Картина не имела особого успеха, но состоялось знакомство Джексона с легендарным продюсером Куинси Джонсом.
Джонс и Джексон стали вместе работать над следующим альбомом молодого певца под названием «Off the Wall» (1979), который вывел певца из разряда детских звездочек в разряд взрослых суперзвезд. Мгновенно было распродано около 10 миллионов копий. Критика встретила альбом восторженно, объявив «Off the Wall» шедевром современной звукозаписи. А в 1982 году певец превзошел самого себя, выпустив небольшой альбом «Thriller». Было продано более 40 миллионов копий этого альбома, и рекорд этот не побит до сих пор. Совместная работа с Куинси Джонсом принесла 8 наград «Грэмми» и единодушное признание критики. Танцевально-музыкальные композиции «Billie Jean», «Beat It» и «Thriller» покорили зрителей. В «горячую десятку» входило рекордное для одного альбома количество песен — шесть, начиная от дуэта с Полом Маккартни «The Girl Is Mine» в ноябре 1982 года и заканчивая знаменитым «Thriller» в феврале 1984 года. Телевизионная сеть MTV поддерживала популярность этого альбома с помощью видеоклипов, обеспечивая их постоянный показ. Летом 1984 года Джексон достиг зенита славы, когда организовал со своими братьями совместный тур, названный «Тур Победы».
И хотя следующие альбомы Майкла «Bad» (1987) и «Dangerous» (1991) все еще продавались миллионными тиражами и возглавляли хит-парады, ажиотаж уже начал спадать. Зрительский интерес вернулся после того, как Джексон объявил о намерении выпустить видеоклип на композицию «Black and White» из альбома «Dangerous». В прессе много об этом писали, публика ждала его с нетерпением, но последние кадры, где Джексон в буйстве разбивает машину молотком, отвратили зрителей от певца. А песня «It don't matter if you're black or white» вызвала некоторую иронию, так как после пластических операций и косметических процедур Майкл перестал походить на чернокожего.
Восторги зрителей поутихли не только из-за часто меняющейся внешности певца, но и от его причуд и пристрастий. В страхе перед микробами Майкл не снимал на публике перчаток и закрывал лицо, в своем доме он держал гроб и возвел алтарь в честь Элизабет Тейлор. Видели его исключительно в окружении детей. Все это стало вызывать неприятные разговоры и недвусмысленные домыслы. В 1993 году Майкл Джексон дал интервью самой популярной ведущей Америки Опре Уинфри, в котором рассказал, что изменение внешности произошло из-за дефектов пигментации кожи и что он перенес всего лишь две пластические операции. Еще он поведал о своем сказочном проживании на ранчо «Neverland» в парке развлечений в окрестностях Лос-Анджелеса (он сравнил это с жизнью Питера Пэна) и о своей личной жизни, назвав своей девушкой актрису Брук Шилдс. Но в конце 1993 года он снова привлекает пристальное внимание публики. Тринадцатилетний мальчик обвинил Джексона, всегда гордившегося своим отношением к детям, в сексуальных домогательствах во время его ночевки в «Neverland». Это обвинение так сразило Майкла, что ему пришлось прервать свой тур. В результате он потерял рекламный контракт с фирмой «Pepsi» и нанес непоправимый урон своей репутации.
Джексон за 20 миллионов долларов договорился с родителями мальчика, и в 1994 году дело было закрыто.
В мае 1994 года Джексон неожиданно для всех на тайной церемонии в Доминиканской Республике сочетался браком с Лайзой Марией Пресли, дочерью Элвиса Пресли. Это событие вызвало различную реакцию: одни увидели в этом шаге попытку защитить свою репутацию, другие нашли этот союз двух выдающихся музыкальных семей трогательным. Во всех интервью Майкл и Лайза настаивали на том, что у них настоящий брак и они любят друг друга. Но вместе они были всего лишь 18 месяцев. Во время совместного проживания с Лайзой Джексон выпустил двойной альбом «HIStory» (1995), куда вместе с новыми композициями включил и старые. Альбом вызвал восторженное признание старых песен и весьма скупые оценки по поводу новых. Несмотря на то что альбом вошел в первую десятку, по прежним стандартам Джексона продажа альбома шла плохо.
В конце 1996 года Джексон женился на Деборе Роу, ассистентке его дерматолога. Бракосочетание состоялось в Австралии. Спустя три месяца Роу родила Майкла Джексона-Младшего.
