В начале XX века Рябушинский стремился ограничить влияние Запада на Россию и предлагал отгородить ее «железным занавесом». Так впервые в истории возникло это понятие — «железный занавес». Отгораживаясь от Запада, Павел Павлович стремился к интеграции с Востоком, для выяснения возможности которой он посылал своих эмиссаров в Китай и Монголию.
Павел Павлович Рябушинский выступал и как меценат, он покровительствовал многим архитекторам, в частности, Ф.О. Шехтелю, выполнившему ряд проектов по заказу Рябушинских.
Выступая в Москве на 2-м Всесоюзном торгово-промышленном съезде в августе 1917 года, П. П. Рябушинский от имени российской буржуазии призывал задушить революцию «костлявой рукой голода», он финансировал и организовывал корниловское движение. В 1920 году П.П. Рябушинский эмигрировал во Францию, где и умер в 1924 году.
Другой Рябушинский — Дмитрий Павлович — посвятил себя науке. Он основал и стал первым директором устроенного им аэродинамического института в Кучино. Позднее построил гидродинамическую лабораторию на реке Пехорке. Он написал ряд выдающихся научных трудов в области аэродинамики и воздухоплавания.
В 1916 году Дмитрий Павлович создал 70-мм пушку, напоминающую открытую трубу на треноге. Орудие Рябушинского было предшественником динамореактивных и более поздних газодинамических безоткатных орудий.
Он стал ученым с мировым именем, профессором, членом-корреспондентом Французской академии наук.
После революции Дмитрий Павлович по собственной инициативе отдал аэродинамический институт государству, после чего эмигрировал во Францию, где он и умер (в Париже в 1962 году). Во Франции он работал в области аэродинамики и пропагандировал российскую науку.
Николай Павлович Рябушинский стал литератором. Он автор многих рассказов и повестей, пьес и стихов. Наибольшую известность он приобрел как издатель литературно-художественного журнала символистов «Золотое руно». Увлекался он и живописью (о чем современник писал: «Богатство мешало ему быть только художником»), имел неплохой вкус и некоторое время занимался антикварным делом.
По заказу Николая Павловича в начале XX века близ Петровского парка была возведена роскошная дача, получившая название «Черный лебедь» и прославившаяся не только своей архитектурой и коллекцией картин, но и шумными приемами для московской богемы.
Николай Павлович собирал полотна как старых мастеров, так и современников, причем основную часть собрания составляли картины художников, группировавшихся вокруг «Золотого руна». Кроме того, в его коллекции были известные скульптуры О. Родена (одна из фигур композиции «Граждане Кале» и бюст В. Гюго).
По инициативе Николая Павловича в 1907 году открылась выставка московских символистов «Голубая роза». На выставку были приглашены известные пианисты, здесь же читали стихи В. Брюсов и А. Белый.
В 1909 году Николай Павлович разорился и был вынужден продать часть своей коллекции с аукциона. Потом ряд полотен погубил пожар на вилле «Черный лебедь». После этого пожара уцелел лишь портрет В. Брюсова кисти М.А. Врубеля и полотна, находившиеся в московском особняке Рябушинского.
После октября 1917 года Николай Павлович состоял на государственной службе консультантом и оценщиком произведений искусства, но в 1922 году он эмигрировал. Его коллекция была национализирована и поступила в Государственный музейный фонд.
Николай Павлович поселился в Париже. Он имел несколько антикварных лавок и магазинов в Ницце, Париже, Биаррице, Монте-Карло и не без успеха занимался торговлей. Умер Николай Павлович в Ницце в 1951 году.
Михаил Павлович, как и другие братья, увлекался искусством, старался поддерживать его развитие. Он финансировал несколько художественных выставок, выделял средства служащим Третьяковской галереи, в 1913 году входил в состав Комитета по организации посмертной выставки В.А. Серова.
Собирать свою коллекцию картин русских и западноевропейских художников Михаил Павлович начал в 1900 году, особую любовь он питал к произведениям молодых русских живописцев. Некоторые полотна он покупал на выставках.
По традиции московских коллекционеров, свое собрание Михаил Павлович намеревался передать в дар Москве. В 1917 году он сдал свою коллекцию на хранение в Третьяковскую галерею, где и остались его картины после национализации. Часть этого собрания в 1924 году была передана в Музей нового западного искусства.
В настоящее время картины из собрания М.П. Рябушинского находятся в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, государственном музее изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, Киевском музее русского искусства, Художественном музее им. А.Н. Радищева в Саратове.
Когда в январе 1918 года был создан «Союз деятелей художественных хранилищ», Михаил Павлович стал его казначеем, но сотрудничество с новой властью не состоялось. В 1918 году Михаил Павлович вместе с братьями эмигрировал и поселился в Лондоне, где открыл отделение банка Рябушинских и стал его директором. К 1937 году его банк прекратил существование, Михаил Павлович занялся сначала импортом товаров из Сербии и Болгарии в Англию, а после Второй мировой войны стал комиссионером в мелких антикварных лавках. Умер он в 1960 году, на восьмидесятом году жизни.
Иконами интересовались почти все Рябушинские. Степан Павлович, продолжая традиции деда, Михаила Яковлевича, с 1905 года собирал иконы и был одним из признанных авторитетов в этом вопросе. Иконы привозили ему со всей России. Степан Павлович покупал их большими партиями, выбирал себе самые ценные, а остальные жертвовал старообрядческим храмам.
Все свои иконы Степан Павлович располагал в домашней молельне, не украшая ими стены кабинета или гостиной. Став одним из пионеров научного исследования икон, он составил и издал описания многих из них, например иконы Божьей матери Одигидрии Смоленской. Степан Павлович Рябушинский получил звание ученого-археолога и был избран почетным членом Московского археологического института.
Одним из первых С.П. Рябушинский начал реставрировать иконы, для чего устроил у себя дома реставрационную мастерскую.
В 1911—12 годах Степан Павлович экспонировал свою коллекцию на выставке «Древнерусская иконопись и художественная старина» в Петербурге. В 1913 году Степан Павлович выступил как организатор крупнейшей выставки древнерусского искусства в честь 300-летия дома Романовых.
После революции 1917 года Степан Павлович эмигрировал и поселился в Милане, где управлял суконной фабрикой. Иконы из его собрания поступили в Государственный музейный фонд, откуда впоследствии разошлись по разным музеям.
Уже в эмиграции по инициативе Владимира Павловича Рябушинскими было создано общество «Икона», которое он же и возглавил. Это общество много сделало для популяризации русской иконы и русской иконописи за рубежом.
Младший брат, Федор Павлович, прожил всего 27 лет, но и он успел оставить заметный след в истории и приобрести репутацию покровителя науки. В 1908 году по его инициативе Императорское русское географическое общество организовало большую научную экспедицию для исследования Камчатки. На это дело Федор Павлович пожертвовал 250 тысяч рублей. После его смерти вдова, Т.К. Рябушинская, продолжала субсидировать обработку и издание материалов экспедиции.
Но не всем Рябушинским удалось избежать «красного террора»: по приговору ленинградской тройки НКВД штатным палачом капитаном Матвеевым были убиты 1111 узников Соловецкой тюрьмы особого назначения. Среди убитых была и Александра Алексеева — сестра миллионеров Рябушинских.