправлялась, — вспомнила Клава. — Мы здесь всегда плот прятали или лодку».

Но сейчас в заводи ребята не нашли ни плота, ни лодки.

— Не найти нам Борьку, — разочарованно протянул кто-то из мальчишек. — Пошли по домам…

— Тихо, не шуметь! — приказала Клава. — Всем в засаду. Замаскироваться и ждать меня. Я скоро вернусь…

Зайдя в кусты, она скинула платье, обмотала его вокруг головы и, войдя в воду, бесшумно поплыла к острову.

По-осеннему холодная вода обожгла тело, дыхание перехватило, но возвращаться назад было уже поздно.

— Смотрите, — шепнул ребятам поражённый Саша Бондарин, выскакивая на берег. — Да она ж закоченеет… ноги сведёт!

Клава сделала ребятам знак, чтобы они не вылезали из-за кустов, и продолжала плыть.