Среди наскальных рисунков, обнаруженных на восточном берегу Иордана (Бет-Эль), есть изображения гиппогрифов. Один из них запряжен в колесницу, другого человек ведет в поводу.
В 1939 году при проведении земляных работ в ущелье реки Каргала близ города Алма-Ата (Казахстан) было найдено погребение шаманки (Каргалинский клад), в котором оказалось около 300 золотых предметов: перстни, серьга, рельефные бляшки и др. Наиболее интересная находка – диадема в форме ажурной прямоугольной пластины с изображением крылатого коня и всадника. Вполне возможно, что гиппогрифы использовались пришельцами и людьми в качестве транспортного средства. Согласно древним преданиям, эти гибриды коня и птицы были достаточно разумными, но летать не могли.
Кроме различных летающих монстров, упоминаемых в преданиях, имеются сведения и о «птицелюдях», летающих обычно по ночам. Петроглифы, изображающие людей с крыльями, сохранились на стенах пещер, скалах и керамике эпохи неолита. При раскопках древнего могильника в улусе Чааптыково (Красноярский край) археолог А. Н. Липский обнаружил загадочные рисунки птицеголовых существ. Изображение богинь с птичьими головами[4] было найдено в Джабарене (Тассили, Алжир).
В мегалитической гробнице Айсбистер (Англия), сооруженной в 3150 году до н. э., раскопано пять погребальных камер. В главной камере обнаружены кости 342 человек. Там же кроме погребальных подношений находились костяки по меньшей мере восьми огромных птиц (головы у птиц отсутствовали). Археологи предположили, что это останки вымерших морских орлов. Возможна и другая версия – это кости птицелюдей.
Упоминания о полуженщинах-полуптицах можно встретить в самых ранних греческих мифах. Повелевающие ветрами гарпии заселяли побережье средиземноморского острова Крит, обитая в пещерах вместе с другими чудовищами. В поисках пищи они покидали гнезда и нападали на близлежащие поселения. Страшные, зловонные крылатые девы олицетворяли приближающуюся беду, они оставляли за собой опустошение, так как от рождения были наказаны вечным голодом. Быстрые, как ветер, гарпии налетали внезапно и стремительно, похищая детей и ломая человеческие судьбы.
В греческой мифологии есть и другой вид крылатых женщин. Сирены завлекали своим пением моряков, наводя их корабли на островные скалы. На древних вазах и в помпейской настенной живописи их обычно изображали в виде женщин с птичьими лапами и крыльями, а иногда и с рыбьим хвостом. О сиренах упоминается в «Одиссее» Гомера. Одиссей избежал гибели благодаря предостережению Кирки. Он залепил уши своих спутников воском, а самого себя велел привязать к мачте. Аполлоний Родосский описывал сирен как соблазнительных красавиц с чарующими голосами. Звуками песен они усыпляли путников, а затем раздирали их на части и пожирали.
Птицелюди упоминаются и в славянских преданиях. Алконост и сирин обычно представлялись птицами с женской головой и прекрасным лицом. Их иногда изображали с крыльями, но с человеческими руками, телом и лицом женщины. Согласно легендам, они обитали за морем, там выводили и своих птенцов. Считалось, что яйца свои алконост нес на берегу моря и, погружая их в глубину вод, делал море спокойным на семь дней, пока не вылупятся птенцы. Поэтому ему нередко приписывалась способность управлять ветрами и погодой. Широко были распространены предания о чудесном голосе алконоста и сирина. Считалось, что пение этих птиц настолько прекрасно, что способно заворожить человека и заставить его позабыть обо всем на свете. Некоторые поверья называли алконоста птицей радости, а сирина – птицей печали.
Изображения и статуэтки крылатых людей были обнаружены и в Иране.
Летающие существа существовали не только в далеком прошлом, имеются многочисленные свидетельства очевидцев о наблюдении «людей-птиц» и в наше время.
18 сентября 1887 года в небе над Бруклином наблюдали существо, похожее на человека с крыльями. Через три года в районе Кони Айленда несколько человек стали свидетелями необычного происшествия:
…человек с крыльями, как у летучей мыши, и лягушачьими ногами… Он летел в небе на высоте минимум 1000 футов по направлению к побережью Нью-Джерси… лицо у него было жестоким и решительным.
