Александр Пушкин служил сержантом Преображенского полка. Он был женат на дочери графа Головина, первого кавалера Андреевского ордена и адмирала.
Сын их Лев Александрович дослужился до звания полковника, хотя и провел год в заключении за то, что после переворота, совершенного Екатериной II, он остался верен присяге, данной Петру II.
У Льва Александровича Пушкина было два сына и дочери. Из сыновей стал известным Василий Львович. Василий Львович получил прекрасное домашнее образование. Он знал французский, немецкий, итальянский и латинский языки, прекрасно знал античную, европейскую и русскую литературу. Был страстным библиофилом и театралом, участвовал в домашних спектаклях.
В 1791–1797 годах Василий Львович служил в гвардии в Измайловском полку в Петербурге. Он вышел в отставку в чине поручика и поселился в Москве вместе с женой Капитолиной Михайловной (в девичестве Вышеславцевой). Но в начале XIX века она ушла от Василия Львовича к владельцу стекольных заводов Гусь-Хрустального Ивану Акимовичу Мальцову. Пушкин не препятствовал жене и впоследствии посещал ее салон.
В 1803–1804 годах Василий Львович путешествовал по Европе, побывал во Франции и Германии, где познакомился с писателями Делилем, Сен-Пьером, Фонтаном и знаменитым трагиком Тальма.
В 1806 году он снова женился, на этот раз на купчихе А.Н. Ворожейкиной, которая родила двоих детей.
Во время нашествия Наполеона Пушкины жили в Нижнем Новгороде, но потом опять вернулись в Москву.
Василий Львович был поэтом. Уже первая его публикация — стихотворение «К камину» — имела успех. Шумную литературную славу принесла ему поэма «Опасный сосед» (1811). Из-за фривольного содержания поэму не печатали, но она широко распространилась в списках.
Самым любимым жанром В.Л. Пушкина была басня, но он писал и стихотворные сказки, дружеские послания, романсы, эпиграммы, мадригалы, был мастером писать стихи «на случай». Василий Львович много переводил европейских и античных авторов — Катулла, Тибулла, Оссиана, Лафонтена, Беранже и др. В 1830 году в Париже он перевел несколько русских стихотворений на французский язык.
Пушкин был членом Вольного общества любителей словесности, наук и художеств, одним из учредителей Общества любителей российской словесности при Московском университете и старостой «Арзамаса». Он дружил и был близок со многими российскими литераторами: Жуковским, Вяземским, Дмитриевым, Батюшковым и др.
Брат Василия Львовича, Сергей Львович, тоже был не чужд литературным занятиям. Среди его знакомых было много писателей. Он был поклонником французских классиков и сам писал французские и русские стихи, которые были известны только знакомым и родственникам.
От имений предков в Нижегородской губернии до него дошло немногое; но и дошедшее он проматывал, совершенно не интересуясь хозяйственными делами; служил он в Измайловском полку, а потом перешел на гражданскую службу и был статским советником в Московском комиссариате, но службой не был озабочен.
Сергей Львович женился на Надежде Осиповне Ржевской, внучке знаменитого арапа Петра I. Согласно легенде, арап был младшим из девятнадцати сыновей эфиопского князя. Когда ему было восемь лет, его похитили и продали на турецком базаре. Покупателем стал русский посланник, подаривший арапчонка царю, который любил всякие диковинки.
Петр I окрестил арапа, дал ему имя Абрам Петрович и сделал своим наперсником. Когда Абраму Петровичу исполнилось восемнадцать лет, Петр послал его во Францию, где тот служил в армии регента. Ганнибал вернулся в Россию в чине лейтенанта французской гвардии с разрубленной головой и больше с царем не расставался. В 1759 году Абрам Петрович стал генерал-аншефом.
Сын Абрама Петровича, Иван, тоже стал генерал-аншефом. Он отличился в битвах при Чесме и Наварине и основал город Херсон. Иван Абрамович был крестным отцом Надежды Осиповны.
Сама Надежда Осиповна отличалась капризностью, упорством и властолюбием. С детьми (Ольгой, Александром и Львом) она держалась строго, а иногда и сурово. Был случай, что она почти год не разговаривала с Александром, чтобы выразить ему свое недовольство по какому-то поводу.
