- Где это мы?

- По-моему, в одном из коридоров. Неужели Костя что-то напутал?

Мы стали поочередно толкать двери, чтобы найти выход, но пока безуспешно. Я толкнула тяжелую дубовую дверь, но она не поддалась. Пришлось навалиться всем корпусом. Дверь открылась. Передо мной раскинулся огромный зал. В середине стоял длинный овальный стол. Видимо раньше здесь часто проводились различные конференции, заседания или собрания. Вокруг стола стояли деревянные стулья. Один из них я попробовала отодвинуть, но стул оказался настолько тяжелым, что не сдвинулся ни на сантиметр. Пришлось оставить это бесполезное занятие. Следующим пунктом этого странного интерьера были окна. Они выходили на заброшенный парк. Занавесок на них не было. Никаких ламп, люстр я тоже не нашла. Скорее всего, здесь собирались днем, поэтому-то ламп и не было. Собирающимся вполне хватало солнечного света. Обычно, первое впечатление не всегда оказывается верным, но в этом случае оно было правильным. Первая мысль, которая посетила меня, когда я вошла, была: «Какой странный зал. Темный. Нежилой».

- Удивительное место. Напоминает гроб, - сказала Саша, войдя вслед за мной.

- Почему?

- Такой же темный, неживой и жуткий.

- Как может зал быть "неживым"?

- Я имела в виду, что атмосфера здесь неживая какая-то. Такое ощущение, что здесь решали кого убивать, а потом убивали, - спокойно пояснила Саша.

- Да ну, брось. Что за глупости. Обыкновенный зал, ну да, нежилой. Ну и что?

- А, по-моему, твоя подруга права, - сказал чей-то голос.

Мы повернулись. На другом конце зала стоял мужчина. Он медленно стал подходить к ним.

- Кто вы?

- А разве непонятно? – мужчина сладко улыбнулся.

- Волков, - с ужасом поняла я.

- Вообще-то я предпочитаю, чтобы меня называли по имени и отчеству, а то по фамилии как-то вульгарно.

- А я предпочитаю, чтоб моих друзей не похищали, - огрызнулась я.

- Да не нужны мне твои друзья. Мне были нужны вы.

- Это была ловушка? – ужаснулась Саша.

- Да. И, кажется, она захлопнулась, - с удовлетворением сказал Волков.

- Но… Зачем?

- Я знал, что Аня вам небезразлична, вот и устроил это. Ну да ладно, хватит демагогии, - он стал абсолютно серьезным. Вся его слащавость куда-то испарилась.

- Отдайте мне медальоны и можете идти.

- Что?

- Отдай их мне.

- Нет.

- Отдай их, девчонка. Отдай медальоны. Иначе...

- Что? Что иначе? - расхрабрилась я.

- Иначе, - он поднял руку и Саша упала как подкошенная. Ей вдруг стало нечем дышать. - Иначе,- спокойно повторил он,- она умрет.

- Что вам нужно?

- Ваши медальоны.

- Но зачем?

- Не твоего ума дело.

- Тогда убейте нас обоих и заберите их. Я не отдам, - я сама не понимала, почему не отдаю медальоны, но сердцем чувствовала, что не надо.

- Нет. Я убью только ее. А тебя не трону.

- Почему?

- Чтобы тебя потом мучила совесть, что ты отдала жизнь подруги, за то, чтобы какой-то камушек остался у тебя.

- Да подавись ты им,- я сорвала медальон свой и Сашин и кинула ему под ноги,- Только не убивай ее.

Мужчина взял медальоны, сделал жест рукой, и Саша смогла свободно дышать. Он развернулся и направился к выходу.

- А ну вернись, сволочь, - грозный голос Кости эхом раскатился по залу.

Я обернулась и увидела всех, стоящих у двери. Марина подбежала и помогла Саше подняться.

- Верни то, что забрал, - тем же тоном повторил Костя.

- А не то что? – ухмыльнулся мужчина. – Ранишь меня своим простым пистолетиком?

- А не то тебе крышка, - Аня вышла вперед. – Двух чародеев тебе не одолеть.

- Интересно, каких это двух?

Джек вышел вперед и встал рядом с Аней. Костя же не спешил раскрывать все карты. Он прекрасно понимал, что у Волкова «козырных» больше, но он ждал его действий.

- Ха-ха-ха. И ты хочешь меня этим испугать? Меня, чародея первого уровня? Ты, девчонка.

- Это мы еще посмотрим. Немедленно верни медальоны!

- Как бы не так. Вот уж кто точно должен был молчать, так это ты.

- Это еще почему?

- Ты мне неустойку должна за преждевременный разрыв контракта. Тебе напомнить сумму?

- Козел, - прошипела Аня. – А тебе напомнить, что ты мне должен вернуть моего алима?

- Ха. Докажи, что он у меня.

- Вот приведу сюда совет чародеев, тогда ты по-другому запоешь!

- А ты сначала выйди из здания.

- Хорош ругаться, - остановил их Костя. – Давай так. Ты вернешь девочкам медальоны и забудешь про неустойку. Договорились?

- Разбежался. Много то ты хочешь. А у меня есть другое предложение.