Знаменитая американская актерская династия Миннелли — Гарленд. Для нас самое популярное имя из этой известной династии — Лайза Миннелли, которая блистательно сыграла роль певички Салли Боулз в знакомом всем фильме Боба Фосса «Кабаре». Но у Лайзы были не менее известные в свое время родители — актриса Джуди Гарленд и кинорежиссер Винсент Миннелли, и нельзя что-либо рассказать о ней, предварительно не упомянув их хотя бы вкратце.
Джуди Гарленд. Любимица публики, в 1940 году вошедшая в десятку наиболее популярных актрис Америки. Ее настоящее имя и фамилия — Фрэнсис Этель Гамм. Джуди в буквальном смысле слова выросла в Голливуде, а киномагнат Луис Мейер исполнял при ней роль приемного отца. И воспитание это не было легким, а дальнейшая жизнь актрисы стала классическим примером судьбы артиста, взращенного шоу-бизнесом.
Рожденная в артистической среде, она дебютировала в два с половиной года в водевильном шоу «Детишки Гамм», где уже тогда выделялась среди своих сестер талантливым исполнением знаменитой песенки «Колокола джунглей». Амбициозная мать Джуди упорно продвигала своих детей в кино и в конце концов все-таки добилась, чтобы их просмотрели на студии «Metro-Goldvin-Maier». По легенде, Джуди — вернее, тогда еще Фрэнсис — не успели ни переодеть, ни причесать; но именно естественность и непринужденность девочки и привлекла Луиса Мейера, подписавшего с ней контракт без кинопроб, — единственный случай за всю историю компании. Так в 1935 году «MGM» «удочерила» 13-летнюю Гарленд.
Отныне студия взяла ответственность за ее жизнь, судьбу, образование.
Вначале она покорила искушенную аудиторию голливудских кинематографистов, исполнив на праздновании дня рождения Кларка Гейбла песенку «Вы заставляете меня вас любить», а затем и простых американцев в сериале «Семья Гарди», где ее партнером был Микки Руни и, конечно же сыграв незабываемую Дороти в сказочном фильме «Волшебник из страны Оз» (1939 г.). Нам этот образ больше знаком по русскому «пересказу» как Элли из «Волшебника Изумрудного города».
Обаятельная, живая, непосредственная, с приятным, чуть хрипловатым голосом, со своеобразной эмоциональной манерой пения, во многом копируемой дочерью — Лайзой Миннелли, Гарленд была очень хороша в музыкальных комедиях и мелодрамах типа «Бродвейская мелодия», «Пойте все», «Любовь находит дебютантку», «Встретимся в Сент-Луисе», «Для меня и моей девушки», «Летние гастроли» и многих других. Она считалась одной из самых остроумных актрис Голливуда.
Из милого, непосредственного, шаловливого ребенка Гарленд постепенно превращалась в девушку «американской мечты». Большой она так и не выросла, детскими остались до конца ее недолгой жизни и ясные карие глаза, с изумлением и обидой взиравшие на не очень-то добрый по отношению к ней мир и так контрастирующие с вывернутыми чувственными губами. Жесточайший контроль со стороны киностудии за каждым ее шагом не позволил Джуди по-настоящему сформироваться как личности. Она не только не имела права выбора фильмов, в которых принимала участие, «MGM» также диктовала актрисе, с кем дружить, встречаться, кого любить. Совершенно случайно Гарленд обнаружила, что единственная подруга, с которой она снимала квартиру, была нанята студией. Даже мать девушки докладывала (доносила) Мейеру обо всем, связанном с дочерью. А первый ее брак, не одобренный студией, был вскоре расторгнут.
И Гарленд не успела оглянуться, как ее ежедневный рацион стала составлять целая груда таблеток: для работоспособности, для сна, для похудания, для поддержания бодрости духа… Зависимость от лекарств, которых требовалось все больше и больше, в конечном счете не могла не привести ее к зависимости от наркотиков. С Джуди было связано слишком много проблем: опоздания, болезни, долговременные пребывания в больницах, злоупотребление транквилизаторами, нервные срывы. В 1951 году «MGM» разрывает контракт. В этом же несчастливом для нее году Джуди разводится и со своим вторым мужем, отцом Лайзы, режиссером Винсентом Миннелли.