Из их троих детей самым известным стал Александр Сергеевич. Он не был любимым ребенком в семье, да и вообще родители не слишком-то заботились о своих детях. Воспитание Пушкина было бессистемным.
Сменявшиеся французы-гувернеры, случайные учителя не могли иметь глубокого влияния на детей, в значительной степени предоставленных самим себе.
Детство Пушкин провел в Москве, выезжая на лето в село Захарове, в подмосковное имение бабушки Марии Алексеевны (урожденной Ганнибал). Бабушка нанимала внуку учителей, учила его грамоте.
По протекции Василия Львовича Александра Пушкина устроили в открывшийся 19 октября 1811 года Царскосельский лицей. Обстановка в лицее способствовала развитию поэтического дара Александра, впервые сложившего рифму в восемь лет. Еще в лицейские годы он был принят в литературное общество «Арзамас».
Окончив лицей, Пушкин поступил на службу в Коллегию иностранных дел в чине коллежского секретаря. Но служба не интересоваламолодого поэта. Он все чаще посещает театр и светские салоны, круг его знакомств быстро увеличивался. В 1819 году он стал членом литературно-театрального общества «Зеленая лампа», которым руководил «Союз благоденствия». Он не принимал участия в тайных организациях, но был близко знаком со многими участниками.
В эти годы он пишет поэму «Руслан и Людмила», но больше был известен своими вольнолюбивыми стихотворениями, ходившими в списках. Весной 1820 года Пушкина чуть было не сослали в Сибирь, но по ходатайству Карамзина, Чаадаева, Н.Ф. Глинки ссылка была заменена переводом по службе в Екатеринослав. По дороге Пушкин встретился с героем войны 1812 года Н.Н. Раевским и вместе с ним путешествовал по Кавказу, пока в сентябре 1820 года не прибыл к новому месту службы — в Кишинев. В этом городе он написал сатирическую поэму «Гаврилиада», поэму «Братья разбойники», начал писать роман в стихах «Евгений Онегин».
В 1823 году Пушкин, по его просьбе, был переведен в Одессу. Здесь он закончил поэму «Бахчисарайский фонтан» и влюбился в графиню Е. К. Воронцову, жену своего начальника. О его влюбленности и благосклонности к нему Воронцовой вскоре поползли слухи по городу. Наместник Новороссийского края, М.С. Воронцов, почувствовав себя оскорбленным, начал притеснять поэта, загружая служебными делами. Особенно оскорбила поэта командировка для наблюдения за саранчой. Пушкин подал прошение об отставке, забыв, что на самом деле он находится в ссылке.
В 1824 году его просьбу все-таки удовлетворили, и Александр Сергеевич отправился в Михайловское под надзор отца. Пушкин-младший жестоко поругался с Пушкиным-старшим, когда тот попытался объяснить ему, что не стоит выступать против царя и правительства.
Чтобы как можно реже встречаться с родными, поэт почти все свободное время проводит в соседнем имении Тригорское в семье П.А. Осиповой-Вульф. Но несмотря на переживания, Пушкин в это время много работал. Он написал стихотворения «Разговор книгопродавца с поэтом», «К морю», поэму «Цыганы», трагедию «Борис Годунов». 13 и 14 декабря 1825 года он писал шуточную поэму «Граф Нулин», еще не зная о событиях на Сенатской площади.
В сентябре 1826 года Пушкина потребовал к себе новый царь — Николай I. Опасаясь обыска, Пушкин сжег все свои бумаги, в которых он упоминал о друзьях, попавших в опалу после Декабрьского восстания.
Намекнув на возможность реформ, царь предложил поэту свое покровительство и пообещал стать его личным цензором. Пушкин согласился.
Поначалу отношения поэта и императора складывались удачно: Пушкин в надежде на перемены перестал поносить правительство, а царь предоставил ему возможность работать в архиве — поэт как раз заинтересовался историей.
Но впоследствии конфликт между ними становился все заметнее, поэту пришлось объясняться с шефом третьего отделения А.Х. Бенкендорфом. В 1828 году за Пушкиным был учрежден негласный полицейский надзор.