Известный исследователь Дальнего Востока В. К. Арсеньев описывает случай, произошедший с ним в горах Сихотэ-Алиня 11 июля 1908 года:
Дождь прекратился, температура воздуха оставалась низкой, и над водой появился туман. Вдруг я заметил на тропинке странный след, похожий на отпечаток ноги человека. Моя собака Альфа ощетинилась и зарычала, и тут я услышал, как кто-то продирается, тяжело топая, через кусты, растущие вдоль дороги. Однако это существо не убежало, а остановилось поблизости, затаив дыхание. Так мы и стояли в течение нескольких минут… Потом я наклонился, поднял камень и бросил его в неизвестное животное. И тут случилось то, чего я никак не ожидал: я услышал шум крыльев. Из тумана поднялось что-то большое и темное и полетело над рекой. Вскоре существо скрылось в густом тумане. Моя собака, не на шутку испуганная, жалась к моим ногам. После ужина я рассказал о том, что случилось, моим проводникам-удэгейцам. Они тут же поведали мне невероятную историю о человеке, который якобы может летать. По их словам, охотники часто встречают его следы – они появляются в самых неожиданных местах и так же резко обрываются, как будто человек, только что находившийся на земле, взлетел в воздух.
В 1952 году рядовой ВВС США Синклер Тейлор, охраняя военный объект неподалеку от города Киото (Япония), услышал громкий хлопающий шум. Взглянув вверх, он увидел в лунном свете огромную «птицу»:
У этого существа, которое начало медленно снижаться, было человеческое тело. Рост его был более семи футов, размах крыльев почти равнялся росту. Я открыл огонь и стрелял в него, пока не кончились патроны. Существо упало на землю. Но когда я подошел к тому месту, куда оно упало, я никого там не нашел.
Начальник караула, прибывший на место происшествия, выслушал рассказ Тейлора и сказал, что верит ему: год назад другой часовой видел такое же существо.
Уфолог Дон Вортли записал аналогичный рассказ, который он услышал от Эрла Моррисона, служившего в 1969 году в местечке Да Нанг во Вьетнаме. Около часа ночи Моррисон и двое его сослуживцев сидели в бункере и разговаривали, когда увидели в небе нечто, приближающееся к ним:
Сначала мы заметили крылья, напоминающие крылья летучей мыши, только гораздо больше – они были просто гигантскими. Когда существо подлетело ближе, мы увидели, что оно похоже на женщину. Обнаженную женщину. Она была черного цвета. Ее кожа, тело, крылья – все было черным. Но она светилась. В темноте от нее исходило странное зеленоватое сияние. Она была уже почти над нами, но никаких звуков мы не слышали. Когда она пролетала над нашими головами, мы отметили, что ее рост был около 6 футов. Мы смотрели на нее, а она парила в небе прямо над нами совершенно бесшумно, хлопанья ее крыльев мы не слышали. Однажды она даже заслонила Луну – вот как близко она была. Стало темно, хоть глаз выколи, но мы все равно ее видели – ведь ее тело светилось довольно ярко. А потом она полетела по направлению к лагерю. Когда она уже была от нас на приличном расстоянии, мы вдруг услышали хлопанье ее крыльев. Знаете, самый обычный шум крыльев. Так она и улетела, а мы еще долго смотрели ей вслед.
В ноябре 1966 года крылатое существо без шеи и со светящимися в темноте глазами видели около ста очевидцев в Скандинавии, Англии и США.
Президент Ассоциации уфологов А. Ремпель в 1997 году приводил интересные сведения о летающих существах:
…А вот что рассказывал Ен Ван Шан, которого в Приморском крае знают многие охотники и этнографы: «Мы называем это существо летающим человеком, а коренные жители – чертом. Обитает оно в районе гор Пидан и Облачная и прилегающих окрестностях». Особенно часто его видели в 1930-1940-х и в 1980-1990-х годах.
Охотник А. И. Куренцов встретился с загадочным монстром лицом к лицу. Ночью он проснулся от ощущения, что за ним наблюдают, а вскоре появилось чувство страха, даже паники. Вдруг боковым зрением охотник увидел, как на костер стремительно падает что-то огромное и темное. Чтобы избежать столкновения, Куренцов опрокинулся на спину. Оказалось, над ним, едва не касаясь земли, пролетел человек. Куренцов заметил перепончатые крылья, как у летучей мыши. Охотник быстро вскочил и спрятался за ствол ближайшего дерева, откуда не выходил до рассвета.
4
К сожалению, местонахождение этого рисунка сейчас неизвестно: фрагмент скалы с этим изображением был вырезан охотниками за сувенирами.