Он сжал пальцы и Аня упала и схватилась за горло. Волков продолжил:

- Я отпущу ее, но при одном условии. Вы дадите мне уйти.

- Да вали уже. Только отпусти ее. – Костя нагнулся к Ане.

Волков неожиданно отпустил ее и пустил в нашу сторону два магических луча. То, что они предназначались нам, я поняла сразу, но то страха у меня совсем отшибло сознание. Когда же лучи почти добрались до своей цели, перед нами возник магический щит и лучи с грохотом разбились об него. Мы удивленно повернули голову. Марина и Артем опустили руки. С ладошек постепенно исчезало синее свечение. Волков открыл рот от изумления. Костя воспользовался моментом и сшиб его ударной волной. «Чародей первого уровня» упал как подкошенный. Я подошла и отобрала у него наши медальоны.

- Как? – только и смогла спросить я.

Марина и Артем, ослабевшие после заклинания, опираясь на Костю и Джека, засмеялись.

- Мы тоже чародеи. Забыли?

Выход из здания нашелся сразу. Это была противоположная дверь в зале. Мы попали на внутренний двор. Выйдя через черный ход, мы попали на тот пригорок, с которого я впервые увидела это место. Отсюда фабрика была как на ладони. Марина, Артем и Саша прислонились к дереву.

- Это тебе за все! - Аня подняла вверх руки, сказала заклинание и вся фабрика вспыхнула как спичка. С фабрики, огонь перекинулся на дом Волкова, а там и на амбар.

- Там же твой алим! – закричала я.

- Нет, - спокойно ответила Аня. – Мы выпустили его, а потом сразу к вам.

- Но как вы нас нашли?

- Запомни, Лера. Каждый медальон неповторим и сохраняет печать хозяина. Мне стоило только запустить поискового светлячка, и я вас нашла.

Мы еще долго смотрели на горящую фабрику, на панику на заводе, но потом решили вернуться домой. Аня почувствовала, как слабеет. «Да, мощное было заклинание», - подумала она и потеряла сознание. Костя подхватил ее на руки и открыл арку. «Да,- подумал он, - Нелегкая выдалась ночка».

Глава 8

Потеря.

Дождь методично стучал по крыше. Капли залетали в форточку и красивыми бусинками оседали на подоконнике. Костя шуршал книгой, не желая начинать разговор. Остальные тоже не торопились. Я не выдержала и спросила:

- Откуда вы узнали заклинание?

- Мы всего лишь использовали артефакт.

- Что?

- Вы много пропустили, - рассмеялась Марина. – Начну сначала. После того, как мы разбежались, вернее вы с Сашей ушли, мы с Темой помирились и пошли на квартиру Боба. Сначала мы не нашли там ничего интересного, но потом натолкнулись на камин и решили исследовать его со всех сторон. Артем вспомнил слово, которое однажды услышал, когда случайно показался за дверью. Он произнес его и камин отъехал в сторону. Перед нами открылась небольшая комната, но что это была за комната! Деревянный стол был изготовлен в девятнадцатом или даже восемнадцатом веке! На полках лежали такие раритеты, которые только снятся археологам и кладоискателям. В столе мы нашли его записную книжку. На первых страницах не было ничего интересного, но потом такое началось. Было похоже на то, что этот дневник он вел с самого детства. Там описывалось, как впервые он надел медальон, как поступил в Академию, как познакомился с Соловьевым, другом его отца, а потом как попал в лабораторию. Вот с лаборатории все и началось. В тот день, когда первая пара камней пропала, Боб был свидетелем. Он видел, что это сделала пара молодых ученых. Это были Александр и Мария Владимировы. На следующий день он их сдал Волкову для того, чтобы утвердиться хотя бы в глазах «правой руки». Но Волков разобрался с учеными по-своему. Он отправляет их в якобы командировку, а в полете в самолете должна была взорваться бомба. Все проходит идеально. Спецслужбы списывают это на террористов. Сразу же после авиакатастрофы Боб докладывает, что у этих ученых осталось четверо детей. Волков боится, что, когда дети вырастут и узнают правду, то ему не поздоровится. Конечно четверо чародеев не очень большая помеха, но если у них появятся связи и они смогут все это доказать, то ему крышка. Однако он рассудил по-другому. Четверо детей не помеха, если они не чародеи. Он дает Бобу задание, разнести всех детей по детдомам в обычном мире. Теперь он уверен, что дети никогда не узнают правду, но он не учел одной маленькой детали – Боба. Он был свидетелем и пособником. Он много знает и в случае чего, может начать шантажировать, что он и сделал, когда год назад узнал, что Волков его обманул, сказав, что он собирается закрыть дыру между мирами навсегда, чтобы никакие отголоски не беспокоили, а на самом деле, он собирался соединить миры, как и Соловьев, чтобы в естественном отборе победил сильнейший. Боб разыскивает тех четверых детей и начинает шантажировать Волкова. Мол, если ты не оставишь свою затею с соединением миров, я все расскажу детям. Вот Волков его и убирает. До этого он пишет, что те камни, которые украли Владимировы, он надежно перепрятал в мире чародеев, чтобы Волков их никогда не нашел.