В диалоге «Тимей» Платон поясняет некоторое политическое устройство островного государства: «На этом-то острове, именовавшемся Атлантидой, возник великий и достойный удивления союз царей, чья власть простиралась на весь остров, на многие другие острова и на часть материка, а сверх того, по эту сторону пролива они овладели Ливией до Египта и частью Европы до Тиррении…».
Если не принимать во внимание ряд поздних географических названий (Европа, Тиррения, Ливия, Египет), которые можно списать на переводчиков, то повествование выглядит довольно убедительно, да и сам Платон неоднократно повторяет, что пишет истинную правду. Вызывает некоторое сомнение информация о том, что подземные ходы вели к Африканскому и Американскому континентам.
Олимпийские боги, разгневавшись на алчность островитян и воевавших с ними Афины, решили наказать их за жадность и насилие. Чудовищное землетрясение и наводнение «в один ужасный день и одну ночь» погубили афинское войско и всю Атлантиду, ушедшую под воду океана.
Такова легенда. Многих исследователей манили сокровища Атлантиды, все хотели завладеть ими. Большинство примет, описанных Платоном, указывало на существование затонувшего в просторах Атлантического океана, некоторые считали, что неправильно истолковали основной ориентир и пытались искать в Средиземном море, которое в старину могли сравнить с океаном. Появились и новые версии, о которых древний философ и не знал: Бразилия и морские побережья Сибири.
Интерес возник с новой силой после Первой мировой войны в связи с развитием новой подводной техники. Это побудило авантюристов организовать поисковые компании сразу в нескольких странах. Компании лопались одна за одной, но интерес не ослабевал, каждая новая считала, что она ближе к цели предыдущих поисковиков. В Советском Союзе поисками утонувшего острова занялись несколько десятилетий назад. «Русские нашли Атлантиду!» – такие сенсационные заголовки обошли все мировые газеты в 1979 году и сопроводили фотографиями морского дна. На снимках под слоем песка отчетливо различались продольные гряды, напоминавшие стены разрушенного города. Впечатление о древних городских развалинах усиливалось тем, что по дну проходили другие гряды под прямым углом к первым. Подводные снимки были выполнены учеными научно-исследовательского судна Московского университета «Академик Петровский». Само место отлично подходило под версию Платона и находилось «за Геркулесовыми столпами» в районе отмели у подводного вулкана Ампер. Ученым удалось установить, что когда-то вулкан выступал над водой и был островом.
Три года спустя более оснащенное советское судно «Рифт» в этом месте спустило под воду глубинный аппарат «Аргус». В Институт океанологии Академии наук СССР полетело сообщение командира «Аргуса» В.Булыги: «Нам открылась панорама развалин города, так как стены уж очень похоже имитировали остатки комнат, улиц, площадей». К великому сожалению, столь обнадеживающие впечатления акванавта, не подтвердила последующая экспедиция «Витязя», состоявшаяся летом 1984 года. На поверхность были подняты два камня правильной формы из одной из стен, но их анализ показал, что это на творения рук человеческих, а вулканическая порода. Командир экипажа «Аргуса» доктор геолого-минералогических наук А.Городницкий напишет в своем отчете: «Скорее всего, камень представляет собой застывшую лаву, некогда вылившуюся через трещины вулкана».
Этой экспедицией была обследована еще одна подводная гора Жозефин, такой же древний вулкан, а ранее – остров. А.Городницкий предложил свое видение геологической катастрофы далекого прошлого: произошла она в результате резкого смещения в северном направлении африканской тектонической плиты. Столкновение ее с европейской плитой вызвало на востоке извержение вулкана Санторин, а на западе – погружение в океан названных вулканических островов. Данная гипотеза не противоречит Геолого-геофизическим данным современной науки. Меж тем, в очередной раз, версия об Атлантиде оказалась очередным мифом и ученые не нашли следов материальной культуры.
Заслуживают внимания в качестве наиболее правдоподобной версии исследования швейцарского археолога Эберхарда Цангера, который, сравнив некоторые данные, относящиеся к Трое и Атлантиде, посчитал их тождественными. Достаточно близкие и важные совпадения (количество кораблей в «двенадцать сотен», сильные северные ветры, мешавшие гребным судам при проходе в Черное море).
Не так давно богатый английский спортсмен Т.Северин решил пройти путем аргонавтов на галере, построенной по древнему образцу. Прежде, чем войти в Мраморное море, гребцы на широте Трои несколько раз выбивались из сил, борясь со встречным северным течением, идущим из пролива Дарданеллы. Подобное природное препятствие могло позволить Трое крепко держать в своих руках важную торговую артерию и взымать пошлину с торговых судов. Имеющаяся у нас информация подтверждает, что важным источником доходов троянцев как раз и была морская пошлина. Этим же объясняется наличие большого флота и вместительной гавани. В настоящее время ученые с помощью авиационной и иной техники ищут следы предполагаемого канала до внутреннего порта длиной 500 метров.
В одном из сборников МГУ была опубликована статья Е.Милановского, в которой автор достаточно убедительно приводит свою версию: «Многие факты и детали, сообщаемые Платоном, позволяют опознать в древней метрополии Атлантиды, состоящей из нескольких как бы «вложенных» друг в друга округлых кольце и подковообразных в плане гористых островов и проливов полигенного, то есть длительно и многократно действующий вулкан центрального типа». Каждое извержение вулкана сопровождалось частичным проседанием центральной вулканической постройки, превратившейся в кальдеру – котловину, оставшуюся после извержения. Многократные выбросы вулкана нагромоздили кальдеры, как вставленные друг в друга чаши разных диаметров. Промежутки между краями чаш – это и есть те кольцевые каналы, если говорить о строении порта Атлантиды. С позиций геологии с достаточным основанием можно считать, что описанный Платоном остров или архипелаг с концентрическим устройством рельефа и термальными источниками и его внезапное обрушение в морскую пучину, сопровождавшееся землетрясением, цунами и появлением на месте провала больших масс плавающей «окаменелой грязи» (пемзы) вполне соответствуют тому, что стало известно геологам в последние 100-150 лет».
В своих работах Е.Милановский излагает аргументы в пользу полного соответствия геологических событий на острове Тира тому, что писал о катастрофе Атлантиды Платон. Он дает подробное описание ведущимся раскопкам тирского города Акротири, во многом напоминающий современные города. Версию Е.Милановского недавно подтвердил греческий сейсмолог Г.Галанопулос. Изучая кальдеру на острове Тира, он убедился в том, что здесь произошел вулканический взрыв невероятной силы, вызвавший цунами высотой до 100 метров. Эта волна смыла все с лица земли на берегах восточного Средиземноморья.
Материалы, полученные знаменитым исследователем подводных глубин Ж.Кусто дали ему возможность построить собственную гипотезу: «Могущество минойской империи покоилось на ее приморских городах, ведущих торговлю. Поэтому, даже если дворцы и города, расположенные в центре острова (Крита) не пострадали, если погибли не все критяне (как. впрочем и жители критских колоний в Греции, на Кикладах или в Малой Азии), если не все поля были засыпаны пеплом, с величайшей цивилизацией царя Миноса было покончено. О Крите стали забывать. Из реальной жизни критяне перешли в область мифа. Их превратили в полулегендарный народ и изгнали из истории. В Египте они стали атлантами. Солон или Платон уже забыли о величии Крита, когда с уст жреца богини Нейт записывали рассказ о величии и падении Атлантиды. Есть и другие данные, которые говорят в пользу отождествления Крита с Атлантидой». Далее ученый ссылается на Библию, в которой записаны притчи «о десяти казнях египетских», изложенных в книге «Исход». Притчи позволяют толковать их, как описание последствий грандиозной катастрофы в восточном Средиземноморье.